还吐了下舌头作可爱装，”倒是你们镇守边关，护佑一方安宁，才是真正令人敬佩。”

    这时店家端上热气腾腾的羊肉汤饼，香气四溢。薛直为蔓华布好碗筷，忽然道：“守边之苦，不足为外人道。但军中亦有不少趣事，你可想听听？”

    蔓华眼睛一亮：“愿闻其详。”

    薛直便讲起军营中的轶事：有新兵夜半梦游，误入马厩与战马同眠；有老兵养了一只极通人性的苍鹰，能识敌我；还有中秋佳节，将士们以盾为鼓，以剑击节，在月光下高歌……他讲得生动有趣，蔓华听得入神，不时轻笑。

    “想不到军中生活如此多彩。”她感叹道。

    薛直摇头笑道：“苦中作乐罢了。边关清苦，若不自寻些乐趣，日子更难熬。”他顿了顿，看向蔓华，“听说你常年居于白霜谷中，那又是怎样的光景？”

    蔓华沉吟片刻，眼中泛起温暖之色：“白霜谷四季如春，药草繁茂。我自八岁起便随陈姨学医，识药草、辨气味、研方剂。陈姨严厉，背错一味药性便要罚抄医书百遍。”

    她讲起如何在天未亮时起床采集晨露，如何分辨不同时辰采摘的药材药性差异，又如何试尝百草，一度中毒昏迷三日。薛直听得认真，当她讲到惊险处时，他不自觉地握紧了手中的茶杯。‘我错了，’薛直捏着杯子心想，‘因为是医者，所以有些时候更不会顾惜自己，是吗。’

    “陈姨待我如亲生，医道之外，更教我为人处世的道理。”蔓华语气中满是思念，“她说医者不仅治病，更要医心。”说起来好像也快到时候了，等过两天咕咕回来就给陈姨写信，想吃陈姨做的饴糖了，下次让咕咕捎来几块。

    薛直若有所思：“难怪你既有精湛医术，又有超乎常人的耐心与洞察。”

    饭后，二人继续漫步城中。薛直似乎放松了许多，话也渐多。他指着一处看似普通的民居告诉蔓华，那家老婆婆做的鞋垫最是舒适耐穿，营中将士常托人代买；又指向远处一座小楼，说那里的老板娘擅酿梅子酒，每年都会送几坛到军营劳军。

    蔓华发现，薛直虽来此时日不多且不常入城，但对城中百姓却如数家珍，谁家有儿郎在军中服役，谁家有什么难处，他都清清楚楚。

    夕阳西下时，他们登上广武城北门城楼。极目远眺，可见远处连绵的军营和蜿蜒的长城。秋风猎猎，吹动二人的衣袂。

    “过几日你便要前往秦岭了？”薛直忽然问道。

    蔓华点头：“虽然药经残缺不是一两日了，但是我想还是尽可能快点补全，好让陈姨安心，真要传下去的话后人用的也安心。”

    二人并肩立于城头，看夕阳为远山镀上金边，长城如巨龙般蜿蜒至天际。

    “守在这雁门关上，看惯了日出日落，却总觉得今日的夕阳格外好看。”薛直轻声道。

    蔓华侧首看他，见他轮廓分明的侧脸在夕阳余晖中显得柔和了许多。忽然一阵大风吹来，蔓华不由打了个寒颤。

    薛直解下自己的披风，为她披上：“边塞风大，小心着凉。”

    披风上还带着他的体温和淡淡的白檀香气。蔓华轻声道谢，感觉脸颊微微发烫。

    下得城来，已是暮色四合。城中华灯初上，另有一番景象。

    薛直送蔓华至医馆前，驻足道：“你启程时，我约莫已在军中，可能没法来送你这程了。”

    “我明白，没关系，跟着队伍一起走会很安全的。”蔓华似乎早已猜到他要说什么。

    薛直点头：“那……一路保重。”

    “薛直，你也要保重。”蔓华解下披风归还，“希望我将来重返雁门关的时候还能见到你。”

    薛直接过披风，犹豫片刻，从腰间取下一柄小巧的匕首：“这个请你收下。秦岭多险，以备不时之需。”

    匕首精致非常，鞘上镶嵌着细碎的蓝宝石，排列成北斗七星之状。蔓华认出这是北方贵族才有的饰物，心下惊讶，但见薛直目光恳切，便郑重收下。

    “既如此，那我便却之不恭了。”

    薛直唇角微扬：“该说谢的是我。”他后退半步，拱手作别，“山高水长，后会有期。”

    “后会有期。”蔓华还礼，目送他转身离去，玄色身影渐渐融入夜色中。

    回到住处，蔓华点亮油灯，仔细端详那柄匕首。抽刀出鞘，寒光凛冽，刀身刻有细微的云纹，与先前令牌上的纹饰如出一辙。这般精致的兵器，绝非寻常之物。

    她轻叹一声，将匕首收好。心中莫名泛起一丝涟漪，想起白日里薛直讲军中趣事时眉飞色舞的模样，与他在外树立的不拘言笑形象大相径庭；又想起他提及将士们时眼中的关切，以及站在城楼上时那坚毅而孤独的背影。

    “医者不仅治病，更要医心。”陈梦鳞的话在耳边响起。蔓华不禁想，薛直那样的人，可也有需要医心之时？