皇帝似乎有些倦了，挥挥手：“罢了罢了，今日佳节，只谈风月，不论国事。你们兄弟，当同心同德。”这话轻飘飘的，却像一块巨石投入水中，在众人心中激起不同波澜。

    宴会又持续了近一个时辰，方才在更隆重的烟花燃放中接近尾声。皇帝率先起驾回宫，众人跪送后，也各自散去。

    谢景玄并未立刻回静思斋，而是信步走到了御花园一处较为僻静的角落。这里远离宴会的喧嚣，只能听到远处隐约的炮竹声和脚下积雪被踩压的咯吱声。寒冷的空气吸入肺中，带着冰雪的清新，让他因宴席闷热和勾心斗角而有些发胀的头脑清醒了许多。

    不一会儿，一道黑影悄无声息地落在他身旁的雪地上，正是玄韶。它似乎不太喜欢刚才那喧闹拥挤的场合，此刻正悠闲地在雪地里踩出几个梅花印。

    “方才宴上，真是比地府的判官殿还吵。”玄韶甩了甩尾巴，似乎有些抱怨，它的声音在谢景玄脑中响起，“个个心怀鬼胎，面上却笑得比花还好看。”

    谢景玄弯腰，将手边那碟一直留着的清蒸鱼肉放在它面前，嘴角微不可察地扬起一丝弧度：“辛苦了。应付他们，确实比对付真正的鬼魅还累。”

    玄韶低头嗅了嗅鱼肉，满意地开始享用，喉咙里发出享受的呼噜声。

    谢景玄直起身，望着远处夜空中不时绽开的、绚烂却短暂的烟花，沉默了片刻，缓缓道：“这一年，发生了太多事。”从寒冬中的濒死，到幽冥中的奇遇，再到化身玄猫重返人间，结识谢书魏炜丁那对活宝，经历秋狩惊魂、文社风波、识破毒药、暗探诏狱……一步步如履薄冰，从无人问津的弃子，到终于稍稍引起了父皇的注意，拥有了几个算不上牢固、却至关重要的盟友和眼线。

    “收获寥寥，风险重重。”玄韶吃完鱼肉，舔着爪子，头也不抬地评价道，“如履薄冰，一步不慎，便是万丈深渊。”

    “是啊。”谢景玄轻叹一声，目光深邃，“但这冰，不得不走。停滞不前，便是坐以待毙。”他顿了顿，看向玄韶，“多亏有你。”

    玄韶抬起头，琥珀色的瞳孔在月光下闪烁着复杂的光芒：“你我互利罢了。只是……阴阳有序，我的时间，并非无穷无尽。地府差事日渐繁重，滞留阳世，亦非长久之计。”它的话语中，第一次透露出些许不易察觉的紧迫感与隐忧。

    谢景玄心中微微一凛。他早已习惯玄韶的存在与帮助，几乎快要忘记它并非寻常生灵，而是身负敕命的阴差。它的话，像一记警钟，敲响在他心头。

    “我明白。”他沉声道，声音坚定起来，“所以，我们必须更快，更稳。未来的路，只会更加艰难。大哥根基深厚，二哥虽受挫却树大根深，三哥手握兵权，四哥……”他提到谢景澜时，语气明显凝重了几分，“深藏不露，最为危险。还有朝堂上那些盘根错节的势力……斗争，才刚刚开始。”

    烟花在远处天际达到顶峰，一簇簇竞相绽放，将夜空照亮得如同白昼，绚烂夺目，却又转瞬即逝，如同这宫廷中的荣宠与繁华。

    “新的一年，将是新的棋局。”谢景玄最后说道，声音消散在寒冷的夜风中。

    玄韶没有再说话，只是安静地蹲坐在他脚边，与他一同望着那瞬息万变的夜空。