一位老臣面色发白，捂心口立于宫墙下，哀声道：“怎可……在此处纵马？”
旁侧人劝道：“大人小声些，这可是袁家的少将军袁少焱。”
话题的主角自是未听见这几声议论。
行至永清街，袁少焱郁然瞥过这人满为患之处，纵马恐怕难行，他只得绕路胭脂巷。
行街上有人只闻一阵突兀的马蹄声，马与少年郎的身影便隐于高挂店右的幌子后不见了。
此刻的月英在永清街另一侧张望，一问才知是赵家郎赵腾醉酒过后，画兴大发，在此街某处泼墨着彩。
赵家本家就在这邺城内，声名虽比不得萧、谢二家，但据说这赵家郎幼时学艺拜师之所正是萧家女养病处。
因而赵、萧二家关系又颇为密切，自然是要高看赵家一眼的。
况且谢琴赵画，本就是并称。
如此说来，今日真是怪异，不单谢问出席南园诗会，连赵腾也跑来这附近作画，引人围聚。
程月英才惹了赵家女，弄清这处缘由，转头朝胭脂巷行。
“女郎，要不咱们折回南园，等少焱郎君接？”照影终于忍不住建议。
胭脂巷开有邺城最大的娼馆，又在街角巷落藏了些小赌坊，这处乱得很，少有正经人家的女儿从这走。
“不打紧，许久未去文心斋，正巧也在胭脂巷里，我们走快些就是。”
照影拦不住程月英，便快步跟上。
好些时日没来，文心斋的老板却一眼认出程月英，远远迎出来，好挡去些不怀好意的目光：
“女郎来了，小店又添几本新诗集，《幼言》也在第二三十页处添了上回女郎提的那首诗。”
程月英稍提衣袍，跟着进了文心斋。
袁少焱正纵马行过此处，视线被这走进文心斋的紫衣女郎所吸引，不自觉放慢速度。
然而文心斋的老板却处处遮挡，袁少焱看不清楚这女郎究竟是谁。
本朝女子亦好诗文，进书斋并不稀奇，只是袁少焱总觉得，这身影和程月英实在相像。
但程月英素来爱穿蓝衣，此刻又应在南园而非胭脂巷。
这么想着，袁少焱收回探究的视线，便要继续赶路，道旁什么东西却迎日光晃了他的眼。
方才在永清街被拦了路，袁少焱本就心下不爽，这会又被路边小摊晃了眼。
他紧皱眉头正欲发难，又在看清那东西后勉强忍下怒火——一支铸有花鸟的镶玉金钏。
这巧物在日光下光彩非常，其下坠的流苏几缕更添妙处。
少年翻身下马，虽穿的黑红朝服，墨发却仅由一根发带高系，加之长了张美人面，瞧上去有种怪异的美。
摊主不敢多看袁少焱，早察觉少年的目光所向，忙将那钏递上来：“您真懂行，这是今儿才送来的新货。”
袁少焱看着那钏，越发想立马奔袭至南园，他一挥手，道：“包起来送到袁府去，赏钱必不少你的。”
摊主满脸堆笑，暗中松了口气。
都说这袁家郎向来喜怒无常，方才他生怕这人来是要砸了他的摊，幸好只是买钏。
袁少焱买罢，原是要上马，却听一道女子哀哭。他顺声看去，正对上女子求救的眼。
日光西斜，倚春楼早将门前挂上彩纱灯，这时段楼里已有不少散客。
声音的源头是一粉衣女郎，她被人押解着往前走，浓妆艳抹的老鸨讲话不避人，骂道：“不知好歹，娘给你口饭吃，叫你接客是看得起你，哭甚么哭？”
此刻粉衣女郎却不看她，只愣愣看向楼外少年，忽而大叫：“少焱阿兄救我，我是衔玉啊，从前住在观子巷，太原王家的王衔玉！”
那老鸨还要堵王衔玉的嘴，斥道;“你胡乱攀哪门子的亲戚？”说完又迎到袁少焱跟前，笑得谄媚，“姑娘不懂事，扰了贵人，奴这就好好收拾她。”
女郎哭得梨花带雨，袁少焱并未理会老鸨，走近看着王衔玉。
“太原王家早些年便搬回族地，你却说你是王衔玉？”
她脸上脂粉被泪冲去，发髻半散，却不显狼狈，更有几分我见犹怜，王衔玉抽抽搭搭开了口，道：
“郎君不知，胡马猖獗，北方早乱作一片。我随族亲一路南逃……却半路失散，照身贴也丢了。”
“好容易到了邺城却被拦着不准进，实在饿得没法，被她们骗来做这行当，如今要叫我去陪客。”
王衔玉此番声泪俱下，袁少焱心中疑虑打消不少，又问她：“你说胡马猖獗，可前年我阿父才捅穿那贼王肚腹，短短两年如何又成气候？”
这女郎抹去泪痕，显然是平定下来，也对答自如，“只逃难