他顿了顿，声音轻得几乎听不见，却带着一种令人心悸的决绝。

    “总得试一试，能不能……咬下对方一块肉来。”

    谢怀安看着他平静却暗藏汹涌的侧脸，忽然打了个寒颤。他认识的兰烬，清冷，疏离，有时甚至有些过于忍让。但此刻的他，身上却散发出一种截然不同的气息——一种被逼到绝境后，准备玉石俱焚的冰冷锐利。

    “你……你想做什么？”谢怀安的声音不自觉地放低了。

    兰烬没有回答。他只是缓缓抬起手，接住窗外飘落的一片细小的雪花。雪花在他冰冷的指尖迅速融化，消失无踪。

    如同某些注定无法保全的东西。

    “怀安，”他忽然开口，“帮我做件事。”

    “你说！”谢怀安立刻挺直了背脊。

    “想办法，让你的人，盯紧瑞王府和柳首辅府外的动静。尤其是……任何不同寻常的人员往来。”兰烬轻声道，“但切记，只需远观，绝不可靠近，更不可打草惊蛇。”

    谢怀安眼神一凛，重重点头：“好！交给我！”他虽然不明白兰烬的全部计划，但无条件地选择相信。

    “还有，”兰烬补充道，目光依旧看着窗外，“今日西市……那家烤胡饼的摊子，味道确实不错。明日，再替我买一份来吧。”

    谢怀安愣了一下，随即反应过来。西市胡商！兰烬还是在暗示他，通过那些鱼龙混杂的胡商渠道，或许能传递一些不易被察觉的消息！

    “明白！”他用力点头，眼中重新燃起斗志，“包在我身上！”

    兰烬微微颔首，不再多言。

    谢怀安又叮嘱了几句，留下两名最得力的亲卫暗中保护侯府，这才带着人匆匆离去，身影很快消失在夜色中。

    书房内再次恢复寂静。

    兰烬独自一人站在窗前，良久未动。

    窗外，雪又开始下了起来，纷纷扬扬，将一切肮脏与算计暂时掩盖于纯净之下。

    但他知道，冰面之下，暗流愈发汹涌。

    柳文正的交易，君妄的疯狂，父亲的告诫，侯府的安危……如同无数条锁链，缠绕着他，将他拖向深不见底的漩涡。

    而他现在要做的，就是在被彻底吞噬之前，抓住那唯一可能存在的、也是最为危险的——主动权。

    哪怕，代价是焚尽自身。

    他缓缓闭上眼，脑海中浮现的，却是那个许多年前，他随手画给那个哭鼻子小豆丁的、幼稚的机关图样。

    没想到，时隔多年，竟成了今日困住他自己的，最初也是最后的……枷锁。

    真是……讽刺。