“乔三哥，出门了？”细姑笑着问他。
“我马上出门，昨天收了你的茶叶，今天乞巧，给你们送点瓜果。”乔宽把一个小竹篮子放在门口的桌上。
细姑一看，是一嘟噜葡萄，圆圆的紫葡萄上附着一层白霜，“乔三哥，这也太贵重了！”
宁州府一带常有人在自家的院子里面种葡萄，一是好看，二是夏天遮个阴凉，但结得都是一般的葡萄，小而且时酸时甜。乔宽这串葡萄一看就是名种，价格不低。
乔宽旁边跟了沈宿，沈宿手里也提了一个果篮，里面也是葡萄，还有两个竹编的小笼子。笼子编的尤为精细，细姑忍不住多看了两眼。
“还有这个！”乔宽一笑，从沈宿的篮子里面又拿了两个小笼子出来，放到桌上，“这两个给孩子玩，装个促织玩，小孩儿都喜欢！”
沈宿不可思议地看着他，“你做什么拿我的？”
“啊？这是沈镖头的！”乔宽是临时起意加的笼子，细姑也不好意思收。
乔宽冲她直摆手，“你拿着给孩子玩！”转身拉着沈宿就走，“我做的没你的好，你回去再编两个不就行了！”
临出门还转头对细姑道：“王娘子只管留下！”
一天下来细姑除了招呼客人，还要招呼来还礼的邻居。
乞巧是个还礼的好时候，邻居们还的礼五花八门，但大多都是一些应季的瓜果蔬菜，有的给了一把紫青眉豆，也有秋黄瓜、长丝瓜，撑船兼打鱼的牛大给了细姑两条手那么长的鱼。
细姑说：“吃不完！”
牛大回她：“吃不完的养在水里。”
细姑就在后厨找了个盆，把鱼养了起来。
下雨了。
雨下的有点大，路上没人，河里有船没人，铺子里只有几个摆摊的过来躲雨。
细姑趴在柜台里面，看看匣子里的铜钱——只有四五十个。
“今天是没什么生意了。”她叹气道。
“王娘子！”是巷子里的余秀才。
细姑招呼他，“夫子怎么过来了？”
余秀才收了伞，把腋下夹带的包裹拿了出来，“王娘子我看你这店里也没有点茶的水牌。”
“我这里只卖一文钱的粗茶，要那东西做什么？”细姑怪道。
包裹一打开，里面是笔墨纸砚，余秀才继续道：“现在天热，你卖茶水，天冷了，你卖什么？”
“还是茶水！”
“那你就没生意了！”
细姑走到余秀才边上，余秀才个子不高，人有点胖，乍看像个账房先生，此时摊开纸，磨起墨来很像读书人那么回事。
他指点细姑，“你可以带着卖点热水。”
“卖热水做什么？谁家要用不会自己烧的？”
余秀才的墨已经磨好了，他提起笔，“这片巷子都是吃饭才烧柴火，家里来个客人的再烧水，来不及，哪有来你这里买现成的快！王娘子，热水你准备卖多少钱？”
细姑明白了，回道：“两文钱一壶！”
她这里水壶大，两文钱一壶热水也不算贵。
余秀才点点头，提笔写了下来——热水两文一壶。
不仅写了热水两文钱一壶，细姑还让余秀才写了姜茶、红枣茶，这些天冷了可以卖，也是一文钱一碗。
余秀才的字好，又黑又大又板正。
细姑再三感谢，送走了余秀才，熬了点浆糊，踩着凳子把纸贴在白墙上，然后左看右看，对余秀才的这份回礼十分满意。
丽娘升了做冷碟，不用洗碗，回来的就要早一些，母女两个没带伞顶着小雨回来的。
“你们怎么买把伞？或者等雨停了再回来？”细姑给丽娘母女俩煮了姜汤，“回头受凉风寒可不是闹着玩的。”
丽娘换了身衣服，在做饭，她回细姑，“哪里就那么容易生病？”
晚饭吃鱼、吃豆腐。
吃过晚饭，雨已经停了，丽娘在房檐下摆了张桌子，桌子上有葡萄、梨子、几瓣西瓜和煮好的菱角，还有一碗水——这个是投针乞巧用的。
乞巧这天要先拜织女娘娘，不管看不看得见织女星都得拜。
细姑几个也没什么好讲究的，就跪在房檐下，拜了几拜。
拜完织女要丢巧针——就是把针丢在水里，谁的针能浮在水上，谁就得了巧针。
丽娘就能得巧针，她每回投的针总是浮在水上面，细姑就不行，刚开始还能浮一下，随后针就沉到碗底去了，试了几次都这样；刘月儿得了两个装促织的笼子，正稀罕，更不耐烦玩这个，她把针插水里，手一散，完事了，她还要去捉促织装到笼子里面。
丽娘骂她，“针线都拿不好，看以后哪个小子娶你？”
细姑替刘月儿争辩，“找个会用针线的男人不就行了？”