都这把年纪了……”

    “认字这种事不分年纪，只要有心，并不难。等你认了字，就不必旁人读医书给你听了，你甚至还能自己写书。”

    “我？写书？”孙婆子忙摆手，“我一个接生婆子，哪里写得了什么书呦。”

    “怎么写不得？你把自己接生的经验写下来，那些不懂生孩子的人看了不就知道了吗？说不得还能救人性命呢，这可是大功德。”

    孙婆子又狠狠搓了搓自己的手，却没再说什么。

    ……

    几场雨下来，暑热尽消。一阵冷风吹来，卷起地上的落叶，打了几个转，又飘远了。

    明智书院刚刚重修完毕的门楼下，一辆马车停了下来。马车的样式很简朴，车厢前头垂着一张沉青色的帘子，有双细嫩的手伸出来掀起车帘，一张清秀的女子的脸从里头探了出来。

    马车夫殷勤地搬来脚凳，在地上给她摆好，“苗姑娘，您小心些。”

    被称呼为‘苗姑娘’的女子也不过十二三岁，脸上稚气未脱，却强撑着一股沉静的派头，“你先在这里等我一会儿。”

    “苗姑娘慢慢来。”

    那马车夫正要将马车赶到一旁，却听得一阵急促的马蹄声传来，那苗姑娘心生好奇，也不由停了脚步，循着声音去瞧。

    这一瞧之下，一颗心不由怦怦乱跳起来，好英俊的一个男人！

    她眼瞧着那男人策马近前，最后在她面前停下。但见他翻身下马，走上前来。

    这般凑近了看，更英俊了！尽管带着几分憔悴，但这张脸实在是好看得叫人屏息。

    “敢问姑娘，曲珍曲姑娘是在这里吗？”

    连声音都这么好听！

    苗芝红了脸，下意识拧着手中的帕子，“你找曲先生啊，我也不知道她这时候在不在，你随我一起进去吧，我帮你找人问问。”

    “多谢姑娘了。”

    苗芝放轻了步子，手也不敢乱摆了，感受到那男子在后头跟着，背都不由得挺直了些。

    走近学堂，里头正有人在讲学，讲的是《礼记》，‘公子重耳对秦客’一节。

    “曲先生她……”

    苗芝正要说曲先生正在里头讲学，要见她得等会儿了，但不等苗芝说完，男子已然移开步子，朝学堂走去。

    他在墙边停下脚步，侧耳听着里头讲学的声音，似乎听得入了神，苗芝觉得奇怪，却不好上前打扰，也不舍得走开。

    “若你是公子重耳，你会如何做呢？这个就当作我留给你们的功课，每个人都要写一篇，明日我要一一看过。”

    曲瑜珺收了书，走出学堂。

    “若曲姑娘是公子重耳，又当如何？”身后有人出声。

    曲瑜珺转过身去，正对上那张许久不见的脸，她稳了稳心神，方道：“良善不为君，为君非良善。”

    注意到学堂内那些姑娘们已经蠢蠢欲动，曲瑜珺丢下一句：“你随我来。”便迳自走开。

    于彦怀自她身后悠然跟上。

    待他们二人离开之后，里头的小姑娘们一个个蹿了出来，拉着苗芝追问：“苗姐姐，那男的是谁啊？”

    苗芝在明智书院里读了四年书，当初沈自歆收的第一批学生里就有她。今年五月上，府城一户士绅家中需要一个能读会写的婢女，便来书院挑了苗芝去。

    苗芝家中是开磨坊的，平日不愁吃穿，手里也有些余钱，这才舍得送自家女儿过来念些书。但这样的小门小户跟府城里的士绅比起来就小巫见大巫了，尤其沈自歆还跟那户人家说了，她们明智书院出来的学生不签卖身契，只签雇佣文书，照月给佣钱。

    如此，便不必担心身家性命被主家拿捏。

    苗芝也争气，打得一手好算盘，给主家夫人省了不少心，如今已经成了她离不来的左膀右臂，别看苗芝年纪小，别人可不敢小看她。

    是以，在明智书院里，有许多小姑娘都拿她当榜样。

    苗芝听她们这样问，迷茫地摇了摇头，“我也不知……”

    学堂后的茅草屋里，于彦怀四下打量了一番，外头虽瞧着简陋，但里面显然是用心布置过的，窗前还摆着一束沾着水的野花，映着日光，清新明丽。

    “你是怎么找到这儿的？”曲瑜珺当然不想其他人也找过来。