“陈老板，你的赌约打算什么时候兑现？好歹约定个日子再走。”
陈老板此时再看曲瑜珺，只觉她面目可憎，比恶鬼还要恐怖。
“曲先生说笑了，不过是一场玩笑罢了，你怎么还认真了。”陈老板干笑两声，打定主意要将这赌约给赖过去。
他知道，自己赖掉这场赌约之后，手里的生意大概会受一些影响，背地里也免不了被人嘲笑输不起。
可比起名声、脸面，他更不愿失去命根子，只能一赖到底了。
随着他话音落下，曲瑜珺眉目一凛，“感情陈老板是耍着我们玩儿啊，输了就赖账，这就是陈老板的生意之道？可真叫我长见识了。”
不待对面的陈老板回应，却听她扬声一唤，“李老板！”
那开赌坊的李老板立刻从人群里挤出来，连声应道：“我在呢，在呢。”
“赌场规矩，输了赖账，该当如何？”
李老板笑吟吟地看了陈老板一眼，方回应曲瑜珺的话，“这赌场规矩，要么还钱，要么……留下一只手或是一条腿。”
他可不怕这姓陈的，能开赌坊的都不是一般人，多的是能为他卖命的死士。
这也是曲瑜珺选中李老板来开这场赌局的重要原因。
“陈老板，听到了吗？”曲瑜珺微扬了声音，“难道除了那二两肉，你还想多留一只手或是一条腿给我？”
陈老板这时才算彻底明白过来，为何当时在开牌之前，这女人会提出让旁人来押注，她就是为了要拉李老板入局！以免自己事后赖账。
自己跟李老板没有生意往来，素日也没有交情，可今日因为这曲珍的一句话，李老板却赚了个盆满钵满，为着这一点，他也会向着曲珍说话。
“钱，你要多少？”陈老板是万万不能接受失去命根子的，他想，就算这曲珍狮子大开口，自己也认了。
曲瑜珺闻言含笑摇头，“我不要钱，当初赌的是什么，你就留下什么。怎么？陈老板舍不得？你那东西有跟没有又有什么区别，好像多宝贝似的。”
此话一出，众人忍不住嗤笑出声。陈老板脸色通红，也不知是羞的，还是气的，当下一句话都说不出。
这情形跟他之前故意羞辱曲瑜珺和明智书院时是何等的相像……
待众人笑声渐收，曲瑜珺方轻叹一口气，“罢了，你若真舍不得你那无用的二两肉也行，我也不勉强，左右不过废物一个，切了也是扔掉，喂狗只怕狗都不吃。”
尽管曲瑜珺这话侮辱意味极强，陈老板却忍不住心中一喜，曲先生这话里的意思……难道准备放过自己了？
“你便拿她来换吧。”曲瑜珺伸手一指，众人顺着看过去，她指的正是站在陈老板身后的那名女子，他带过来的那个妾室，曲先生曾经的学生。
陈老板回头看了一眼，见她指的事孟芙，当即长松一口气，忙不迭地答应，“好，就拿她换，就拿她换。”
“另外，再备两千两银子来。”
“好，好。”银子没问题，只要能保住自己的命根子，多少钱都行。
曲瑜珺当天便拉着陈老板去官府做了切结，从此以后孟芙跟他全无干系。
陈老板生恐曲瑜珺反悔，全程都十分配合，最后离开的时候，如逃过一场大劫一般，整个人都轻松了。
“你以后打算怎么办？要回家去吗?”曲瑜珺问面前的孟芙。
孟芙红着眼眶摇头，“若是我回家去，父亲只怕要打死我。”当初父亲之所以愿意送自己进明智书院读书，就是为了博一个知书达理的名头，好把自己卖一个好价码。前不久，陈老板看中了自己，不过他纳自己做妾，纯粹为了恶心明智书院，恶心几位先生，这一点她也是进了陈家门之后才知晓。
只是父亲才不会去管他有什么目的，只要陈老板能照顾他的生意就好。如今他的期望泡汤，他只会将怒火撒在自己身上。
“那你便留在书院吧，只是书院里不养闲人，打杂也好，教丙班里的小姑娘认字也好，你总得干些什么。”
孟芙忙道：“我能干，我都能干！”只要给自己一个容身之处便好。
“如此，你便要学静芝一样，跟家里断绝关系了，舍得吗？”
孟芙揉了揉眼睛，“没什么舍不得的。”
……
曲瑜珺将孟芙带回书院，刚下了马车，就见门口停着一辆镖车，镖车旁坐着两个人，应该是押镖的镖师。
“这是什么？”曲瑜珺疑惑上前。
“曲先生您回来了？”护院乔梅立刻上前来，“你可回来了，这两位镖师等了您好半天。”
“等我？”
“您就是曲姑娘吧？我们是受……”
那镖师还未将话说完，一道声音从不远处的拐角传