这种令人窒息的僵局，在某天下午，被一个看似无关的电话打破了。
安润柯正坐在偏厅的窗边，心不在焉地翻着一本关于古代香料的杂记，试图从故纸堆里寻找任何可能关于诅咒的线索，却一无所获，心头沉甸甸的。陈默无声地走进来，为他换上了一杯热茶。
“安先生，您脸色不太好，要注意休息。”陈默的声音一如既往的平稳，但比起以往纯粹的恭敬，似乎多了一丝几不可查的……缓和？
安润柯抬起头，勉强笑了笑：“谢谢，我没事。”他顿了顿，还是没忍住，低声问道：“陈助理，罗先生他……最近，有没有提起关于寻找白老先生的事情？”
陈默沉吟了一下，谨慎地回答：“罗总一直在跟进，动用了很多关系。但目前……还没有突破性的进展。请您再耐心等待。”
希望渺茫。安润柯眼神黯淡下去，正要说什么，却听到走廊里传来了脚步声，是罗恣。
罗恣似乎刚从书房出来，准备回卧室。他看到偏厅里的安润柯和陈默，脚步几不可查地顿了一下。他的视线在安润柯脸上停留了一瞬，那目光依旧复杂，但今天似乎少了些冰冷，多了些……难以形容的考量。
就在这时，罗恣口袋里的手机响了起来。他拿出来看了一眼来电显示，眉头几不可查地蹙了一下，但随即，他像是下定了某种决心，并没有像往常一样走开接听，而是就站在偏厅门口，按下了接听键，并且……刻意将手机稍微拿远了一些并调高了音量，确保声音能清晰地传到偏厅内。
“喂，棠棠。”罗恣开口，声音是安润柯从未听过的……一种带着刻意放缓、甚至可以说得上是“温和”的语调。虽然依旧算不上热情，但与他平日里的冰冷命令或暴躁斥责相比，简直是天壤之别。
电话那头传来唐棠清脆活泼的声音，即便隔着些许距离，也能听出她的开心：“罗恣哥！你没在忙吧？我有没有打扰到你？”
“没有，你说。”罗恣的声音平稳，甚至带上了一丝极淡的、近乎纵容的意味。
“就是之前跟你提过的那个校园艺术节呀！我们小组的节目入选决赛了！我想邀请你和爷爷来看，下周五晚上，你有空吗？”唐棠的声音充满了期待。
罗恣沉默了几秒，像是在思考日程。偏厅里，安润柯不自觉地攥紧了手中的书页，心跳有些紊乱。他不知道为什么罗恣要在这里接这个电话，还让他听到。
“下周五……”罗恣缓缓开口，语气是斟酌着的，“我尽量安排。如果临时有重要会议，我让陈默代表我去，可以吗？”
“啊……好吧。”唐棠的声音稍微低落了一点，但很快又振作起来，“那你尽量来哦！爷爷说他一定到！”
“嗯，替我向唐叔问好。”罗恣的回应依旧保持着那种刻意的、平稳的温和。
又听唐棠叽叽喳喳说了几句学校里的趣事，罗恣偶尔会“嗯”一声，或者简短地问一句“然后呢？”，虽然算不上热络，但全程没有流露出一丝不耐烦。
最后，唐棠心满意足地挂了电话。
罗恣收起手机，整个过程，他都没有看向偏厅内部，仿佛只是恰好在这里接了个无关紧要的电话。但他站在原地，没有立刻离开，像是在等待着什么。
偏厅里一片寂静。安润柯低着头，看着书本上模糊的字迹，心中五味杂陈。他当然听出来了，罗恣对唐棠的语气，是纯粹的、兄长对妹妹的呵护与纵容，不带任何暧昧。他为什么要让自己听到？是在用这种方式，隐晦地澄清他和唐棠的关系？还是在向他展示一种……他罗恣也可以有的、“正常”的、温和的相处模式？
这是一种笨拙的、近乎可笑的示好。像一头习惯了咆哮的猛兽，突然想学着用蹭蹭来表达亲近，却因为不得其法而显得格外僵硬和刻意。
陈默站在一旁，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没听见，但他微微放松的肩膀，透露出一丝了然的情绪。
最终，罗恣什么也没说，抬步离开了偏厅门口，走向那间没有门的卧室。
安润柯抬起头，望着他消失在走廊尽头的背影，心中那片冰封的荒原，似乎被这笨拙的试探，撬开了一道微不可查的缝隙。很细微，但确实存在。罗恣在用他仅知的、贫乏的方式，尝试着……改善关系。他不知道该感到可笑，还是该感到一丝可悲的动容。
陈默这时才低声开口，像是无意间提起：“唐棠小姐是唐老唯一的孙女，罗总看着她长大，一直把她当亲妹妹看待。”
安润柯轻轻“嗯”了一声，没有多说什么。他知道，这是陈默在替他的主人，做进一步的、无声的解释。
香灵不知何时出现在了偏厅的角落，它悬浮在那里，吸收着空气中弥漫的复杂情绪——安润柯的困惑、一丝微弱的松动，以及