“荒卷——！ting！！”教练振臂高呼。
健太没有表情，只是轻轻摘下头盔，低头走回垒包，耳尖却悄悄泛红。
建人仿佛一口气都忘了喘，直到得分灯亮起才猛然一拍栏杆。
“靠！荒卷健太，你这是要——一雪前耻吗！！”
比分，青空学园 1 - 0 领先。
无人出局，一三垒有跑者，第四棒上场。
比赛的气氛正在一点点转向青空学园……
第二局下半，轮到西宫高中进攻。
打击顺序从第五棒开始，是三年级的左外野手、金子大翔。他个子不高，但臂力惊人，是队中不容小觑的“安打制造机”。金子站上打席时，神色轻松，眼神却异常专注。
青空学园的投手——二年级的左投建人，站上投手丘，深呼吸，手中的球握得紧实。他不是那种能轻松三振对手的速球型投手，但擅长变速与节奏控制。
第一球——内角滑球，打者未挥棒。
“好球！”
球速不快，但变化幅度大，主审干脆利落地喊出判决。
金子皱了下眉，重新调整站姿。
第二球——直球偏外角。
“啪！”
金子出棒命中，球飞向左外野落点！青空外野手前冲接球！
——没接稳，弹了一下！
金子早已冲上一垒。
“Safe！”
建人咬紧牙关，轻吐一口气，教练在休息区鼓掌示意冷静。
无出局，一垒有人。
第六棒，是一年级的游击手濑川透。初生牛犊的他在前几场练习赛表现优异，跑动积极，是西宫寄予厚望的新星。
教练在场边打出战术手势：试打战术。
濑川点头，上场站位稍微前移，手握棒柄，似乎准备点球。
建人不动声色，察觉对方意图。
第一球，内角低球——濑川选择点球！
球贴着三垒线滚动！
青空三垒手冲上前抢球——漂亮接住！
抬头看时，金子早已安全推进至二垒，濑川则几乎没有减速，想冲垒——
“Out！”
三垒手反应极快，一把传向一垒！
一垒手接球——“Out！”
裁判高举右手！
漂亮的牺牲战术，虽然牺牲了一个出局，但成功将跑者推进。
一出局，二垒有跑者。
下一棒，第七棒，是队中的中坚力量——二年级的捕手樱庭辽。他是森下的搭档、亦是场上的战术脑子。
樱庭站定后没有第一时间挥棒，而是观察建人的投球动作。
建人稍感压力。这个打者——不是靠力量赢球的人，而是靠阅读。
第一球——变速球，中间偏上。
樱庭出棒命中，球直击中线，穿越游击和二垒之间的空档！
“中线穿了——！”
金子快速从二垒起跑，教练挥臂示意冲！
中外野手接球传向本垒——
——太晚了！
金子滑垒成功！
“Safe！！”
比分追平，1 - 1。
场边的西宫啦啦队爆发出一阵狂喜。
青空的休息区里，建人咬着牙低声说：“可恶……还是没能压住。”
一出局，一垒有跑者，西宫高中追平了比分。
紧接着将是第八棒的打席，比赛的局势进入真正的胶着——
现在，每一球都可能左右比赛的走势。
第三局上半，青空学园再度进攻。
打席顺序轮到第一棒——一垒手、坂井春真。
坂井的打法灵巧，擅长短打与推进，但上一局面对森下的曲球连续挥空，这次他一上场便警觉非常。
森下走上投手丘，脸上依旧是那副木然的表情，视线却紧盯捕手樱庭的暗号。两人之间的默契，让对手难以猜透他们的意图。
第一球——曲球内角低位。
“啪！”
坂井没有出棒，但主审立刻喊出：“好球！”
樱庭微微点头，暗示森下继续压迫内角。
第二球——速球高位。
坂井挥棒——打到了！
球弹向二垒方向，但不强。二垒手濑川迎上来，稳稳接球后一记传一垒。
“Out！”
一出局。
坂井皱眉退场，这球打得有些太急，正中对方布阵。
接下来是第二棒——左外野手、二年级的宫田真。
宫田是个谨慎的打者，选球意识