他舀起一勺粥，颤抖着送到嘴边，小心地吹了吹，然后送入口中。
温热、软糯的粥滑过喉咙，带来一丝暖意。这或许是他这几天来，第一次真正尝到食物的味道。
柳夕看着这一幕，眼圈又红了，但这一次，是欣慰的。她悄悄背过身，压抑着自己有些控制不住的深呼吸。
蔓华也勾起了一抹浅浅的笑意。
这是一个开始。一个艰难，却充满希望的开始。
自那日后，叶炜仿佛变了一个人。
他不再将自己封闭起来，也不再拒绝治疗。每天清晨，蔓华来为他施针时，他都异常配合，即使金针渡穴带来的酸麻胀痛有时让他冷汗涔涉，他也只是紧紧咬着牙关，一声不吭。喝完药，他也不再像完成任务般敷衍，而是会仔细感受药力在体内流转的细微变化。
他开始了漫长而枯燥的复健。
蔓华结合孙思邈的建议，根据他的情况，制定了一套循序渐进的训练方案。最初只是最简单的抓握练习，用不同粗细的木棍、布团，让他反复抓握，锻炼手指的力量和控制力。然后是手臂的稳定性训练，在手腕上悬挂极轻的沙袋，尝试保持手臂平举，时间从短短数息开始，慢慢延长。
这个过程无疑是痛苦而充满挫败的。他的手指常常因为过度用力而痉挛，手臂酸软得抬不起来，那不受控制的颤抖更是如影随形。有好几次，柳夕都看到他因为无法完成一个极其简单的动作而气得眼睛发红，拳头狠狠砸在墙壁上，留下淡淡的血痕。
但他没有再说放弃的话。
每当这时，柳夕都会默默走过去，递上温水或药膏，不说话，只是陪着他。有时，她会拿起自己的刀，在不远处，练习一些最基础的、不带内力的劈砍动作，动作舒缓而稳定，仿佛在无声地告诉他，路还很长，慢慢来。
叶炜看着她挥刀的身影，目光复杂，却不再有之前的刺痛和回避，反而会看得更久一些，然后低下头，继续与那不听话的手臂较劲。
薛燧峰和续缘依旧时常来医馆。薛燧峰似乎完全忘了自己之前那番“恶言恶语”，依旧嘻嘻哈哈，有时会带来一些稀奇古怪的小玩意，有时会拉着叶炜讲些军中趣事或雁门关外的风土人情，也不管叶炜有没有回应。续缘则像个小太阳，围着叶炜“叶叔叔”长“叶叔叔”短地叫着，把自己喜欢的点心塞给他，用孩子特有的方式表达着关心。
这种不带怜悯、自然而然的相处，潜移默化地软化着叶炜紧绷的心弦。
年关的脚步越来越近。广武城内张灯结彩，虽然比不上江南的精致繁丽，却也充满了北地特有的粗犷而热闹的年味。
这日，蔓华带着柳夕和续缘上街采买年货，薛燧峰自告奋勇充当护卫和苦力。叶炜的身体还不便长时间行走，便留在了医馆，委托来帮忙的夏掌柜照看。
走在熙熙攘攘的街道上，看着两旁摊位上红火的春联、窗花、炮仗，还有各种冻梨、粘豆包等北地年节吃食，柳夕的心情也轻快了不少。她饶有兴致地挑选着窗花，还给续缘买了一个小小的、绘着将军骑马的糖人。
“柳夕妹妹，你看这个。”薛燧峰在一个卖皮货的摊子前停下，拿起一顶用柔软兔毛镶边的暖帽，不由分说地扣在柳夕头上，“北地风硬，这个戴着暖和。”
柳夕愣了一下，下意识想摘下来：“我不用……”
“戴着吧，”薛燧峰按住她的手，咧嘴一笑，“算我赔罪的。上次口无遮拦，吓着你了。”他指的是刺激叶炜那件事。
柳夕看着他坦荡的笑容，心中那点芥蒂也消散了。她知道薛燧峰本性不坏，当时虽然方式激烈，但初衷确实是想打破僵局。她摸了摸头上毛茸茸的帽子，确实很暖和，低声道：“……谢谢。”
蔓华在一旁看着，感觉自己最近心气顺了不少。她注意到，柳夕虽然依旧心系叶炜，但在薛燧峰和续缘的带动下，她自身的活力和属于她这个年纪的明媚，正在一点点回来，这是大好事。
采买完毕，几人提着大包小包回到医馆。一进门，就看到叶炜坐在前堂的火盆边，手里拿着……一把小刻刀，和一块普通的木料，正低着头，极其专注地、笨拙地尝试着在上面划刻着什么。夏掌柜在一旁乐呵呵地看着，偶尔指点一两句。
听到动静，叶炜抬起头。看到柳夕头上那顶崭新的、衬得她脸颊红扑扑的兔毛暖帽时，他目光微微顿了一下，随即又飞快地垂下，看向自己手中那块被刻得歪歪扭扭的木料，耳根似乎有些不易察觉的泛红。
柳夕却是一眼就看到了他指尖上新增的几道细小的伤口，心头一紧，快步走过去：“阿炜，你的手……”
“没事。”叶炜打断她，将手往后缩了缩，声音有些闷，“……试着刻着玩，不小心。”
蔓华走过来，看了看他手中的木料和刻刀，瞅了眼他指尖的伤，心中了然。她之前随口提过一句，若是觉得复健枯燥，可以试试雕刻，既能锻炼