分钟的死寂里，只有管道滴水声叩击耳膜。

    她似在沉思着什么、又似在观看什么剧目。

    良久，她才没精打采地给出自己的“诊断结果”：

    ““不是异类，”说话时，女人突然松手，像甩掉烫手的灰烬，“但你们的命运……像被猫玩乱的毛线，缠作一团。”

    对此，迪克尚且一头雾水。但米莉却很干脆点头，“明白，这次多谢了，泽德。算我欠你——不，算我和康斯坦丁扯平了。”

    “想什么没事儿，我才不给那混帐还债。”女人，泽德，翻了白眼，冲米莉摊手。后者苦笑叹气，接着任由一枚银币滑进占卜师掌心。

    克伦的冷光一闪而逝。

    (8)

    暂时处理完检查事宜，孩子被迪克送回公寓补觉。

    当他身心俱疲地推开莫比迪克酒吧大门的时候，米莉已经在里面等他一段时间。她坐在他们初遇的角落，面前又放着一杯琥珀色液体，仿佛时光从未流动。

    于是迪克加快脚步，来到她身畔坐下，对着酒保说：“给我来杯……最普通的啤酒。”

    他实在没心情，那孩子的沉默、抗拒、对某些事物的恐惧反应，都强烈地映射出迪克曾经作为“异类”、“被救者”的影子。而对着自己的影子，人类总是抗拒又难以摆脱的。

    “他怎么样？”米莉晃着酒杯，任由浮冰撞击杯壁发出细碎轻响，随口问。

    “……睡了。但醒来肯定会逃。”迪克盯着吧台裂缝，“我留不住他，就像留不住哥谭大桥上坠落的手。”说着，他难□□露出“我做得还不够好”的自我怀疑。

    闻言，米莉倒是没有直接安慰，她只是推了推她那杯酒，建议：“尝尝？新配方，我叫它‘希望的余烬’，喝了保证你忘掉烦恼……或者至少忘掉你的舌头。”

    迪克看着那杯酒，又看看这间熟悉的破旧酒吧，终于忍不住吐槽：“所以……我们为什么又回到这里了，米莉？这地方到底有什么魔力？”他的语气没有愤怒，只有深深的困惑和一种宿命般的无奈。

    见他没接过杯子，米莉冲酒保示意给迪克上杯一样的，接着才啜饮着她的“希望余烬”，嘴角勾起一个难以捉摸的微笑：“谁知道呢，格雷森？也许因为这里……足够荒谬，足够真实？或者只是因为……”她看向迪克，绿眸在酒吧昏暗的光线下显得格外深邃，“……故事还没讲完。”

    “哈，魔法把戏？同今天下午一样。”迪克自嘲着，这时，酒保正好把两种酒都摆到他面前。男人想了想，最终选择拿起米莉推荐的‘希望的余烬’。可刚抓起杯子猛灌一口，他就呛咳出声，“见鬼！这不就是维波罗瓦——”

    “——附带一盎司柠檬汁，加冰。”米莉举杯，液体在杯壁漾出碎金般的光，“敬我们的过去，希望的余烬。燃烧后的残渣。”

    迪克错愕，但也随之举杯。

    酒杯碰撞的脆响割开喧嚣。

    两个伤痕累累的灵魂窝在破败酒吧里，恰似初次相逢；不过此刻，他们更像像两枚被潮水冲上岸边的硬币，疲惫，唯余并肩支撑彼此。男孩的未来仍在迷雾中沉浮，他们的过去依旧如影随形——但此刻，体温透过布料传递，伏特加的凛冽刺穿倦怠。

    在艰难的一天里，他与她选择坐在一起，面对这份复杂。

    于是，余烬深处，尚有暖意。

    (9)

    酒精从不解决问题，但足够让夜翼的脑细胞重新列队。所有泰坦都坚信，只要神奇男孩振作起来，他就总能想出问题的解决办法。

    这次也如此。

    告别米莉后，迪克冲向自己的“老地方”。当海风裹挟咸腥灌入肺叶，一个被刻意忽视的答案浮出水面——他总想给男孩找个“迪克·格雷森式”的完美归所：铺着蕾丝桌布，飘着英式红茶香气，还有阿尔弗雷德微笑着端出刚烤好的小甜饼。

    可他忘了，野狗只需要一个干燥的纸箱。

    霍根酒吧的招牌仍亮着灯。当迪克推门而入时，老板叼着烟头，不耐烦地皱着眉头；而屋子里醉醺醺的酒客们纷纷循声看过来，调侃打趣着。

    这里没有蕾丝桌布，没有英式红茶。甚至店面招牌都明确写了，这儿不欢迎任何未成年人！

    但这里有尊严、有个能保障人身安全、不会令人忍饥挨饿的好老板——听闻那孩子的故事，霍根老板同意让那孩子用劳动换食宿。

    但听他解释可以为孩子腾出自己孩子留下的空房间，便知道，这规矩与其说是“招募童工”，不如说更像一道生锈却坚固的盾牌，只为维护孩子廉价到自己都意识不到的尊严。

    或许明天理查德·格雷森还会苦恼如何劝说孩子接受这份签了字的福利院报告，还会为某个坠落的身影撕心裂肺。但此刻，他允许自己短暂地相信：

    不够好的选择，也是选择。

    即便是漏雨的仓库屋檐，也能接住坠落的幼小翅膀。