试射当日，曹玮派了下属前来观摩，工部和军器监也来了人（王貺称病没来），气氛微妙。
赵楷亲自指挥操作。砲手们按照新制定的操作规程，装弹、拉索（用了优化后的拉索数量和角度）。
“放！”
砲梢呼啸着扬起，石弹划破天空，飞向远处的目标区。
观测员报告：射程二百三十步！比同规格旧砲提升了近五十步！落点相对集中！
“再试！”赵楷压抑激动。
连续发射十次，射程稳定在二百二十至二百四十步之间，波动远小于旧砲！且砲身结构稳固，晃动明显减小！
观摩的官员们露出了惊讶的神色。虽然提升幅度不算惊天动地，但稳定性和可重复性的显著提高，对于砲械这种精度极低的武器来说，意义重大！这意味着战术上更可靠，训练更高效！
“此砲……确显精良！”曹玮的下属点头赞许。
军器监的官员则面色复杂，既惊讶又有些不服。
工部的人记录着数据，默不作声。
首次试射，取得了初步成功！改进型双梢砲被命名为“靖安砲”，小批量投产，配发边军试用。
赵楷备受鼓舞，信心大增。他趁热打铁，开始将目标投向更先进的配重式投石机。
配重式砲（类似西方的 trebuchet）利用重力势能，比人力牵引更省力，理论上可以实现更大的射程和威力，是应对西夏超大型砲的关键。
但这意味着更复杂的设计和计算。配重与射程的关系、砲梢的弹性形变、释放机构的设计、整体结构的稳定性……难题一个接一个。
赵楷再次陷入了“土法科研”。没有力学公式，没有有限元分析，他只能依靠比例模型和反复试验。
他在工坊角落里搭建了小型试验台，制作了不同比例的砲械模型，用陶土做配重，发射小石子，记录各种参数组合下的射程数据，试图找到经验公式。
过程枯燥而低效，消耗了大量时间和物料。工部的“督导”不时来巡查，对他这种“浪费”行为颇有微词，但碍于曹玮的支持和上次试射的成功，暂时没有发作。
狄明月得知他在搞“砲械”，又兴奋起来，不时跑来“观摩指导”，还不知从哪里弄来一些关于西域“回回砲”（早期配重式投石机）的模糊传闻和图画，给了赵楷一些启发。
经过无数次的失败和调整，赵楷终于设计出了一款中型配重式投石机的图纸。他将其命名为“震虏砲”。
“震虏砲”采用了相对科学的砲梢比例和配重设计，改进了释放机构（尝试用杠杆挂钩代替简单的绳索套拉），加固了支架和回转基座。
制作过程更加艰难。大型砲梢的选材和加工要求极高，沉重的配重筐（需装数石配重物）对结构和地基都是考验，精巧的释放机构对铁匠的技艺更是挑战。
就在赵楷全力攻关“震虏砲”时，坏消息再次传来。
前线急报：西夏人的超大型配重砲已经投入实战！围攻某处堡寨，发射的巨石化若流星，威力惊人，宋军城防承受巨大压力，伤亡惨重！枢密院严令，新砲研制必须加快！
压力骤增！
赵楷日夜守在工坊，督促制作。然而，越急越容易出错。
在第一次全尺寸“震虏砲”试射时，悲剧发生了。
由于砲梢一根关键承压木料内部有暗伤（材料检验不足），加上释放机构调试不到位，在第一次重载试射时，砲梢在巨大应力下骤然断裂！沉重的配重筐轰然砸落，砸坏了砲架，飞溅的木屑击伤了几名 nearby 的砲手！
万幸的是，没有人员死亡，但试射彻底失败，现场一片狼藉。
消息传回，朝野震动！
王貺等人如同闻到血腥味的鲨鱼，立刻跳了出来，疯狂弹劾！
“赵楷好大喜功，擅改军制，致使砲毁人伤，险酿大祸！”
“其所谓新法，华而不实，徒耗国帑，贻误军机！”
“当严惩不贷，以儆效尤！”
奏疏雪片般飞向枢密院和皇帝案头。
曹玮的压力巨大。试射失败，伤人毁砲，是事实。他不得不暂时叫停了“震虏砲”项目，让赵楷停职反省。
赵楷再次从云端跌落谷底。看着散架的砲体和受伤的工匠，他内心充满了愧疚和挫败感。
材料！又是材料！还有工艺！结构设计再完美，没有可靠的材料和精湛的工艺来实现，一切都是空中楼阁！
他把自己关在屋里，深刻反思。他意识到，自己太急于求成了，忽略了基础工业的支撑。在这个时代，设计超越现有工业能力的复杂机械，风险极高。
或许，皇后叫他“稳妥”，是对的？
就在他意志消沉、准备接受处分时，曹玮再次秘密召见了他。
值