若真如此，那此刻怀中这微弱的气息，代表的竟是整个春天都在衰竭？
瑶掌柜抱着昏迷不醒的小童芒芒匆匆离去，只留下一句“去借些香火续命”。
食肆大堂一下子冷清下来。姜糖强打精神，照料着零星的客人，眼角却不时瞟向门外。
天色从白昼转为墨黑，星辰渐起，却始终不见那一大一小两个身影归来。
借香火？向谁借？为何去了这么久？
就在她心神不宁之际，门前传来轻微的脚步声。姜糖惊喜抬头，却发现回来的并非瑶掌柜，而是句先生。
他今日似乎有些不同。依旧是一身青衣，脸色却不再那般透明虚弱，反而透出一种玉石般的温润光泽。
只是，那双总是含笑的、风流蕴藉的眸子里，此刻却沉静如水。往日那种令人如沐春风的温柔气度，仿佛被一层无形的薄冰封存了起来。
他并未多看姜糖，径直走向通往二楼露台的楼梯，声音平淡无波：“烦请送些酒来露台。”
姜糖压下心中的异样感，应了声“是”，手脚麻利地温了一壶西市腔，又配了几样清淡佐酒的小菜，端了上去。
露台视野开阔，可远眺万家灯火。此刻这里已零星坐了几位客人，看似寻常，却在低声交谈。句独自坐在角落的阴影里，自斟自饮，对周遭一切漠不关心。
姜糖放下酒菜，正欲退下，耳中却飘来了邻桌客人的低语：
“……潼关怕是守不住了，哥舒翰老将军也是勉力支撑……”
“哼，守不住才好！乱世方能出英豪！你我辈蛰伏山林多年，正该借此风云际会，搏个前程！”
“搏前程？只怕是重蹈昔日九尾覆辙！卷入人间杀伐，沾染因果业力，岂有好下场？”
“富贵险中求！听闻已有几位道友得了燕军赏识，以术法换取供奉，岂不快哉？”
“愚蠢！那是引火烧身！届时天道清算，尔等皆是灰烬！”
姜糖越听越是心惊肉跳！这些客人谈论的竟是前线战事，言语间非但毫无悲悯，反而充满了投机与狂热。
更可怕的是，他们话里话外透露出的意思表明，有精怪正试图效仿上古传说中九尾狐苏妲己之辈，欲介入人间战争，谋取私利。
她猛地意识到，这露台上的几位“客人”，恐怕无一人类。皆是些山野修炼成了精、趁着乱世想要搅风搅雨的精怪！
两派精怪越争越烈，言辞愈发尖锐，空气中开始弥漫起一股躁动的妖力。
姜糖手心冒汗，一步步悄悄往楼梯口挪去。阿赤不在，李渔不知去向，瑶掌柜更是神龙见首不见尾，此刻食肆里竟无人能镇住场面。
“想走？”一个阴恻恻的声音响起。只见一个尖嘴猴腮的客人突然甩出一条长鞭似的黑影，瞬间卷住了姜糖的脚踝，将她猛地拉回场中。
“这小丫头是食肆的人，正好拿她做个彩头，看看瑶掌柜到底有多大能耐！”
冰冷的妖气侵入脚踝，疼得姜糖倒吸一口凉气。其他精怪也纷纷露出狰狞面目，妖气纵横，将她团团围住，目光贪婪而危险。
就在这千钧一发之际——
“呵。”
角落阴影里，传来一声极轻的、带着冰冷嘲意的嗤笑。
一直沉默饮酒的句终于放下了酒杯。他缓缓站起身，周身那层温润的光泽骤然变得暗淡。
“在这里动手……”他一步步从阴影中走出，每踏出一步，地板上便有尖锐的墨绿棘刺破石而出，木质栏杆上开出妖冶的神花，空气中弥漫开铁锈与树叶混合的凛冽气息。
“谁给你们的胆子？”
他的声音不再温和，而是带着一种源自古老法则的、不容置疑的威严。
精怪们被这突如其来的异象惊呆了，下意识地后退一步。那挟持姜糖的精怪强自镇定：“你是何人，少管闲事！否则连你一起……”
话未说完，句眼中寒光一闪。
“聒噪。”
他甚至没有动手。只是意念微动，那缠绕姜糖脚踝的黑影鞭索瞬间寸寸断裂，化为飞灰。
与此同时，所有精怪脚下疯狂生长的草蔓如同获得了生命般缠绕而上，死死捆缚住它们，任它们如何挣扎咆哮，竟动弹不得！
“你敢——！”
句却看也不看它们，目光落在吓得脸色发白的姜糖身上，语气依旧平淡，却带着一种令人心安的力量：“过来。”
姜糖几乎是连滚爬爬地躲到他身后。
句这才将视线投向那些被草木禁锢的精怪，眼神里没有半分平日调笑时的温度，只有一片冰冷的、属于神祇的漠然：“此地非尔等殒命之处。”
他话音落下，那些疯狂生长的草木便裹挟着无法反抗的精怪们，如同退潮般迅速离开了露台，朝着城外荒山的方向疾驰而去。
句的