那武僧一听，棍风果然滞了半拍，虽后又化作泰山压顶之势袭来，但崔翊晨已确认心中猜想。军中的陌刀术讲究大开大合，若换了真陌刀自然威力惊人，人马俱碎，可眼下这僧人用的是裹了铁皮的木棍，就像猛虎被拔了利齿。
林中远处传来杂沓的脚步声，崔翊晨心知不可恋战。若这个轮值武僧迟迟不到僧房，加之苦诚刚才现身应也为了提醒其他武僧提高防备，他一板一眼和他套招很耗时间，其他武僧再来几个就不好办了。于是崔翊晨假意露出破绽，待那武僧一棍横扫而来时，突然剑走偏锋，青锋如灵蛇吐信，轻轻在那人脚踝处一刺。
"啊！"武僧闷哼一声，踉跄倒地。
“承让！”崔翊晨趁机纵身一跃，几个起落便消失在密林深处。夜风掠过耳畔，带着山间特有的草木清香。
"陌刀刀法？"谢品言听完轻声重复，手中晃着茶盏，抬头问，“你确定？”
“我确定！我少年习剑时，师父曾演示过边军十二路刀法......"崔翊晨点点头，继续说："而且昨夜那武僧应还学过其他武术套路，比如他的步法......"他忽然起身模仿对方侧身斜跨的动作，"这分明是江淮私盐贩子惯用的''''蟹步''''，专为在船板缠斗所创。"
谢品言恍然击掌："你是说他先混过江湖，后入行伍？"
"应是如此。此人很可能本就为江南人士，或者出身海边渔民家庭。军中教头教的是制式刀法，但他把江湖把式揉进去，倒比寻常陌刀手难缠些。还好，他使的是外包铁皮的木棍，并非真陌刀，要好对付得多。"崔翊晨拿起茶盏笑道。
"对你而言自然不足为惧。"谢品言摇头轻笑，袖中滑出一枚铜钱在指间翻转，"但寻常人遇上，怕早小命不保。"
他说罢起身，低头踱了几步，喃喃道："香火鼎盛的仙云寺，连轮值僧人，都是会军中武艺的武僧。"他坐下，抬头握紧铜钱，转头对崔翊晨说，"哎，那你说这寺里的菩萨，拜的究竟是哪路神仙？"
“我也不知，”崔翊晨长叹一声，此时阿福早把菜上齐，他用勺子舀了一小碗汤，道："这事蹊跷就蹊跷在，能用上前陌刀士做守卫僧人的仙云寺若真与朝堂有关，苦诚和尚何至于用这等鬼祟的手段到你大伯家，你本就是朝廷命官。还有他为何对王……"他瞟了一眼斜对面的王心楠，女孩一直安静的在听他诉说，见崔翊晨朝她看去，自是明白什么意思。她把头别了过去，也不作声，崔翊晨心知，昨日已经吵成这样，少女不想再车轱辘，便也不想再提自己对苦诚和她的怀疑。
午后窗棂中散落的阳光，映得谢品言眉间皱痕更深。他忽然道："翊晨，我看我们还是得去趟湖州州府。"
"现在？你打算去报官？"崔翊晨剑眉一挑，"你别忘了你大伯府中那两具尸首尚未处置，而且我们现在查到这批来历不明的僧人和前朝控鹤府这等禁忌旧事，足以让官府把你家搅得天翻地覆。"他屈指敲了敲案几，"你素来谨慎，此时报官岂非前功尽弃，打草惊蛇？"
“自然不是去报官”谢品言打断他：“眼下已成一潭浑水，不到万不得已，不能惊动官府。”
“不为报官，那去州府所为何事？”崔翊晨放下竹箸好奇问道。
“查档！”谢品言轻轻一拍桌沿，笑着用竹箸轻点王心楠方向，“今晨你在酣睡，早膳时我与王小姐论及刺客之事，倒叫我茅塞顿开。”他三言两语将查访通缉画像的打算道来。
崔翊晨执盏的手微微一顿，羹汤映出他眼中流转的思虑：“此计甚妙，只是我们若问州府讨要旧档看，免不了以真实身份示人，他们才能应允。你若不打算报官，得想个万全的借口得以搪塞他们。”
"自然要另寻由头。"谢品言也端起青瓷碗，夹了一筷菜放崔翊晨碗里，"时辰不早了，你快些吃，我们用完午膳便动身。"他忽然看向安静坐在一旁的王心楠，"王小姐和海棠姑娘也一同前往吧，你心思细密，观察甚微，说不定能帮上大忙。"
崔翊晨低头啜饮着已汤羹，余光瞥见王心楠正用绢帕轻拭唇角。自昨夜争执后，二人还未曾好好说过话。可要他主动示好，倒比面对十个武僧还难。
王心楠主仆早已用完午膳，此刻正端坐在一旁。阳光透过她手中的茶盏，在素白的衣袖上投下晃动的光斑。听闻谢品言提议，她微微欠身点头，算是默许。
不多时，餐毕后谢品言和崔翊晨都换上了官袍，五人在到院中整装待发。不多久，阿福便备好了车马。崔翊晨翻身上马，他状似无意地扫过马车垂帘，隐约瞧见王心楠葱白的指尖正挑着帘子一角也在朝他看。谢品言带头扬鞭，两骑一车便承着午后略带暖意的早春微风出了府门。
湖州州府坐落在景安坊内，朱漆大门正对着笤溪潺潺流水。因是临时起意，谢品言在家中换完官服就匆匆写就一纸告帖，言明自己是新任杭州司马，现归乡省亲，昨夜宅