“巧言令色，光凭辱骂锦衣卫这一点，就够你吃不了兜着走。”
“大人为何要污蔑于我，莫非是说刚才那幅画？”沈珣吃痛，身形不稳，言辞却毫无惧色，“是狗，便画不出人的模样，六岁小儿亦懂的道理，还要我来教？”
恐吓不成，反而又被奚落一顿，陈琦恼羞成怒：“我看你是死到临头了还嘴硬。”
“如果你敢杀我，在沈家就动手了，大人。”
陈琦忽然露出一个阴冷的笑。
“说得好啊，你倒是提醒我了，这里不是沈家，只不过杀了区区一个冲撞锦衣卫之人，在座之人皆是见证，我看谁能帮你。”
阶梯上，徐安三步并作两步跳下来，惊动了众人。
他走上前去，语气懒散：“我说陈琦，够狠的，都抄人家了还不肯放过，让这么多人跟着欺负一个孤女，怎么，还嫌在诏狱不够丢脸吗？”
陈琦冷冷看了来人一眼。
“徐安，你怎么在这？”
他一把甩开沈珣，沈珣立马退后几步。
“怎么，来喝个酒还分三六九等啊？”
徐安走过去，背对着沈珣，拿出令牌。
北镇抚司镇抚使一位悬空已久，目下呼声最高的两人便是千户林衍与何靖川。
两人各自分营，一向势同水火。
陈琦隶属何靖川手下，此刻虽有不满，亦不敢随意对林衍手牌发难。
他脸色形同猪肝，却又不得不拱手退让。
徐安转身对沈珣道：“沈姑娘，有人嘱托我来跟你说几句话。”
“什么？”沈珣眼神冰冷，显然已经将他归为陈琦一类。
徐安尽量和颜悦色，细细想着林衍那番话：“他说……”
——“十年前于埠城返京，幸得同路照看……”
“十年前于埠城返京，幸得同路照看，今日风急雨大，愿以伞相赠。”
沈珣眼眸清明片刻，转而又覆上寒霜，她理了理自己的头发。
“既是故人，正好，替我做个见证。”
“……”
徐安彻底疑惑了。
——
风急雨大，裹挟着诸般不平事，惊动檐下不安的黑鸦。
二楼客座上，徐安一脸疑惑地上来，将那幅群犬争吠图放至众人面前。
他挠了挠头，说：“大人，我怎么瞧着，那姑娘好像不记得你了？”
林衍拿起那幅画看了一眼，没说话。
徐安继续说道：“那姑娘真真一神人，都那般境地了，她不求我救她，只求我做个见证。”
“什么见证？”
“证其画骨，宁折不弯。”
“……”
余下众人互相看着对方，皆一凛。
“现在人呢？”
“刚刚杳娘子出来，将她带走了。”
杳娘子，乐安坊的掌柜，平日迎来送往，传闻其背后之人手眼通天，连达官显贵也会给她几分面子。
“要将人带来吗？”
林衍不语，又过了片刻，他放下杯盏，人刚起身，便见杳娘子端着酒壶上来。
“林大人，这就走了？”
林衍没回答，继续朝阶梯走去。
“那姑娘已经走了。”
杳娘子叫住他，放下酒壶，快步走到林衍跟前。
“她性子刚烈，不愿意低头，奴家见是大人你的朋友，便擅自做主将她领走了，可她不愿意久留，我也没有办法。”
杳娘子抬眼看林衍，只见那多日不见的冷峻面容上又多了几分疏离。
她笑容一僵，问道：“莫非是对大人很重要之人？”
“算不上，多年前一笔人情债罢了。”
林衍面无表情地望向窗外。
雷电擦出天光之际，一只离巢低飞的黑鸟掠过暴风雨冲进雨夜。
沈珣站在檐下，见到路灯映出它的最后一抹孤勇。
她抱紧了自己湿漉漉的小包袱，只觉得十六年来的人生从未如今日这般疲惫。
眼睛干涩至极，却流不出泪来。
潘家提亲那日，祖父气愤不已。
“君子当博学，审问慎思，明辨笃行，那种浪荡子，竟也敢踏入我沈家家门。”[1]
彼时她听得多了上京城纨绔公子的风流事迹，反而并没有多生气。
“君子死社稷，不该死床帷，论文史书画，我亦是女君子。”
如今潘如亥那群人将她原本的后路堵死了，但沈珣并不后悔。
——
翌日，东四碑楼外。
太阳才刚出来，东四街上，贩夫走卒、香客旅人络绎不绝。