月英作势往回走，袁少焱连忙追上，“月娘等我。”他没听到想听的，一副不肯放弃的模样，“既然这个不行，那我想听月娘唱歌。”
“上回我可听见月娘自个在谢芳居唱，我也想听月娘对我唱。”说着他轻晃两人交握的手，“行吗？”
少年眼角微垂，耷拉着脑袋，满眼希冀。
倒不是什么难实现的要求。
月英点了头，等两人走出知春里，人也少了，她便道：“若我唱得不好，你可不许笑。”
袁少焱只巴巴望她，连连点头。
踏着夜露，她缓缓启唇。
唱道：
“彼狡童兮，不与我言兮。
维子之故，使我不能餐兮。”
她唱了两句，忽而闭了嘴不再言语。
“月娘？”
程月英忽而抬眼，眸中满是忧愁：“你邀我夜游，不过要讨我欢喜。”
“可对那王家女郎，你又抱了什么主意？”
袁少焱一刻也不曾犹豫，“月娘放心，等寻到她家亲族，便遣人将她送回去。”
程月英笑了，“如此便好。”
她没再说什么，只悄然将袍中的书册又藏了藏。
*
程月英回了谢芳居，一眼看见院中摆的巧蛛匣子。
观鹤扭捏走上来刚要解释，月英先扯开自己衣领，露出其上勒出红痕：“瞧你干的好事。”
“去弄水来，我要沐浴。”
观鹤应声去了，程月英便去瞧那匣子，不是她的东西。
照影收拾过床榻，这会儿才出来，见她摆弄那匣子，解释道：“王家女郎送来的，说是逮多了。”
程月英便没再问，进屋教照影替她更衣。
只等浴桶盛满水，她总算能将自己沉进去缓解疲惫。
月英闭着眼，观鹤立在一旁替她梳发，乌发顺着直垂至地上，氤氲水汽下，似谁人手下墨画。
观鹤撅着嘴巴，没好气道：“真是气人，也不知道是哪个缺心眼的，把那惹了女郎生气的闹事精安排在咱们隔壁院。”
“这下好了，往后日日怕都要见面，晦气！”
照影本来拦着她，观鹤却似倒豆子一般和盘托出，此刻一边挑着烛芯，一边悄悄瞪她一眼。
没眼力见，没瞧见女郎乏得慌，偏要这时候说。
好在程月英仍闭着眼，闻言似乎也无甚反应。
待梳洗好，将屋里细细收拾干净，观鹤还想再说什么，被照影扯出去。
女郎披了衣袍，终于拿出一直藏着的书册来。
还未等她翻找，便听见外面两人的对话。
一道愤愤的声音说着：“为何不准我说，难道不应当催女郎去找郎君说这事？”
这是观鹤。
另一道声音压得低些、且渐渐远去，道：“吵吵吵，聒噪死人了，什么时候说不行？没大没小。”
恐怕是照影扯着观鹤离远了。
这下终于清静，她这才注意，“狐狸面”给她的是本《幼言》。
也无多奇特处，只是故时，阿父教给她读的启蒙书便是这本。
她细细抚过书页，不由自主翻至其中一页欲读。
这页却恰好夹了字条。
她却面露疑色，迟疑着将纸条抖出。
——确实是夹了两张字条，不是错看。
分明是……只夹了萧家女郎给的。
她映着烛光展开两张字条，眉皱得更紧。
一个写着：胭脂巷；另一个则是——七月十四、未时。
语焉不详。
她看罢，捻着两张字条犹豫片刻，引来烛火将其烧尽。
究竟是妙善还是那狐狸？
她搓磨着手中手册背脊，最后只将这书暂且放置枕下。
就此吹熄了烛，攀上塌间昏然睡去。
也不知睡到几时，忽有些哭声在耳边挥之不去，程月英默染睁了眼，盯着床顶花纹，脑中还犯糊涂。
她整个人裹在被褥里，照影白日晒过这被，温暖柔软，她缓慢地眨了几下眼，又欲睡去。
猛烈的敲击声却自房门骤然响起，直钻得人头疼。
一个姑娘的声音在哭喊：“女郎！求您帮帮忙，主子发了热，我到别院去都被拦下。”
“求你发发善心，派个说得上话的人去。”
月英听得糊涂，复披了衣袍，将门打开，便见照影虚拉着一个人，见她出来愧疚似的低了头。
程月英只看着那跪在地上哭天喊地的人，道：“说清楚些，你是哪个？可是照顾王家女郎的？”
这姑娘当即视月英如救命稻草般，紧紧抓住月英衣角，“我是彩瑛，正是