柴冰大惊，道：“既如此，你为何……”

    牧辽却道：“如此可迷惑凶手，使其惊慌，以至暴露。亦可使康昆乔助我等一臂之力！”

    牧钦道：“大哥所言正是！”柴冰点头。

    宫泉道：“此事先不告知康家人。”众皆点头。

    夜间，宫泉、牧辽、冉子橙皆回家。牧钦依旧于柴家。

    甄夫人道：“中德、阿冰，早些歇息。”

    柴冰点头道：“夫人你……”

    甄夫人道：“蓁儿走了——”话音未落，泪如雨下。柴冰扶住，甄夫人又道：“我等菁儿回来。我已修书一封，告知菁儿，菁儿几日后应当回。”

    柴冰道：“夫人，你已告知菁儿？”

    甄夫人道：“正是！菁儿虽已过继与吾妹，不过其依旧为我儿，蓁儿依旧为其亲姐姐。”

    甄夫人边哭边走。柴冰亦落泪。

    牧钦道：“柴冰，你先歇息。”

    柴冰道：“中德，你有何事？”

    牧钦道：“我欲使一计，查出凶手。容我思索思索。”柴冰点头，自去。

    牧钦细查二人尸首，不料暗箭伤人，牧钦霎时倒地。牧钦道：“你，是凶手？”

    凶手抓住牧钦衣领，牧钦浑身无力，欲唤不得，凶手一刀，血溅墙面。可怜牧钦亦惨死！

    柴冰一觉醒来，仍不见牧钦。忙起身，至正堂，见状，霎时手无足惜。急忙赶至宫泉家中。

    冉子橙先听见敲门声，急忙起身，开门见柴冰，柴冰道：“中德死了，中德死了！”

    宫泉、牧辽亦起身，闻言大惊。柴冰一直重复道：“中德死了，中德死了！”宫泉道：“即刻前往。”四人急去。

    牧辽见状，亦心如刀绞。

    甄夫人亦至。

    冉子橙见之，二人相拥而哭。柴冰精神恍惚。牧辽道：“柴冰，你歇歇。”柴冰不答，只道“中德死了”。牧辽见其如此，霎时泪流满面。狠下心将其打晕。又送其回房。

    宫泉道：“子橙，今夜你与甄夫人一同睡，我等今夜都不回家。”二人点头，自去。

    宫泉视牧钦，见其衣衫皆有搜掠痕迹。

    宫泉道：“凶手必为金簪而来。而中德亦中麻醉。”宫泉与牧辽忙碌半夜，及至东方泛白，方歇息片刻。冉子橙与甄夫人起身，见二人伏于桌上睡着，不忍惊醒。

    甄夫人请仵作前来，冉子橙烧水做饭。未几，二人皆醒来。宫泉道：“我即刻前往县衙。”牧辽点头。宫泉正欲出门，甄夫人与仵作至。

    甄夫人道：“玉水，仵作已清来。”宫泉道：“好，夫人，我前往县衙。”

    须臾，康昆乔与衙役捕快皆至。仵作道：“牧钦亦中麻醉，为暗箭射伤。与舒蓁死状相同。可见，凶手昨夜又来。”

    康昆乔道：“究竟何人如此高深莫测！宫泉，牧辽，你二人有何发现？”

    宫泉道：“康县令，凶手杀人动机尚不明确。”

    康昆乔道：“何人有嫌疑？”众人摇头。一时大惑不解。

    晌午，富商解璋回家。其子解潜与其女谢媛接其回。

    正遇捕快迟安。

    解璋道：“迟捕快，前往何处？”

    迟安道：“解老爷回来了！此番又满载而归！解公子与解小姐真孝敬，前来接老爷！”

    解璋笑道：“过奖！”解潜道：“迟捕快，柴家命案如何？”迟安道：“尚无头绪。”

    解潜微笑道：“迟捕快，多谢！”说罢，将一锭十两大银与之，迟安又惊又喜。

    解潜道：“我等欲知此事，有劳迟捕快告知。”迟安连连点头道：“好说好说！”说罢，一五一十告知解家之人。

    解璋道：“多谢迟捕快！”

    谢媛道：“迟捕快，有事劳烦告知一声。柴家命案不小！我等虽非前往，却欲知柴家如何。”

    迟安道：“解小姐放心！”解璋道：“迟捕快请，我等先告辞。”迟安道：“请！”

    解家人回家，大吃大喝，欢乐无比。

    解璋道：“柴家何时发生命案？”

    解潜道：“已有三日。”

    解璋道：“三日？可知何时下葬？”

    解潜道：“宫泉、牧辽正与康昆乔一同查案。牧钦亦查案，却死了。以其查案之速，怕是尚未查出凶手，尸首早已腐朽！真不知柴家人家中如何住下去！”

    解璋道：“来，不提那事！吃饭！”

    下午，众人至惠山泉边散步。

    解潜亦至。见众人，面露狠色。解潜道：“诸位侠士不查案，倒有雅兴于泉边游玩？”

    宫泉翻白眼，牧辽道：“解公子，此事不须你过问，我等自会查案。”

    解潜冷笑道：“查案？牧大公子查得如何？令弟死了，你这大哥，当然要查！”又见柴冰，