“他老人家一生清真刚直，沈珣有幸得其亲授书画，他所鄙弃之事，沈珣亦是，大人若想取我性命，再请一道圣旨来便是。”
那百户哑口无言，气极之下刚想横刀，被旁边一人微微摇头拦下。
沈阑是画坛大家，门生众多，在大凉素有文名，万一真让他唯一一个孙女死在锦衣卫手里，恐会引来诸多非议。
况且皇帝有意让画工填补锦衣卫，此举迫在眉睫。
文人笔，饶是麻烦，圣人心，那才是真正的不血刃。
世人皆将锦衣卫视作修罗恶鬼，这一番义正词严的对峙传到诏狱里，沈阑连说了三个好字：“不愧是我沈家儿女。”
——
上京城这一场雨，数十年不遇。
沈珣站在檐下，思索着日后。
她只带了个小包裹走出沈府，身上仅有的银钱还是管家塞给她的那份多出的遣散费。
以前总抱怨上京城太小，十年便走遍，而如今没了庇护才知天地辽阔，竟无处可去。
沿途皆是大门紧闭，唯有路边灯火还剩一点亮。
等到雨终于小了些，她独自撑了把油纸伞走在长街中，细细想着管家涂伯教她的立身基本法。
明日得去找牙人赁一处院子，一个人住倒也不用太大，城中价高，城郊或许更合宜。
幸好自己还有画画这门手艺，可以试着到画肆寻一份工作，这几日再抓紧时间画些市井常见的山水祝寿画，说不定还能换些银钱，等祖父出来，也好有所依靠。
天崩地裂中，有马蹄声踏过青石地面传来，如雷电崩摧。
沈珣匆匆退至路旁。
一队红衣鬼魅身骑白马出现在前门大街上，快如闪电，掠起的长风差点卷走沈珣手中的油纸伞。
她回过神来，一阵惊呼，握紧了伞柄。
鬼魅已跑出数十丈，为首那人突然纵身拉缰，倚马回望。
就在她准备松一口气之时，那队人马竟转道杀回来。
电闪雷鸣之际，一把锋刀出鞘挑飞了她手中的油纸伞，沈珣又再彻底暴露在雨中。
为首之人面容隐没在夜色里，骑着高马站在离她半丈远的地方，剩余几人拉着缰绳围绕她转了数圈。
疾风暴雨也洗刷不掉那一身身肃杀之气。
沈珣抱紧包裹站在原地不敢动弹。
“何人鬼鬼祟祟，深夜潜行？”
沈珣顶着雨幕仔细辨认那队人马。
围着自己之人皆是直身补服，为首那人却有龙鱼纹样，定又是锦衣卫无疑了。
“回大人，民女刚被抄完家，还未寻到住处。”
那人听罢，愣了一下，不可置信地看向同伴，连马匹踱步的速度都慢了些。
“抄的哪家？”
“沈阑，沈家。”
几人停下马来，看向为首之人。
此时一道闪电掠过，顿时天光大亮。
然而雨幕阻隔之下，眼前人面容除了一点灰白，沈珣什么也看不清。
沉默之际，那人突然策马抄起被吹到一丈外的油纸伞，如箭隼般抛回那几人手里，随后策马消失在雨幕中。
接伞之人将伞抛还给沈珣，然后快速策马跟上。
来去皆如鬼魅，沈珣久久呆滞于雨中。
——
顷刻间，鬼魅没入诏狱。
被架在十字桩上的人终于松了口，只是人也快不行了，口中一直流着血水，连话都说不清楚。
被雨冲刷过的外袍再度沾上血腥气，林衍将折损的刑具丢在一边，面无表情地脱下外袍，对旁边的人交代。
“找人记笔供。”然后走出牢房。
刘濂锡案件牵涉者众，负责抄家的人手一时调度不过来，便借了他的人。
“……大人，你是不知道，她一个孤女，守着一盏残灯，等着我们去抄家，这可算得是上京城第一逸事了，有这胆色，反正我徐安是佩服的。”
手下徐安倚在一旁跟刚执行完任务回来的众人说着今日抄家见闻。
“还有今日陈琦那厮竟被一个小姑娘给说得哑口无言，简直丢人丢到家了，这事在诏狱可都传遍了，平日狐假虎威，兄弟几个早就看他不顺眼，今日也算遭报应了……”
另外几人忽然想起什么，问：“你说的是哪一家来着？”
“沈家，沈珣。”徐安道。
“那不就是回来路上碰到的那个？确实有几分胆色。”
“应该是了，大人还把人伞给挑飞了。”
“咦——”徐安挑眉，“怪惨的。”
“刚有人传信来请陈琦那厮去乐安坊吃酒，说是要给他报仇，我估计啊，那姑娘怕是要吃点苦头。”
林衍擦拭手掌的动作一顿，扔下毛巾。