新“房管”的来历。他有自己的盘算。苏瑾关于“收徒”的建议，像一颗种子，在他心中生根发芽。他开始不动声色地在家族旁支的年轻一辈中物色人选。要求很简单，也很苛刻：心思纯净，耐得住寂寞，最好对香料有些许敏感度。

    最终，他选定了一个远房表姐的孩子，名叫许哲，刚满十八岁，性格安静内向，眼神清澈，据说小时候嗅觉就异常灵敏。罗恣没有多做解释，直接将许哲接到了海岛上。

    许哲的到来很安静。罗恣只是将他安排在直播房隔壁的一个小房间，吩咐他：“没事的时候，可以看看里面的直播。” 没有引荐，没有说明。

    许哲很听话。他搬了张小凳子，坐在房间门口，透过虚掩的门缝，安静地看着安润柯直播。他不说话，也不做笔记，只是静静地看着，听着。一连看了两场。

    第三天，安润柯结束直播后，习惯性地整理香案，发现角落里多了一小撮明显是手工搓制的、形状尚可但粗细不均的线香，旁边还散落着几种他用剩的香材。他好奇地拿起那几根歪歪扭扭的香，凑近鼻尖闻了闻——配料明显不对，几种香气冲突，味道有些刺鼻，但……竟然真的成型了。

    他有些惊讶，走出直播间，正好看到隔壁房间门口，那个安静坐着的陌生少年。少年看到他，立刻站起身，有些局促地低下头，手指绞着衣角。

    “这些……是你做的？”安润柯晃了晃手中的残次品香，语气温和。

    许哲飞快地抬头看了他一眼，又迅速低下，声音细若蚊蚋：“……嗯。看着……看着您做的，就想试试。”

    只是看了两场，就能模仿到这个程度？安润柯心中微动。他走到许哲面前，放缓了声音：“你叫什么名字？”

    “许……许哲。”

    罗恣不知何时出现在走廊另一端，看着这一幕，走了过来，语气平淡地开口：“我远房表姐的孩子，许哲。对香料有点兴趣，人也还算安静。” 他看向安润柯，目光深邃，“你身边，总需要个帮忙打理琐事、传递东西的人。我看他……还算合适。”

    安润柯看着眼前这个眼神干净、带着怯生生期待的年轻男孩，又看了看罗恣，明白了他的意思。收徒吗？他从未想过。但看着许哲，想到安家技艺可能面临的断绝，想到苏瑾的话，他心中有了决断。

    他准备了两天，第三日一大早，他敲响了许哲的房门，待许哲收拾妥当开门后，安润柯淡淡的说：“你跟我来。”

    他没有带许哲去直播房，而是走向了别墅里一间一直空置的、采光极好的静室。罗恣默不作声地跟在后面。

    静室里一尘不染，只有一张低矮的香案，和几个素色的蒲团。安润柯让许哲在香案前站定，自己则走到香案后。他没有要求许哲跪拜，也没有准备拜师茶。

    他取出三样东西：一小碟晶莹的食盐，一小杯清澈的泉水，还有一小块颜色深沉的、未经雕琢的檀香木。

    安润柯的神情变得异常庄重，他看着许哲，声音清晰而平稳：“许哲，安家香术，传承不易。今日你若愿入我门下，需谨记三点。”

    他指尖蘸起一点盐，示意许哲伸出手。“此为人间至味，亦能防腐祛浊。沾此盐，需知学艺如人生，需耐得清苦，守得本心，不为外物所腐。”

    许哲依言，用指尖沾了沾盐粒，放入口中，咸涩的味道让他微微蹙眉，但眼神依旧坚定。

    安润柯又端起那杯泉水。“此为无根之水，至清至纯。饮此水，需知香道贵真，心需澄澈，不可存欺瞒妄念，方得香气真意。”

    许哲双手接过水杯，小心地饮了一口，清凉感滑入喉咙。

    最后，安润柯拿起那块檀香木，递给许哲。“此为百年檀心，其香沉静内敛。抚此木，需知香道非炫技之物，当沉心静气，厚积薄发，香韵自在其中，不急不躁。”

    许哲双手接过那块沉重的檀木，指尖感受着其粗糙温润的纹理，郑重地点了点头。

    没有繁文缛节，没有誓词盟约。只有盐的警示，水的涤荡，木的期许。

    安润柯看着许哲，眼中流露出一种前所未有的、属于师长的温和与严肃：“从今日起，你便是我安润柯的弟子。望你不忘初心，不负香道。”

    许哲捧着那块檀香木，深深地向安润柯鞠了一躬，声音虽轻，却带着力量：“弟子许哲，谨记师父教诲。”

    罗恣站在门口，静静地看着这一幕。没有喧嚣，没有客套，只有一种沉静的力量在静室中流淌。他看到安润柯眼中那抹属于传承的光，也看到许哲那干净眼眸里的郑重。香灵在他脑中发出不满的嘶鸣，但他第一次，如此清晰地感觉到，自己做的这个决定，或许……是对的。

    新的薪火，已在这弥漫着异香的海岛上，悄然承接。未来的路，似乎也因此，多了一丝微弱而确定的光亮。