江知雪看着砧板上一个个排列整齐的白色桂花糕，总觉得有些单调，想了想，又寻了些晒干的桂花撒在表面作装饰。待一切都准备好，江知雪小心翼翼将它们放入蒸笼。
云双正坐在灶下打盹，头一点一点宛如小鸡啄米。
江知雪忍不住“噗嗤”一声笑出来，又赶忙捂住嘴，火光跳跃在她眸中，照得那双杏眸清澈透亮。
灶下火光渐弱，云双还在打瞌睡，江知雪默默叹了口气，认命般走去灶下，蹲在云双旁边，给灶洞添柴。干柴遇火，发出“噼啪”声，惊得云双瞬间清醒，抬头一看自家小姐正蹲在旁边添柴，一张小脸更添慌乱，“小姐，你......”
话未说完，江知雪连忙打断了她：“我的大小姐睡得如何呀？”脸上是一派严肃。云双抱头痛哭，“我错了小姐，饶了我吧，再也不敢了呜呜。”看着这个样子的云双，江知雪再也绷不住，哈哈笑出声。
云双听到笑声，也不装了，脸上带笑凑过去故作讨好道：“小姐不生气啦？”
“我就知道你是捉弄我的！”江知雪气鼓鼓，作势便要挠云双的痒。
“哎呀呀，哈哈好小姐，你就饶了我吧，分明是你捉弄我在先，哈哈哈。”
“你还敢顶嘴！”
“大老远就听见你们的声音，什么事这么热闹啊？”一道轻柔的声音从门口传来，二人同时停下动作，江知雪直接站起来跑了过去，一把抱住来人的胳膊撒娇，“阿娘~”。
秦轻水一袭浅青色衣裙，身形单薄，头发只简单挽起并一支桃木簪。杏眼似含了江南朦胧细雨后的雾气，温婉动人，却难掩疲态。
她轻扫一眼灶上蒸笼，心下了然。拍了拍江知雪的手，淡淡开口：“想清楚了？”
江知雪站好，正色起来：“嗯，我想过了，我已过了及笄的年纪，与其日后被主母随意许配了人，不如自己争取一把。何况……”说到这里，江知雪瞥了一眼灶上蒸笼，脸上露出些许不自然，“何况我与他相识多年，他也曾隐晦提过娶我为妻。”
“谢家毕竟是广平侯府，世代功勋，谢怀清又是侯府嫡次子，咱们无名无分，你觉得侯爷和侯夫人能同意吗？”
这样一个显赫世家，所求儿媳必定门第身份相当，岂是安国公府连丫鬟都比不得的她们能肖想的。江知雪心思纯澈，只看到一个“情”字。秦轻水不忍女儿为此受苦，可看她一副小女儿心思，到底难听的话没说出口。或许只有自己亲历才更能发人深省。
末了只轻声叹了口气，委婉提醒：“阿娘不多说什么，只是你心里得有个底。”
江知雪明白阿娘的担心，遂和阿娘保证：“放心吧阿娘，我会做最坏的打算的。”
可是啊，嘴上说着最坏的打算，心里还是忍不住期待即将到来的会面，脑中又想起了自己与谢怀清的第一次碰面。
也是五年前的这天，府中人应酬的应酬，赴宴的赴宴，江知雪趁着没人偷偷出了府。外面热闹非凡，叫卖声不绝于耳，各色摊铺令人眼花缭乱。
但江知雪无瑕欣赏，上次租借的《南田旧志》已到归还时间，下册也早就印刷出来，她迫不及待想看到后面的内容。时间紧迫，可不敢耽搁时间，万一回府被抓了个正着，少不得一顿责罚。
因着节日，书铺并没有什么人，江知雪听掌柜说下册还剩最后一本，不由感到庆幸。
迅速商量好价钱，江知雪直奔向它，眼看就要到手，另一只手先拿起了它。
江知雪心中警铃大作，此次租借不成，下次不知猴年马月，那可不行。
视线中的那只手修长有力，顺着这只手往上，是一身低调的浅蓝色衣衫，再往上看，江知雪冷不丁对上了对方眼眸。那是一双十分好看的琥珀色眼睛，眼尾低垂，一副温良无害的样子。只不过现在正饶有兴致地盯着自己。
意识到对方是男子，江知雪赶紧低头，和对方拉开距离并福了一礼，声音轻轻：“这位公子，还望见谅，此书我已同掌柜先谈好，您若想看，可等新书刊印或者他租书者归还。”
犹记得当时对方似乎笑了一下，配上外头正正好的阳光，让人如沐春风，可他的话却是让人如坠冰窟：“我也感到抱歉，这位姑娘，在下是专程来买此书的。”
江知雪转头看向掌柜，明明是她先租的书，怎么转头又卖给了别人。见其不停拿袖子擦汗，以为掌柜同时欺骗了两人。正欲过去同他理论，却见掌柜在悄悄对她使眼色，待她走近，用只有两人能听到的声音告诉她，买书之人是广平侯之子，让她千万不要得罪。
这无疑是一个晴天霹雳，这样的大人物给她十个胆子她也得罪不起，自己又是偷跑出来，万一被国公爷和夫人得知，还不知道怎么死的。
她眼睛死死盯着那本书，不甘心抬头看了一眼广平侯之子，只见那人含笑的嘴角仿佛