"天杀的！死人啦，死人啦！"阿四走近看罢，甩了麻绳狂奔出去。
谢品言紧锁眉头，挤进去蹲下仔细端详尸体，这是一具湿尸——忽地他惊醒，忙回头与沈晴说：“晴儿，你快把方才跑出去的那个汉子叫回来，不能让他外面乱说。”沈晴连忙撩袍也追了出去。
留下两个汉子此时缩蹲在一旁，身体战战兢兢。“这，这怎么办啊？”祁哥话音有些发抖。
谢品言安抚道：“等阿四回来了，我会给你们额外工钱。本来废木头就免费送你们的。现在再加几贯钱。不过你们记好了，看到的事，不许外传。知道吗？否则……”谢品言目光如刀扫视这两人。
“好好好。”年长的祁哥黧黑的脸庞煞白。
未几，沈晴揪着阿四的后领回来了。谢品言将三贯铜钱拍在那根椽木上，冷冷道：“你们三个，答应我的事，不许食言了！”
待三个杂工走后，沈晴在一旁问道：“小舅舅，我们是不是给了多了点。”
“其实给钱也没用。” 谢品言看着三个汉子远去的背影，摇摇头说道，“堵一个人的嘴还容易一点，他们有三人，与我们又无其他利益瓜葛。若无意外，他们很快就会把事儿传出去的。不知能拖得几日。我给钱也是聊胜于无。哎，等会儿我得先验尸。”话音未落，忽地他看到汉子消失的小径上走来了三个褐袍僧人……
午后日影西斜，崔翊晨自湖州策马疾驰两百里，终于到了杭州凤凰山麓。朱漆墙前一排翠竹凝霜，虽值元正寒天，碧色竹枝衬得“杭州府衙”四字匾额颇为清肃。
他抛缰绳与门吏，递上谢品言的火漆密函。未及半盏茶功夫，便见一个矮胖紫袍官员领着两三青袍属官疾步迎来。“崔御史鞍马劳顿，下官竟未远迎……”韦一堂圆脸上堆着谄笑，腰间金鱼袋随着躬身乱晃，"早闻博陵崔氏芝兰玉树，今日得见御史果然风姿出众……"
崔翊晨虚扶一把，抱拳还礼："韦刺史谬赞，下官此次来得唐突，倒搅扰了贵衙新年新气象..."
"御史请里面说话，屋外寒气重！"韦刺史急急截住话头，转身对身后一个青袍吏道，"快去会客厅把去岁新贡的顾渚紫笋茶烹雪煎起来……"。说罢引崔翊晨转过影壁，绕过公堂，在栽着腊梅庭院的尽头，到了府衙的会客厅。
会客厅中韦刺史拂去绯袍沾的梅瓣，亲自执壶斟茶：“崔御史新年伊始便查案，当真勤勉奉公。”茶汤倾入盏中泛起紫色茶雾：“这是去岁的贡茶顾渚紫笋，且驱驱寒气。”
崔翊晨屈指叩案谢茶："刺史雅致，事出紧急，谢司马信中所述十一年前州学名册仍能找到否？"
韦刺史点点头：“名册现今俱存于州学阁库，只是十一年间学官更迭三任，现任齐学官是第三任。若初任学官还在，崔御史倒可省去许多周章。”他转头同旁边的侍者道：“拿纸笔来。”抬头又对崔翊晨说：“莫急，我与你写封牒文带给齐学官，让秦参军与你同去。”
言罢，韦刺史挥笔急就公文一封，轻吹未干墨迹，盖上朱砂印，击掌三下，廊下转出一个精瘦着靛青圆领袍年轻人，单眼皮里眸光如鹰隼。韦刺史道：“此乃司法参军秦向，崔御史若有吩咐，尽管差遣。”
那年轻人向崔翊晨抱拳：“下官秦向，愿为御史前驱。”
韦刺史看墨迹已干，将盖了朱印的牒文递给崔翊晨：“我已吩咐在花厅备下薄宴，待御史归来，正好贤弟接风洗尘。”
钱塘湖的寒雾映着吴山山麓旁的孔庙鸱吻，秦向勒马在前指着朱漆门对崔翊晨道：“这里便是杭州州学，贞观年间扩建，州府特地请吴兴工匠雕了正面孔子讲道，背面鲤鱼跳龙门的花岗石影壁。”
齐学官提着灰鼠皮袄小跑迎出议门，面团脸上堆着文人特有的谦笑："老朽齐仲明，蒙圣恩腆掌州学六载矣。"他引着众人穿过碑林，一路絮絮叨叨如私塾先生：“崔御史气宇轩昂，看姓氏，是博陵崔氏还是清河崔氏？”崔翊晨不想再陷入官场家世吹捧，笑而不答。
齐学官见青年看破他心思，便道：“那崔御史念过必是太学或是国子监吧。五姓七望，诗书传家，我等仰望啊。御史读过的长安官学规模远超我等州学，长安国子监三百高门生徒，太学五百官吏子弟。老朽所在的州学，定额便只六十人。”
“我查的那人住于湖州，为何不就近入湖州州学，却至杭州州学求学？”崔翊晨问。
“此人可否祖上曾在杭州录籍？按本朝州学旧例，若其祖父为治所籍贯，尤其曾为官，其孙辈仍可凭官荫入州学。”齐学官侧身笑问。
崔翊晨脑中闪过他到湖州第一天，谢品言对他讲的：“我高祖从括州迁到杭州经营数代，到祖父那辈又迁来湖州。"他和堂兄谢谨桓的祖父，的确年轻时属杭州籍贯（此内容见第五章），便点点头：“学官说得不错。”
齐学官领二人