牛小兰被妹妹骤然紧张的态度吓了一跳，虽然她不完全明白其中的凶险，但她无条件信任妹妹，立刻郑重地点头：“我晓得了，小黎你放心，我谁也不说，就按你教的答。”
光是这样被动的防御还不够。必须让姐姐在林曦云那帮人眼里，显得“有点小用处”但又“完全不足为虑”，最好还能带点“傻人有傻福”的色彩。
牛若黎眼珠急转，脑子里飞快地闪过那些现代常见的、简单可爱又不易追溯源的图案。有了！
她立刻蹲下身，捡起刚才那根枯枝，在略显泥泞的地面上飞快地划拉起来。
“姐，你快看，这种小兔子，耳朵长长的，身子就画一个圆，眼睛点两个点，嘴巴画个弯弯…”她画着简笔卡通兔，线条简单，形态却憨态可掬，“还有这种，五片花瓣，中间点个圆点，就是一朵简化的小花…再看这个，几个菱形叠在一起，像不像冬天窗户上结的冰花？…”
她一连画了好几个类似图案，都突出简单、可爱、充满童趣，与传统刺绣的繁复华丽风格迥异，但别有一番清新趣味。
牛小兰看得目不转睛，眼中满是惊奇和喜爱：“小黎，你…你这脑子里怎么装了这么多有趣的点子？真好看！”
“姐，你用心记下这几个样子。”牛若黎认真地叮嘱，“回头做活的时候，不用刻意显摆，就‘无意间’在帕子角、或者香囊的不起眼处，绣上这么一个。
要是有人问起，你就按我刚才教的说，是看到旧物记下的，或是听来的乡下花样，自己觉得好玩绣的。一定要显得很偶然，很不经意。”
她必须给这些图样一个合理又无从查证的出处，将姐姐的“巧思”定性为“运气”和“偶然”。
“记住了，姐，”牛若黎握住姐姐的手，语气沉重，“咱们在这府里，最重要的是本分、老实、不惹眼。
有点小运气、偶尔能想出点新鲜样子是好事，但不能让人觉着咱们太聪明、太有想法。尤其是二小姐那边，一定要让她们觉得，你只是个有点运气的、老实巴交的绣娘，明白吗？”
牛小兰将妹妹的话和地上那几个简单的图案牢牢刻在心里，重重地点头：“我明白，小黎，我都听你的。”
接下来的几天，牛小兰谨记妹妹的嘱咐，在绣活中巧妙地运用了那几个简笔图案。她绣工精湛，将简单的线条用丝线表现出来，反而更添几分稚拙的生动感。
果然，一次上交一批绣好的帕子时，她“不小心”将一方在角落绣了小小菱形冰花图案的帕子混在了其中。
负责检查的绣房大丫鬟拿起那方帕子，端详了一下，指着那冰花笑道：“咦？这个花样倒是别致，简单干净，以前没见过，你从哪儿学来的？”
牛小兰立刻低下头，双手紧张地绞着衣角，声音细弱蚊蝇，带着几分怯懦和不确定
“回…回姐姐话，是…是前几日帮周婆婆收拾她老人家放旧物的箱笼时，看到一块不知道哪年哪月的破布头，上面好像…好像有这么个模糊的花样，奴婢瞧着挺稀奇，就…就自己瞎想着，绣了试试…绣得不好，让姐姐见笑了…”
那大丫鬟听了，见她这副老实胆小的模样，又提及是周嬷嬷的旧物，而且周嬷嬷是府里的老人，有些老旧东西也正常，便信了七八分，只笑着随口夸了一句
“算你有点小运道，这花样倒是清爽，以后多用心做事。” 态度却比以往多了几分随意和宽容，少了些审视。
牛小兰在绣房的处境，反而因着这点“不起眼的小巧思”和“傻运气”，变得更稳当了些。没人会去深究一个需要从旧布头找灵感、看起来胆小怕事的小绣娘，只觉得她运气不错，偶尔能有点小惊喜，但终究成不了大气候。
牛若黎从姐姐那里得知情况后，一直悬着的心才稍稍落下。暂时…应该算是糊弄过去了吧？至少成功地将林曦云可能产生的“这丫鬟有古怪”的疑虑，在一定程度上扭转成了“这丫鬟有点傻福气，偶尔能撞上点新鲜样”的印象。虽然危机并未解除，但总算赢得了一点缓冲的时间。
是夜，月华清冷，透过破旧的窗纸缝隙洒下零星的光斑。姐妹俩挤在牛小兰那间狭窄、寒冷的下人房里，窗户用厚厚的旧棉被堵得严严实实，勉强抵御着外面的寒气。
牛若黎神秘兮兮地从怀里，实则是空间，摸出一个小巧的油纸包，小心翼翼地打开。
里面是两块做得极其精致、软糯油润的红豆糯米糕，散发着甜糯的香气，甚至还带着一丝微不可察的、空间保存带来的恒温感，摸上去不像冰冷的糕点。
“嘘…姐，快，趁热尝尝。”牛若黎压低声音，眼睛亮晶晶的，像是偷到油吃的小老鼠，“我…我今