暮色四合，府邸深处却难掩一丝不同于往日的凝滞。
只听衣摆在屏风边刮擦而过的细微声响，一人从内室走出。
“二哥。”那人开口，是一种近似雌雄莫辨般极淡的嗓音。
窗边的人听到声响，转头看去，只见来人身穿胭红窄袖齐襟襦裙，一头青丝半挽成温婉的垂挂髻，鬓上钗环尽卸，足下踏一双月白锦缎绣玉兰花的软底鞋，鞋尖沾着些许未掸净的落英，许是方才行经庭院时蹭上的。
“月安。”
楚暮河微微点头，目光在他鞋尖稍顿，开口问道：
“月安找我何事？”
楚月安几步走到桌前坐下，举止间仪态端方，素手轻抬慢斟了杯清茶，推至楚暮河面前，适才道：
“二哥要走，怎不带上阿妹？”
楚暮河先是一怔，又很快释然，唇角露出个无奈的笑：
“真是什么都瞒不过你。”
楚月安也噙着笑，“二哥明明也不打算瞒我。”
兄弟俩对视一眼，皆低头饮了口清茶。
“我明白二哥的顾虑。”楚月安先开口，“此一去便是鸿门宴，二哥知我身份，不愿我冒险，是也不是？”
楚暮河颔首，打趣他：“不知道的还以为秘旨传到你手上去了，你实话实说，是不是那会在一旁偷看？”
楚月安佯装生气，作势要伸手打他：“二哥！”
“好好好，好好好，我不说了，你最是聪慧，不用我说你也猜得出来。”
楚月安这才“哼”一声，放下手来。他顺势拿起桌上茶壶给两人空了的瓷杯添茶，方要开口，楚暮河便先他一步，正色道：
“圣旨你也听到了，陛下命我即刻启程回京赴宴，不过那单独的一纸密文，交代的却是另一件事。”
楚月安早有猜测，也不和他绕弯子：
“想必是和我有关？或许还牵涉到太子殿下？”
“不错。”楚暮河神色凝重，顿了顿，才低声说：“...陛下有意将你许配给太子殿下为正妻。”
虽说早有预料，但真正从二哥嘴中听到，又是另一回事。
“许配”二字如一记重锤砸在楚月安心口，霎时间他脸上维持的温婉笑容僵住，喉头像被什么东西堵住，桌上手指亦无意识蜷紧。
何其荒唐...他虽扮了十五年的楚家小姐楚月安，可芯子里毕竟是男子，一时间，一股难以言喻的荒谬与屈辱感猛地窜上心头。
楚暮河观他神色，知道他心里不舒服，忍不住叹了口气：
“是二哥连累你了。”
“怎会？”楚月安回神，诧异抬头，见楚暮河脸上愧疚神情不似作伪，连忙劝慰：“二哥万万不要这么想，若非有二哥在京为质这么多年，又何来月安这么多年的安稳生活？”
楚暮河声线压低了些：“以男子之身扮作女子，这么些年，实在是委屈你了。”
楚月安默然，心中涌上一股酸涩，他用力眨眨眼，压下眼中泛起的泪意，又猛地端起茶杯给自己灌了口水，这时他却是全然忘了要端着架子，只是任凭微烫的茶水滑过喉咙，等勉强压下那阵翻涌的酸涩，便生硬地转移话题：
“...陛下如此急迫要二哥回京，怕是想拔楚家权，打顾家势。可若只是如此，又何必送来一封密函？”
楚暮河沉吟：“或许是陛下见太子与顾丞相两党争斗中落于下风，想借楚家挽皇室威严吧。”
楚月安忍不住笑了一声。
楚暮河不解，抬眼看他：“月安有何见解？”
楚月安抿着唇角一点笑意，循循善诱：“陛下此举，于楚家而言是施恩，于太子殿下而言，就是敲打了。”
楚暮河蹙眉：“这是何意？”
楚月安指尖轻点桌面：“太子殿下岂是甘居人下之辈？顾少室如今权倾朝野，东宫如何能安枕？陛下啊，是既想防顾丞相坐大，又怕太子羽翼丰满，这才想拉楚家入局，好三方牵制呀。”
经楚月安这么一点，楚暮河顿时想通，可心头疑惑却不减反增：
“可陛下如今虽已年老，但既能有此布局，为何偏生选我们楚家？”
楚月安叹笑一声：“二哥怕是想问我们楚家早受陛下猜忌，为何陛下还要用你吧。”
楚暮河摸摸鼻头，讪讪：“我的脑袋自是没有你好用的。”
楚月安摆摆手，正色道：“理由嘛，我可以给二哥说很多个，比如我们楚家毕竟祖上有开国之功，父亲大哥又都手握兵权，势力之上，若楚家与顾少室相衡量，恐怕也不输人势。但要说最关键的，恐怕只有两个字。”
“哪两个字？”楚暮河从善如流。
“是’好用’，更是’好弃’。”楚月安正视楚暮河双眼，缓缓开口：“在陛下眼中，二哥你根基在梧州，京中看似风光实