他对艾柯尔的感情并不能以常理度之，洛基逼迫自己冷静下来，分析目前的局势。
无论是阿萨神族亦或冰霜巨人，寿命无疑都是人类的数十倍。他习惯于用自己的目光看待人类的一生，却忽略了这个弱小的种族能在短短数年里能成长到何种模样。在自己无甚在意的这数年里，在愈发逼近人类世界成年标准的年岁里，这个小小的人类到底衍生出了多少青春期的烦恼，洛基不得而知。
洛基再神通广大、博识广闻，也总有无法理解的事物。正如他无法定义自己对艾柯尔的感情，他也辨认不出那份直白的、盛烈的情感到底是什么东西，更何谈回应这份让他感到无所适从的热切。
用逃避对那颗烫手的、活泼的心脏进行冷处理无疑是最好的选择——洛基揉着紧巴得快要缠成内心毛球同款的眉心，安慰着自己逃避并不是因为自己生出了恐惧，但或许，他也是时候重新审视自己的内心了。
“逃跑前好歹送我回家吧，真不绅士。”艾柯尔撇撇嘴，看向洛基消失的方向。
羊绒内衬还残留着体温，她裹紧身上的披风，好让厚挺的面料阻隔微凉的秋风，立领扫过侧脸，残留的气味让她想起街角那家烘焙店新鲜出炉的青苹果派。
明天就买个青苹果派吧，她想。
艾柯尔的步履轻盈起来，连鞋跟敲击路面的节奏都变得雀跃而欢快。
不出艾柯尔所料，等她回到学校，早就空无一人。
“哥哥？”她尝试呼唤兄长，只有回音在回荡，“彼得——！”
艾柯尔四处查看了一下，确认没有人在场，原地蹲下身去，手掌紧贴在地面，将精神力延伸出去。
她循着痕迹走到了图书馆，全黑的环境里只有荧幕亮着幽暗的光。
“奈德，大半夜在图书馆干什么呢？我哥呢？”
奈德肉眼可见地颤了一下，应激似的退出了正在运行的页面。
“老师我很快就走！”
“啊——是你啊，哈哈......他——额、他...去送丽兹回家了——！”奈德磕磕绊绊地解释，“倒是你，你怎么还在这，你刚刚可是把大家都吓了一跳。”
艾柯尔狐疑地眯起双眼，她很在意奈德的后半句话，但比起这个，她更在意他就算自己不使用能力都看得出的撒谎表现：“你在撒谎。”
她大步迈向奈德身后的电脑，想看看他到底在瞒些什么，奈德紧张地横过身子挡住她的视线。千防万防，却是没防住手机的声响。艾柯尔眼疾手快地捞起手机，是一个定位，还挂着一通电话。
“彼得？”
电话那头没有回答，只有环境的杂音。
“你们到底在干什么？”
奈德干脆不扯谎了，选择闭口不言，阖上双目猛地摇着脑袋。这么一摇，本就紧张的奈德倒是把心声晃得四处都是，艾柯尔仔细辨别着信息：蜘蛛侠、翅膀男、□□、贩卖武器、抢劫飞机......
艾柯尔一瞬间反应过来事情的严重性，转身就往外跑，奈德茫然地看看她，又回头看了看电脑，一咬牙，把电源拔掉跟了上去。
…………
看着艾柯尔一脚踹开校巴的门，奈德竟是一点都不觉得惊讶。
“快告诉我这车怎么开！”
经过彼得的锻炼，奈德迅速上道，给出一道道清晰准确的指令。在艾柯尔横冲直撞的行驶方式下，他们很快就到了定位所在地。
废旧的厂房早就塌陷，变成一片废墟，烟尘四起，污水横流。
“抱歉，奈德。”
艾柯尔回身轻触了一下他的太阳穴，奈德瞬间熟睡。她努力压下上涌的情绪，脱掉碍事的高跟鞋，一边翻找废石堆，一边尽可能远地延伸精神力。
“没有......没有，这里也没有——”污水漫过脚踝，礼服下摆沾满土石碎屑。艾柯尔徒手翻开钢筋交错的石板，丝毫不在意渗出血丝的指甲缝。
精神力像探照灯扫过废墟，试图寻找到任何一个属于人类的回响。但是没有，这片废墟空空如也，只有无机物在反荡着她的探查，给出细碎又凌乱的讯息。
艾柯尔敏锐地捕捉到有彼得出现的那一刹，这一瞬间点燃了她的希望，她聚精会神地控制着精神力，一丝一缕细细灌入脚底的碎石堆中，又从它们返还回来的杂乱信息中筛选整合。
彼得奋力顶起巨大水泥块的画面出现在眼前时，艾柯尔不免松了一口气，可看见兄长毫无防护地跟着翅膀男飞上半空，她又提起一口气来。
“托尼！托尼！”她颤抖着拨号，手腕却突然被冰凉的手指扣住。
“等那铁罐人来接你过去，天都亮了。我带你去见你哥哥。”
是洛基。
艾柯尔猛