何等精明，从谢大伯不自然的神色中瞧出异样，便偷偷在谢府周遭潜伏下来。他们的鬼祟行迹，应是被昌伯发觉了。两位老人，就不得不面对如何处理那两具尸身的难题。”

    “这种情形下，谨桓兄的遗体根本不可能堂而皇之运出谢府，葬入祖坟。”谢品言声音艰涩，“而且过了初六，仆役们都将陆续回府。尸体必须尽快掩藏好。两位老人应是权衡再三后决定把谨桓兄砌入书屋夹墙中安葬。后来，本已不在书屋仆人房居住的昌伯，发现元正后，有其他仆人在池塘旁种菜。告知谢老爷后，才有逐出仆人，将书房和后院门钥匙都换新的事。此后经年，直到昌伯被大伯委派出府探查名单前，他在谢家都常常住在书屋仆人房中。昌伯与其说是在看管那座荒废的书屋，还不如说是守着墙中英年早逝的谨桓兄。”说罢，谢品言的目光投向窗外沉沉的夜色。

    房中一片低声抽泣声。

    “至于张舟川，”崔翊晨冷笑一声，“谢大伯连他尸首都不愿意拖入书屋，自然不可能同砌入谨桓兄最后藏身之书屋墙内。但这毕竟是个大麻烦，也须处理妥当。若是埋在池塘边的泥地，两位老人气力有限，不可能深埋。而浅埋的话，因当时池塘边多花草，园丁常摆弄此处土地，会有被发现的可能。故他们的处境觉得最易做的就是将尸体再绑石头沉塘——这便是张舟川尸身二次沉塘的由来。”

    烛火摇曳中沈晴突然抬头问道："潜伏……崔公子刚才说杀手潜伏下来，那两个杀手……难道这些年一直呆在外公家附近？"

    崔翊晨摇摇头："起初确是如此。一年后神龙政变，武后退位，张氏兄弟伏诛……杭州的张家，自然避祸离开了杭州城，主子走了，那两个杀手，便也离开了湖州……"

    谢谨芳忍不住追问:“为何让他们跑了。张氏兄弟覆灭时，不能把他家都一起抓起来吗？”

    “不行，”谢品言从袖中取出一封信，道，“我早就写信去问过附近州府曾在大理寺任职的年长旧同僚，他回信告知我，当年督办张案时，未听说过张昌宗兄弟五服内的亲族有杭州这支。想来杭州张氏是远亲，朝廷未料到有这支远亲参与谋反。所以张氏兄弟的势力覆灭时，杭州张氏并未被牵连到。而他家自知遗失了密函，惶惶不可终日。按昨夜被擒获的杀手口供，说他主子对政治异动极为警觉，察觉到天后老迈各方势力蠢蠢欲动，在神龙政变前夕就偷偷举族离开了杭州。”

    “那怎么过了那么多年，现在张家又来湖州找我家事端？”谢谨芳气愤地问道。

    "这便要怪谢大伯死后那场祠堂的遗产之争。"崔翊晨冷笑道，"你们姐妹与族人的遗产官司闹得满城风雨，消息后来甚至传到了张氏避居的乡野。"

    谢品言叩了叩案几上的纸条："十年了，尘封的往事再次泛起。你们的遗产官司卡在谨桓兄是否真的亡故？对他们来说也是一样——一方面担心谨桓兄是不是没死，另一方面也焦虑若人是真死了，那那封密函究竟落哪儿去了？这可关系到许多反贼的生死呢。"他声音冷得像冰，"所以张家指派四个杀手重来湖州，即为确认谨桓兄生死与否，也为重新追查那张失落的密函……"

    “四人？”苦竹大师手中佛珠突然一顿，疑惑地说："谢施主，贫僧当日在闺楼帮你们击退的蒙面人分明仅有两人啊……"