未亮，王大哥便早早在城门处候着，露气深重，头发已被打湿贴在脸上，加之破烂脏污的衣服，宛如一个漂泊游荡的乞丐。

    城门一开，他便快速跑进去，脚步急促。城门守卫打着哈欠，只觉一阵风从睡眼惺忪的眼前掠过。

    王大哥不敢直接奔去刑部官衙，只好去刑部侍郎王士诚的私宅先等着。

    管家斜着眼将他迎进门，领他进了花厅就兀自离去。王大哥讨好地笑送管家离开，见他身影从拐角处消失，狠狠地啐了一口。

    王大哥在花厅转了又转，可谓心急如焚。直等到太阳从东边露出面，王士诚才姗姗下朝归来。

    听管家提到王大哥，他便是此事或许不妙。

    王士诚朝服都未更换，肃着脸直奔花厅。人未至跟前，话语已先说出：“发生何事了？”

    王大哥连忙将人引进花厅坐下，哭丧着脸道：“大人，我们刚行至星涯坡，就有几伙黑衣人过来，其他兄弟都被杀了，只我逃了回来啊。”

    “那废太子他们呢？”

    “他们、他们被逼着跳崖了。”王大哥怕得都快哭出来。

    王士诚一拍大腿，整张脸堆满愁绪：“正年啊，你可知此事关系整个王家上下，我从那么多旁支里独独选了你进京，一路提拔，有心栽培你，正是看重了你的沉稳周全。可如今你……你让我说你什么好啊？”他用手指着王正年，唉声叹气。

    王正年不过旁支又旁支的村里人，家中世世代代务农，也就他爹娘疼他，让他念了几年书，认了几个字。王士诚是王家正统嫡出，当了刑部侍郎后有意培养心腹，这才挑中了他。

    这些年里，王士诚一直待他不错，他的官职也是升了又升，家里人更是举家搬至京城。

    可眼下……

    “大哥、大哥，你可一定要救救我呀！我也不知道为何会突然冒出来那么多黑衣人，更不知道他们竟会跳崖……”王正年泪水盈满眼眶，声音都发了抖，急于摆脱此事和他的关系。

    “你是亲眼看见他们掉下悬崖的？可有生还可能？”

    “没有，那会儿我被人击晕了，再睁眼是好几波人打架的声音，接着便听他们说废太子三人跳崖了……”王正年哽咽道：“星涯坡数百丈高，摔下去只怕是粉身碎骨。”

    王士诚听他这么说，脸色越发紧绷。他站起身开始在厅中踱步，冷汗渐渐渗出后背：“别急，容我想想办法。”

    忽地，他停下步子，眼神坚定，似已下了决心：“对，我得先禀明皇后娘娘，此事非同小可，需得让娘娘知道再做定夺。”说着，他便要往门口走去。

    王正年急了，一把拉住他，声泪俱下：“大哥，万万不可呀！若此事被皇后娘娘知道了，我还有活路吗？我……是我护送不力啊！”

    王士诚用力欲掰开他的手，形容急切，怕晚了一步会横生变数：“皇后娘娘素来宅心仁厚，不会拿你怎么样的。若我不去禀报，别人将这件事捅到娘娘眼前，到那时我们才是真全完了。”

    “真的？”王正年嘴里询问着，手却已松了劲垂下来。他一向信任大哥，唯大哥命是从。

    ……

    福清门前，王士诚急急乘车赶来，正巧遇见皇后宫中的宫女领着一小姑娘从里头出来。他浅浅避了避，待小姑娘坐车离开，宫女往回走，他才连忙下车小声喊道：“娘子，请留步。”

    皇后如今虽差不多只手遮天，但宫中人多眼杂。倘若今日他贸然求见，只怕明日人头落地。

    宫女转头见是王侍郎，脸上挂上得体的笑，虚虚行了礼：“王大人，不知有何指教？”

    王士诚没在意对方行礼的敷衍，亦或许他并未看出来，皇后宫里的人，即使行事再敷衍也透着股认真劲儿。

    他左右看了看，示意她靠近，随后将王正年所说转述给她，并添油加醋，表示自己根本不知道王正年揽了这份活，若非今早出事了告诉他，至今还被蒙在鼓里。这不一得知立刻马不停蹄赶过来告知娘娘。

    宫女神色微讶，但不过瞬间，她又调整好表情，正色道：“王大人还请在此稍作等候，待我禀明皇后娘娘，再告知与你。”

    说罢，她与王士诚行礼告退，快步往朝华宫行去。