张嬷嬷脸色果然变了一变。绣房的周嬷嬷，地位可比她这管杂役的高多了。
她狐疑地上下打量牛若黎，似乎想找出撒谎的痕迹：“周嬷嬷？她能有什么话指给你一个劈柴的丫头？少拿鸡毛当令箭！”
“嬷嬷说笑了，奴婢怎么敢。”牛若黎不卑不亢，“确实是绣房的事，吩咐我姐姐，我姐姐顺道告诉我一声。许是看奴婢手脚还算利落吧。” 她故意说得含糊其辞，留下想象空间。
张嬷嬷被噎了一下，想发作又有点投鼠忌器，最终只能恶狠狠地瞪了她一眼：“哼！少在这儿耍嘴皮子！赶紧滚回去干活！再让我逮到你偷懒，仔细你的皮！”
“是，奴婢这就去。”牛若黎懒得跟她多费口舌，行了个礼，绕开她走了。脚步不疾不徐，白眼翻上天，心里默默吐槽：除了这句“仔细你的皮”还会点别的吗？词汇量真贫乏。
回到柴堆旁，柱子已经又快把她刚才偷放过去的柴劈完了…
这憨厚老实的同伴，是她在这杂役院为数不多的温暖之一。而另一个温暖，则来自她们的小团体。
这日晌午过后，小禾哭丧着脸跑来，眼睛红得像兔子。
“若黎姐…”小禾抽抽噎噎，“春杏…春杏她们又找我麻烦！”
小禾因为手脚麻利，偶尔会被抽调去给各房送餐点。前几日给世子林文博送点心时，大概因为动作快，被世子随口夸了一句“手脚倒利索”。就这一句，惹恼了世子身边一个叫翠儿的丫鬟。
那翠儿自觉被比了下去，失了面子，这几日明里暗里给小禾使绊子。不是故意打翻她端的茶水污了她的衣裳，就是在管事面前给她上眼药，今天更是过分，竟污蔑小禾偷吃了给主子备的糕点边角料。
“我没有…我真的没有…”小禾委屈得直掉眼泪，“那点心渣子是李嬷嬷说我们可以分的…她们就是故意的…”
旁边的小菊也气得满脸通红：“那个翠儿，仗着在世子院里当差，也不过是个洒扫的，眼睛都快长到头顶上了！就会欺负我们这些没靠山的！”
牛若黎听完，放下斧头，抹了把汗，脸上没什么表情，只问了一句：“她们现在人在哪儿？”
小禾怯生生道：“这个时辰…大概在后园角门那边偷闲说嘴吧…”
牛若黎点点头，拎起那把刚劈完柴、刃口还闪着寒光的斧头，对两个小姑娘道：“走。”
小禾和小菊吓了一跳：“若黎姐，你去干嘛？”
“没事，”牛若黎掂量了一下手里的斧头，“找她们聊聊人生理想。”
她带着两个有些胆怯却又不愿退缩的小姑娘，径直走到后园角门附近。
果然，春杏和另外两个丫鬟正凑在一起，嘻嘻哈哈地说着什么，言语间不时夹杂着“小蹄子”、“馋鬼”之类的词。
牛若黎也不说话，走过去，目光在旁边扫了一圈，锁定了一个废弃的、半人高、需要两人合抱的旧木桩。
把它抱到两个丫鬟面前站好，此时春杏和另外一两个丫鬟也停下了说笑，都一脸莫名的看着牛若离的动作。
那木桩木质坚硬，寻常婆子都得费好大劲才能劈开。
她深吸一口气，双手握紧斧柄，腰腹发力，口中发出一声短促的轻喝：“嘿！”
只见斧头划出一道凌厉的弧线，带着破风声，精准无比地劈砍在木桩正中！
“咔嚓——哐！”
一声巨响，那结实的旧木桩竟被她生生劈成了两半！木屑飞溅，断裂处露出狰狞的木质纤维。
巨大的声响吓了那三个说闲话的丫鬟一跳。她们把头猛地一缩，就看到牛若黎面无表情地站在那儿，手里拎着那把看起来沉甸甸、刃口雪亮的斧头，脚边是裂成两半的巨大木桩。
牛若黎缓缓抬起头，目光平静地扫过她们，最后落在脸色发白的春杏身上。她什么也没说，只是抬起手，用袖子慢慢擦了一下斧刃上并不存在的灰尘。
阳光照在雪亮的斧刃上，反射出刺眼的光。
春杏和另外两个丫鬟的脸唰一下全白了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。刚才的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪，眼里只剩下惊恐。
牛若黎这才开口，声音不大，却清晰冰冷：“以后，管好自己的嘴，干好自己的活。侯府里，手脚利落是本事，嘴碎惹事……可是会倒霉的。”
她没指名道姓，但目光像小刀子一样刮过春杏的脸。
春杏吓得一哆嗦，手里的瓜子都掉了，结结巴巴道：“我…我们没…没说什么…我们这就去干活！” 说完，拉着另外两个丫鬟，几乎是连滚爬爬地跑了，背影仓惶狼狈。
小禾和小菊看得目瞪口呆，看向牛若黎的眼神里充满了崇拜。
“若黎姐…你…你也太厉害了！”小禾激动得脸都红了。
牛若黎把斧头扛回肩上，又恢复了那副有点懒洋洋的样子，