。

    阿赤也察觉到了异常：“这些人云亦云的，问不出真东西。”

    看到二人毫无收获地转来转去，大狸猫阿狸蹲在墙头，不耐烦地甩着尾巴，“嗷呜嗷呜”大叫起来，叫声里满是恨铁不成钢的意味。

    “它说什么？”姜糖不通猫语，转头问阿赤。

    阿赤不开心了，有点垂头丧气：“阿狸骂我们俩笨死了！它说这些凡人就知道跟风瞎说，问人能问出什么真东西？用尺子！”

    “尺子？”姜糖下意识地拔下头上那根看似平平无奇的发簪，“这司历尺……还能当测妖仪用？”她将簪子托在掌心，左看右看，也没看出什么门道。

    “嗷嗷！”墙头的阿狸更急了，用爪子在空中比划着一个复杂又潦草的手势，又指指尺子，显然在指责她的业务不熟练。

    姜糖捧着簪子犯了难。怎么用啊？

    她只记得上次在酒窖里驱煞，这簪子沾了她的血才化为尺身，显露出真容。总不能次次都靠自残吧？她盯着自己光洁的手心，有点肉疼。

    但一想到那三个不知所踪的孩子，可能正面临着未知的危险，她深吸一口气，眼一闭心一横，用簪子尖细的末端在指尖用力一戳。

    血珠瞬间冒了出来，她赶紧把血抹在簪子身上。

    是的，指尖血，傻子才割手心呢！

    嗡……司历尺微微一震，再次化形，尺面泛起淡金色的微光。

    姜糖屏住呼吸，学着电视里天师的样子，小心翼翼地将尺子平举，缓缓转动。

    没有反应。尺子上的金光平稳流淌，没有丝毫波动，更没有像想象中那样指向某个妖气冲天的方向。

    “呃…坏了吗？”姜糖莫名其妙地晃了晃尺子。

    阿狸跳下来，凑近尺子嗅了嗅，然后冲她嫌弃地甩甩尾巴：“嗷！”

    （阿赤不情愿地翻译：不是坏了！是这里压根儿就没有妖气，干净得像刚洗过的猫碗！）

    没有妖气？姜糖愣住了。所有传闻都说得有鼻子有眼，结果现场连妖气都没有？除非……

    一个念头闪电般划过她的脑海。

    “我好像知道了。”她猛地捞起大狸猫，“还有最后两个地方必须去验证一下了。”

    一个时辰后，西市珍禽铺前。

    只剩最后一件事要做需要，答案已经呼之欲出，但姜糖的心情并没有想象中快乐。

    面前的胡商老板操着生硬的官话，正举着一根流光溢彩的蓝孔雀尾羽，卖力地向姜糖推销：“小娘子看看！真正的宝翎！做扇子、做簪花，最好看！”

    那羽毛确实漂亮，湛蓝色的羽片上缀着金属光泽的眼状斑，华丽得不似凡物。

    姜糖捏了捏自己比脸还干净的荷包，又望了一眼同样囊空如洗的阿赤，内心泪流满面。验证猜想竟然是需要成本的，司历的工资什么时候发！

    她试图挣扎一下：“老板，我就要一根，最普通的那种，便宜点行不行？”

    珍禽铺老板脸上的热情瞬间收敛，狐疑地打量着她朴素的衣裙：“最普通的也要五佰文钱。小娘子，这可是孔雀翎，不是鸡毛。”

    五佰文钱！姜糖开始琢磨着是不是能把阿赤暂时抵押在这儿，一道沉稳的脚步声自身后响起，阴影笼罩下来。

    “就要那根。”

    一道低沉冷淡的声音响起，不容置疑。同时，碎银“当啷”一声落在了胡商老板的柜台上。

    姜糖猛地回头，心跳漏了一拍。

    那位金吾卫郎将、左街使贺兰澜不知何时站在了她身后。依旧是一身笔挺冷硬的玄甲，腰佩横刀，仿佛刚从什么命案现场走来，周身还带着未散的寒意。

    他并没有看她，目光似乎落在那些笼中珍禽上。

    “贺兰…贺兰大人？”姜糖惊讶道。

    老板眉开眼笑地收了钱，麻利地取出那根孔雀翎，恭敬地递过来。

    贺兰澜这才微微侧头，用两根手指拈过那根羽毛，动作随意得像拈起一片落叶，然后，手腕一转，递到了姜糖面前。

    他还是没看她，视线落在她的发髻上方，语气平淡无波，仿佛只是随手处理了一件微不足道的小事：“你的。”

    姜糖愣愣地接过那根羽毛。

    他怎么会在这里？她脑子里乱糟糟的，但更多的是一种猜想被彻底验证的激动。姜糖握着羽毛，突然想起来一点：“大人也查到这里了？”

    对方回了言简意赅的一声“嗯。”

    “那…大人想必也猜到是怎么回事了？”姜糖追问。

    西市的喧嚣仿佛被隔绝开来，形成一个只有他们两人的微妙空间。

    姜糖瞬间明白了，既然来了这里，那他不仅查到了，而且得出的结论与她一致。

    一种难以言喻的、带着点惺惺相惜的感觉涌上心头。

    “大人下值后，可愿来食肆？我想……此事该做