郑柳今年七岁，正是小孩贪玩的年纪，奈何孩子家里条件不好，还没爹没娘。
人家孩子在田里奔跑放风筝时，他带着小妹在林中捡柴火；人家孩子在和伙伴打闹嬉戏时，他在自家地里种土豆；人家孩子被父母喊回家吃饭时，他垫着板凳在灶台做饭。
虽然他玩得时间很少，但村中大多小孩都和他相处不错。毕竟他脑子灵活，给人出过不少“馊”主意，让他们少挨了很多父母的亲切“问候”。
况且郑柳也不觉得有什么，在他眼里大哥只比他更辛苦，
其实家里还是有过好日子的——那是早些父母还在世的时候。
郑父有能耐，年轻时从江老爷家租了几亩贫瘠田地，也不知用什么方法，没两年地里的土就被他倒腾得异常肥沃，粮食收成比别人的多，也比别人的好。
郑父把破旧的房屋翻修得宽敞亮堂，还娶到个漂亮的媳妇。
大哥郑杨是在夫妻俩成婚不到一年出生的。
当初两人为给他起个吉祥名，苦思冥想半个月，奈何文化程度不高，最后还是看着村口那棵百年柳树，心下一横给大儿子起名叫郑杨，想着让柳树神保佑，平平安安健健康康活到一百岁，还想着之后的孩子无论男女，都叫郑柳和郑树，三个名字既沾了福气，又让外人知晓三人的关系。
——
为早点赶回家，郑柳把郑小妹装进背篓，打算直接抄小道。
这条小道不常有人走，杂草许久无人修葺，长势凶悍地没过两人头顶，郑柳像游鱼似的从中穿过，两边杂草被拨开又迅速汇拢，面对面给彼此来了个深情拥抱。
大概不到半刻钟，他隐约看到村口那棵百年柳树，意味着这条小道也终于走到了尽头。
郑柳大步跨上路牙子，把背篓放地上要将小姑娘抱出来，当他转身的时候，被吓一大跳。
只见郑小妹脸上从颧骨到耳朵被划拉了好长一条口子，不深但隐隐渗出血迹。
一路上小姑娘特别安静，被划到也没叫唤，现下大眼睛雾蒙蒙的看着他。
他蹲下去“呼呼”地朝那条伤口吹气，然后从田埂上摘了把艾草放在嘴里嚼碎，吐出来轻轻敷在伤口上，问：“疼不疼？”
“不疼。”郑小妹轻声细语地回。
但这可把郑柳心疼坏了，心中暗自懊悔。
郑柳比大哥小七岁，郑树小妹比郑柳小四岁。
小丫头是个不幸的，她是遗腹子，郑母在怀着她的时候绣女红熬坏了身子，生下她后没两天也走了。
郑小妹几乎算是郑柳一手带大的，从她还在襁褓中嗷嗷待哺的时候，郑柳把她抱在怀里，小口小口地喂她喝米汤糊糊，那时候几乎吃喝拉撒睡都给他包圆了。
小妹没有吃过几天母乳，郑柳怕她营养不良，时常爬树给她掏鸟蛋吃。他敏捷地爬上树，低头往下看，郑小妹待在背篓里正咬着手指头，咯咯冲着他笑呢。
怎么能有小孩这么乖呢？郑柳心都要化了。
到现在小丫头也才三岁，可她懂事得越发惹人疼，很多时候都不像这个年纪该有的性子。
郑柳弯腰把她搂在怀里，他抱着郑小妹往家的方向走去，偶尔转头瞧上一眼，看到她正抬头盯着某个方向。
他顺着那道视线望过去，发现是株结满果子的树。
那棵树是郑大家的，郑大是他们伯父。
郑父在家行老二，小时候不会甜言蜜语讨祖父母欢心，还时常被郑大嫁祸冤枉，郑父嘴笨不会辩解，久而久之便越发不得宠。后来郑大哄着病入膏肓的祖母把家里土地和房屋都给了他，在祖母入葬后不久，郑大便和郑父撕破脸，把郑父赶到隔壁破房子，直接分了家。
兄妹俩不了解这些陈年旧事，但他们晓得那一家子都不好相与，常年吃过他家不少亏。
树上红里透青的果子还未熟透，味道有些酸涩，尚未到采摘的时候，可那依旧是一副诱人的光景。
“小妹……你是想吃果子吗？”
郑小妹把嘴里分泌的口水咽下，摇摇头，“不想。”
他又往前走了几步，拿余光观察郑小妹的神色。
毕竟是小孩子，心里到底藏不住事，他见到郑小妹时不时拿眼瞧着那棵树，走两步偷偷望一下，走两步偷偷望一下。
刚刚抄近道的时候，他远远看见郑大他们一家还在地里忙活，估计没那么快回来。
想到这儿，郑柳赴死般下定决心，把郑小妹放下来，对她道：“你在这儿等我，我去给你摘果子，有人来了喊我一声。”还没等郑小妹点头，就飞快窜了上去。
树干粗壮枝叶茂密，不仔细瞅还真瞧不出树上有个人。郑柳心下狂跳，目光在这些果子上睃巡，在不显眼的位置摘了两个红彤彤的果子。