（1）

    住在大都会，确实让人更容易产生一种……毫无来由的安全感。

    譬如米莉暂时落脚的那家小旅店。照理说，这种地方本该是某些见不得光的生物频繁出没的巢穴，可这里偏偏正常得令人不适——正常到几乎诡异。

    酗酒吵架的？有。

    雇佣兵之流？无。

    每天进进出出，听到的都是普通人柴米油盐的烦恼，让她恍惚间以为自己踏进了某个平行宇宙：老天，且不说一桥之隔的哥谭或布鲁德海文，就连纽约——那个该死的首府——她都未曾感受过如此程度的、近乎虚伪的和平。

    ——或许，这正是康斯坦丁总抱怨“大都会不适合我们这种人”的原因？

    米莉的目光扫过旅店墙壁上那张印着灿烂笑容的外星人海报，沉默地灌下半杯酒。

    这里的每一丝波澜，似乎都被某种无形的力量死死按在水面之下。暗流汹涌，却无声无息。

    换言之，大都会的黑暗面也格外排外——她这种外来者，短期内甚至连插手的门路都摸不着。

    然而猎魔人终究不是来这儿金盆洗手、扮演普通市民的。在反复碰壁后，米莉已在心里设下了最终期限：如果在此之前连一单像样的委托都接不到，那就只能证明，大都会绝非她这种“乡下老鼠”该待的地方。

    半个月。

    她心血来潮，决定给这座光鲜城市两周时间，挖掘一下潜在的客户。而如今，距离她预设的告别时刻，已过去一半。

    事实上，大多数人对“猎魔人委托”都存在误解。听起来神秘又危险，但若要米莉自己形容，她会觉得这行当和街头流动的小贩没太大差别：首先，都得走街串巷，从每个潜在主顾手里抠出订单；其次，报酬高低多半取决于客户的财力，而非你的业务能力；最后，随着科技日益精进，这碗饭迟早吃到头——就像在这座科技感拉满的大都会，她简直寸步难行！

    “噢，米莉！别告诉我你来大都会就是为了卖小玩意的！”闻言，迈克尔——一个从布鲁德海文来的临时送货小伙——露出不赞同的表情。他放下手里的塔可，顾不上擦掉嘴角的酱汁，拍了拍米莉搭在吧台上的小臂，语重心长，“那你不如回布鲁德海文，夜翼肯定会很高兴你回去帮忙。”

    这里有个无需赘述的前情：这孩子能找上门，全靠提姆而非迪克的安排——为答谢猎魔人在哥谭事件中的援手，一笔可观的委托金以实体形式被转交。这本该由布港头号义警夜翼亲自送达，但出于众所周知的原因，他选择委托一位双方都熟识的中间人。于是，借着霍根老板外出采购的契机，迈克尔来到了这里。

    “首先，卖魔法小玩意并不可耻，吃不上饭才可耻，”米莉才不在乎这话会对一个心怀英雄梦的半大少年造成多大冲击，“小子，你刚才嚼得津津有味的塔可，就是我靠卖货挣的钱买的——”

    “这根本不好吃！”迈克尔涨红了脸，下意识舔了舔嘴角，恋恋不舍地把盘子推远了些，“英雄该关注更严肃的事，米莉！要宏大，要郑重其事！”

    “噢，很遗憾，我不是那些蒙面义警。而且，如果义警不找份活儿养活自己，相信我，他连这种‘难吃’的塔可都搞不到。宁愿饿着肚子行侠仗义？嗯，高尚，真高尚。”米莉把盘子拽回自己面前，冲着吧台后正瞪着她的老板耸了耸肩，“抱歉，斯坦利，你的塔可很棒，我只是在给这孩子举例。”

    “我也可以给您举个例子，米莉小姐，”老板面色不善，“如果您和您的朋友再需要举例，不妨出门右转，在城里随便找点别的乐子。”

    米莉叹了口气，摸出一张小额纸币递过去。对方接过钱，哼了一声，转身不再搭理他们。她这才压低声音继续道：“瞧见没，迈克尔？这就是生活的智慧。”

    迈克尔很沮丧。他特意拜托霍根老板带他来大都会进货，可不是为了听这个的！他努力不让嘴角垮得太难看，刚张开嘴——

    “我可不是来听你讲‘智慧’的，米莉。还有，你最近真的没什么有趣的——”

    “我是个猎魔人，不是带孩子保姆，臭小子们，”米莉原本舒展的眉头因无语而高高挑起，她转过身，对上了夹克少年那双写满好奇的眼睛，“而且我的事跟你有什么关系，康纳！你从什么时候开始……偷听的？”

    没错！

    刚才替迈克尔发出心声的并非他本人，而是不知何时溜到他们身后的康纳。这家伙比猫还悄无声息！说真的，能避开猎魔人的耳朵贴近到这种距离，本身就是件极不寻常的事。

    “就是，你从哪儿冒出来的，外来户！”迈克尔立刻帮腔，他充满敌意地上下打量着这个戴墨镜的夹克小子，“你该不会是哪个超级反派派来的探子，专门来套米莉的话——”

    “啊哈！我只是对女巫小姐的故事太好奇了嘛，”康纳眨了眨眼，潇洒地摘下墨镜晃了晃，“作为交换，如果米莉你的故事足够精彩，我不介意推荐你去莱克斯那儿找找‘发