出他二人身份的。说不定当年师父还揍过他呢？

    周家虽身处半山腰，房屋较为狭小，但许是周敬慎为怀家乡，还是倔强地开辟出一个小后院。后院分为两掌，一掌在东，一掌在西，种满了各种各样的奇花异草，但都是苟延残喘，不适应千绝山的环境，不过几天就会枯萎。因而周敬慎三天两头去到后院，用内力温着花草生长。

    管行玉知道师父定会西掌的小亭中坐着。她轻手轻脚绕过花坛，果然在一个覆满细雪的小亭中看到一个挺拔的身影，一身墨色长袍，长发披散，手中拿一支玉笛，不吹，只是看着。

    她明白这是师娘的遗物。管行玉大概猜到，师父又在睹物思人。她握紧了小包，上前两步，放轻了声音。

    “师父。”

    “阿玉回来了？”

    声音听着并不苍老，但十分威严。管行玉绕到面前，双手抱拳拜下，道：

    “是，弟子回来了。师哥半途被师弟叫走，说是要师哥一回来就同师弟练功，以备来日中原武林大会。故而只有弟子前来拜会师父，献上宝物。”

    语罢，她将一直握在掌心的小包送上。包裹不大，东西也极轻，仅从中原一位商人手中拿走，甚至没有经过什么挫折，容易得让她和闻朔川都心头犯嘀咕。

    一路上，管行玉连摸也不曾摸一下。师父有自己的秘密，她和师哥都没明白。带来的到底是什么，是否是周敬慎所要的东西，这些都不重要。最重要的是万不可看竹篓里的东西。两个人忠心遵循此道，从来没动过半分想要看一眼的心思。为此遇到詹长蛟时，管行玉竹篓里有着当年母妃给她的短刀，她也不曾将其拿出，只怕被敌人发觉端倪。

    周敬慎什么话也没说。抬起头时，方见其实他并不如何年长。一张白净面皮，下颌蓄须，梳得一丝不苟，漆黑如墨。面容平和，看着不过四十出头年纪，白发都没有几根。手指拿着一根玉笛，只在笛孔处不住摩挲。一双眼睛潭水般深邃，几乎没什么情绪，只有在看到管行玉手里的包裹时，才露出些许温和神色。

    “好，阿玉。实在辛苦你，你帮了为师大忙，我们周家可要好好地感谢你。来，拿给为师看看。”

    得了周敬慎夸赞，管行玉格外欣喜。她忙双手将小包送上，见周敬慎接了不拆，就知道须得自己避开。她低头行礼准备退下，神思一晃，想闻朔川被周逐岸千缠万缠地缠走，没能回来就直接拜见师父，只怕周敬慎心有芥蒂。心想虽是周敬慎的要求，但师哥的功劳也不能抹去，于是主动道：

    “师父，此去中原，虽然不曾经历什么危难，但也算翻山越岭。回来的路上更是被污蔑偷盗，叫人追杀，领头的那个竟是磐石刀前辈，多亏师哥——”

    话音未落，周敬慎忽的说道：“磐石刀？是龙骧帮主詹长蛟么？他常年在海上做海盗活计，怎么会出现在大漠？你们怎么会招惹上他？”

    管行玉也吃了一惊：“他就是龙骧帮主？”

    当下赶紧将前因后果说了，周敬慎才松口气，神情缓和下来。

    “原来是误会，”他思忖片刻道，“阿玉，既然已经上山来，此事就不要再和别人去提，权当它不曾发生就是。詹长蛟应当不会带人跑到千绝山来，就算来，也找不到咱们在哪。”语罢，他的神色又变得有些慈爱：“这詹长蛟虽然不及你师父一根手指头，可也不算小喽啰。你受伤没有？”

    管行玉忙道：“弟子没有。可师哥——”

    周敬慎便将倾出去的身躯又直回来，再度恢复那种平静淡然的神色，仿佛刚才的慈爱和担忧都不曾生发似的，从容打断她：

    “没有受伤就好。阿玉，你来去辛苦，回屋快快梳洗一番，今夜就不要练功了，好好休息。”

    管行玉的话卡在喉咙里。沉默半晌，她低头拜过，离开了后院。

    周敬慎对闻朔川的态度开始变得奇怪，不是一日两日的事情。管行玉对此已有察觉，也不是一日两日的事情。她从后院西掌出来，没有回屋，若有所思，慢慢往前走。心中疑虑，心事重重。她怎么也想不明白：师哥是师父的第一个弟子，是师父以前最为倚重的大徒弟。曾经师父什么事情都交给他做，而且从不过问。怎么近一年以来，随着师哥及冠，师父对他的信任似乎也急转直下呢？

    管行玉不知这中间有什么底细，也看不出闻朔川哪里做得不好。在她眼里，师哥除了有的时候话实在太多些，哪里都好。是以怎么想也想不出，只能徒增烦恼，无意中走到了东掌，刚一进门，就听到花坛边有人在说话，是闻朔川和周逐岸。

    师兄弟在此聊天，管行玉不欲偷听，本想躲避。却听到周逐岸说：

    “师哥，听说你好事将近啊！”