郑柳捏捏郑小妹的手道：“多谢小妹的礼物，二哥哥很喜欢。”
郑小妹开心地挽着郑柳的手臂，两人一起看着太阳自天空升起。
大概过去小半个时辰，大哥在屋里喊他们进去吃饭。
郑杨让他们先坐在椅子上，自个儿去盛面，他才揭开锅顿，一股诱人的清香顿时在屋子中弥漫开，他取过一只粗瓷大碗，小心地将面条捞到里面又浇上勺清亮汤汁。
碗里不断冒出热气。
郑杨将那碗面端到他面前。
汤面上浮着层薄薄的油沫子和些许葱花，一根长长的面条卧在其中，旁边还点缀有几片青菜叶子。
“吃吧。”郑杨又去灶台盛出两碗稀饭，和郑小妹就着咸菜吃起来。
“嗯。”郑柳低低应声。
他没有因为今日比家人吃好就矫情地推拒，这本就是每年生辰长辈对晚辈的祝福与期盼。
面不能断，要一口气吃完，才算是迎来福气。
郑杨做饭很好吃。
面条入口筋道，汤汁鲜美，郑柳三下五除二地就将其吃完了。
吃完饭已到辰时，郑杨洗完碗，出门就见郑柳正往背篓里面放镰刀，于是他把东西拿过来背到身上道：“难得生日，找同伴玩去。”
郑杨走出门，似想起什么，折返回来又加一句：“我带了吃的，不用再送。”
郑柳：“……”
大哥决心是不让人跟去地里了。
于是郑柳只得和郑小妹待在家中，他抓了把石子陪对方玩，等郑九一上门。
约莫到巳时，郑九一果然来了，隔老远就能听见他咋咋呼呼的声音：“柳二！”
郑柳出门。
“八岁生辰快乐，”郑九一把个东西扔给他，“你终于又与我同岁了，兄弟很是为你高兴。”
郑柳伸手接住，对方丢过来的是个噼啪筒。
“这个我可做了好久，”郑九一从怀里掏出把黄豆大小的青色粒子拿给他。
郑柳把噼啪筒打开，从一端将粒子塞进去，然后使劲往里一推，只听“啪”的一声，那粒子从竹节另一端飞出去。
“不错啊。”他又接连试了几次，内里的那根小木棍与筒身十分契合，推拉之间手感分外顺畅，“谢了兄弟。”
几人在院内玩至中午，郑九一在他家蹭了顿饭。
郑九一待不住，要拉二人出门，郑柳又想着江朝南二人远到还未散学时间，干脆提议去学堂看看。
毕竟他还未见过小少爷听课的样子。
郑九一之前经常到学堂接江朝南，带对方去找郑柳，但他想想还是同意了。
锁上院门，三人一路向东，朝条小路走个半刻钟，绕过宗祠，远远就能看见在几棵榕树下的一处院落。
那院落高墙崭新伫立，连片大瓦高架其上。
前两个月，江老爷因自己儿子来上学，故而在几位乡绅和村长的见证下，出钱将学堂重新修葺了一番。
走到那座院子正门，就见门楣上挂有刻着“明德堂”的三字牌匾，此刻大门大开着，隐约从里面传来先生讲经的声音。
几人从正门进了院子，又悄悄溜到学堂侧边，半扒着窗户朝里望。
村里能念上书的大多都是乡绅富豪的儿子，剩下少数几个是农户孩子，家境不错，父母咬咬牙将自家孩子送进来。
郑柳在一堆人头中寻找江朝南。
在这燥热的天气下，老学究用他那又缓又低的声音念着一大堆“之乎者也”，直念得底下学生东倒西歪，直晃脑袋。
整个屋子就两个人坐得端正。
一个是云林，他听得十分认真，并时不时提笔在书旁注释。
另一个是江朝南，他正垂眼盯着书本——半天都不动。
小少爷居然在神游！郑柳觉着自己想象中对方是个好好学生摸样又破灭了。
屋内的江朝南似是终于回过神，他调整了下坐姿，随意把眼一扫，就和窗外满脸不可置信的郑柳对上了眼。
两人：“……”
所幸沉浸在书海中的老先生总算是发现学生们没精打采的样子，他把手里的书往桌上一拍，把学生们吓得一激灵，纷纷抬起头来看他。
课堂鸦雀无声，老先生提高声音道：“书好好和你们讲听不下去，那索性就来抽背《千字文》。”
听到这句话，大多数人把头埋得极低。
老先生走下去，对第一排的一个学生问：“从你开始，我喊停你再停。”
那学生一抖，站起身断断续续地背了几句，到“秋收冬藏”就再也背不出来了。
“站后头去，好好清醒清醒。”先生面色不虞。
接着他又叫了坐那学生身旁的人起身又重头开始背，他挨个抽背