一个梳着斜麻花头的丫头招呼二人在侧边小沙发上坐着，端着漆盘抬了茶上桌，龙井茶叶在热水里浮浮沉沉，旁边摆着盘四色糖果瓜子。
“周五爷呢？”王利民问。
“老爷还在醒觉，稍等一会儿罢。”说完欲走，恭恭敬敬的，不复恰才在后院跟姐妹打闹的娇俏模样。
王利民四下瞧了瞧，拦住人追问：“周太太今日不在家里罢？”
丫头古怪地上下打量他，王利民说：“跟周爷谈的事不大适合叫太太知道。”
“晓得了。”她说，“陈家太太待客，太太今日去上海了。”
说完，又瞧了程筝一眼，眼里排挤的情绪毫不掩饰，心底里自然还是护着自家太太的，第一眼就将她视为外敌。
瞧得她连瓜子都不敢嗑了，饿着肚子又放下去，只能喝点茶水。
苦的，咂摸不出什么味儿。
半盏茶入肚，周五爷终于醒了觉，慢悠悠扶着楼梯扶手往下走。
五十岁上下的年纪，着褐色春绸长袍，戴一柄圆形金丝眼睛，装得一派文人风雅，可实际上是做外贸生意起家，肚子里没装下许多墨水。
程筝恰才出了汗，现在正缺水，一面抿茶一面回忆。
娶的太太是宁波人，娘家在天津做过一段时间的生意，劝业场旁边那个最大的洋货商场就是周太太独有的，货物也从周家的商船上走。
周峥年轻时在轮船局做事，后来外国资本入侵，转做起洋人生意，到现在一家独大，人脉通天。
更不消说他几个儿子，大儿子周怀良毕业于军校，雷厉风行爬上了旅长少将的位置，有这根擎天柱撑着，没人敢得罪周家；老二方秋水，在英国留学，就快要回来，这位老二之所以不姓周，只因他并非周峥的亲生骨肉。
周峥的二姨太是他从小的青梅竹马，强取豪夺来的，夺来的时候肚子里就已经有了种，周峥是给别人养孩子。
最后，那个小儿子周怀鹤，是最没用处的。身子差，早年也不在周家长大，在他香港的姨妈那里，他似乎也遗传了五姨太的体弱多病，整日吃药。
但姥姥说这人只是擅长扮猪吃老虎，心眼并不比他两位哥哥少。
程筝走神想着，吃了一口茶叶进去，吐进杯子里也奇怪，只能面色古怪地嚼了咽下去。
周峥瞧了她一眼，王利民忙打哈哈：“乡下丫头不懂这些，连茶叶都吃，周爷别见怪。”
“什么事？”周峥端着鹅黄色宋瓷茶盏，吹了口浮沫，问姓王的。
王利民谄媚道：“这不是听说您新近病了，前阵子我底下的一个佃户缺钱，将他闺女卖给我作佣人，我一瞧这名字，不正好是老爷子您需要的么？立时送来让您瞧瞧。”
话说至一半，他用胳膊肘怼了怼程筝，吩咐：“快将八字写下来给周五爷瞧瞧。”
佣人递上纸笔，她刚准备拿起笔，忽又想到不应该：“我一乡下丫头，不识字。”
王利民“啧”一声，叫她报，好在姥姥也交代过，程筝就念了出来：“庚戌年、甲申月、 丙午日、己丑时。”
“半夜出生的……”王利民将纸片递给周峥，“您看看合适么？”
周峥还在审视，这姓王的嘴里就跑过一溜火车：“周少将平时对我照顾有加，这不，我一听说这事就立马给您将人寻到了。”
主沙发座上的人瞧了瞧这八字，说：“是在何师父给的范畴内，名字也合适。”
何师父也是青檀山上下来的道士，程芸菁说他是玉玲的师父，平日里给人相面算命，一般较大的军阀都会养一两个相士，算风水，算从哪里进军，成功率如何，图个吉利。
这位姓何的师父本是周峥给周怀良找的，但周怀良不信这些，推拒了，老爷子就收着自己用，总之对周家来说，多养一张嘴也花不得几个钱。
听着他这样说，王利民笑呵呵拍手：“这不恰好了么！周少将知道了也准为您高兴！”
周峥似乎不大在意，纸片一放下，起身欲上楼，只道一句：“先留下罢，我回头再叫何师父给看看。”
跟养个小鸟小猫似的，不当回事。
王利民面露喜色，心想自己又能在周怀良面前邀得一功，目的也算达成，只是苦了这小丫头。
他遗憾地瞧了瞧程筝，暗自心道：如果周少将收她，哪怕没有名分，也比伺候周峥强。
再不济，其实自己也比这老爷子强不是？
当然，这番攀比的话他自是不敢在周峥面前讲，也只能在心头想一想。
“你就好好留在这里罢。”王利民还觉得自己也算做好事，“总比留在你那农户家里要好许多。”
程筝坐着不动，两个烦人的人走后，她终于能松点劲儿，刚准备抓一把瓜子嗑，不料那本就敌对她的小丫头将盘子一夺，冷哼一声甩着麻