“嗐，怪我太受欢迎。”

    ……

    周卿云抵达醉红楼时，已是披星戴月。

    醉红楼隶属教坊司，是盛京显贵常去的乐馆。此间乐伶皆持官籍，自幼习艺，色艺不凡。其中有部分人是因家道败落、被罚没入教坊的罪臣之后，他们自幼受的贵族教养，才情气质尤其出众。

    墨白正是其中之一。

    他端坐堂中，垂首轻抚箜篌，乌黑长发如瀑披散，衬得眉眼愈发温顺安静。那箜篌所用弦木十分名贵，其上雕有青鸟纹，在他指下淌出苍凉辽阔的韵律，此曲正是他以征西大捷为灵感所作的新曲，弦音呜咽，声调间夹杂着亡魂因黄沙漫卷、埋骨他乡的哀泣。

    周卿云一边听着，一边吃着炙得恰到好处的羊肉，边缘微焦，内里嫩软，酱汁浓香中略带酸甜，佐以清脆的笋片，十分爽口。

    西域的热烈的鼓乐听多了，再听墨白的箜篌，烈酒带来的醉意都散去不少。

    一曲暂歇，她忽然抬头问道：“墨白，你去过关外吗？”

    墨白轻声答：“我的母亲是烈阳关人，幼时曾带我去外祖家小住，如今记忆已很模糊了…”

    “只依稀记得，年关时孩子们都爱聚在雪地里堆雪狮、到了守岁之时，城门口会有花火表演，火光一亮，满城都是笑声。”

    周卿云咬着筷子，托着腮：“我长这么大，还从未出过盛京。”

    墨白指尖轻按琴弦，声音柔和：“盛京繁华，天下瑰宝尽汇于此，本就是许多人梦寐难至之地，殿下不想出盛京也无妨，还免了舟车劳顿之苦。”

    “不是不想，是不能。”她摇头叹气。

    “他们总说外面不太平，待在盛京做个整日吃喝玩乐的的纨绔也好。”

    墨白垂眸未应。如今世道，表面太平粉饰，实则内里早已千疮百孔。国与国之间，王公与世族之间明争暗斗，边境战事不休，内里灾祸不断，多少城池早已空寂多年，白骨蔽野……这些，都不是他们能妄议、能改变的。

    两人默契地不在谈论这个话题。

    周卿云点评道：“安平侯得胜归来，你趁热做的这首曲子，一定会受欢迎的。”

    “殿下说笑了，我怎会为他作曲。”

    墨白离了箜篌，净了手坐过来，替周卿云剥虾。

    周卿云知道墨白这是想念家人了，他父亲原本是京官，因牵扯进城防不利的事件中被斩了首，全家被流放到寿峰关，后寿峰关失守，自此没了音信。

    周卿云摸出最后一颗饴糖，剥了油纸递到墨白嘴边，温声哄道：“别难过，吃点糖吧。”

    墨白略微低头就着周卿云的指尖含住这颗糖，丝丝甜意顺着舌尖流入心田，慢慢淡化掉心头的苦涩。

    他眼角漾起笑意：“殿下带的糖都这么与众不同”

    周卿云得意地扬起下巴：“那是，普通的东西我可瞧不上。”

    墨白笑了笑，装若不经意地提起：“噢…有件事，我好奇许久了，究竟是什么神仙一般的公子，能被殿下藏入府中？”

    他说的是慕峥。害周卿云被参一本的“蓝颜祸水”，周卿云想到要去读书又开始头疼。

    “啊，他把我害惨了。”

    她没皮没脸惯了，想着慕峥也是个见钱眼开的，估摸着也不在意风评，便没管那么多，一时竟忘了她的嫣姐姐最重视读书人，尤其是布衣出生的读书人。

    “你说祝绮笙是不是故意坑我？”

    周卿云越想越气：“要不是为了她！真是要不得，她整日在国子监人模狗样的，是超凡脱俗的大才女，家里还有比翼双飞的夫君…”

    “哼，实际背地里到处留意长得好的年轻人…明明跟我臭味相投，为了名声表面上还装着跟我没有来往！”

    她狠狠地咬了一口虾肉，似乎在咬祝绮笙的喉管。

    “只愿同甘，不能共苦，唉，墨白哥哥，我的一颗真心都错付了！”

    墨白被她逗乐，咬着唇忍住笑，努力将注意力转移到手上，加快了剥虾的动作，一盘去了皮的白灼虾在周卿云面前渐渐堆成小山。

    周卿云正骂骂咧咧，看到墨白这副样子更是不得劲。

    “好啊，连你也笑话我！”

    她佯装生气，往椅背一躺：“我今晚不回去了，就在这睡！明天你这第一琴师的名号便跟着我一起发烂发臭吧！”

    墨白笑着正要说什么，门外忽地传来敲门声。

    来人语气严肃：“贞王殿下，恕下官打扰，大理寺查案，还请通融一见。”

    大理寺？周卿云脑子都要转不过来了，她最近犯太岁了吧？怎么今日走哪儿被查到哪儿。但大理寺不比清正司，他们找上门，准是出了不小的事。

    “出什么事了？”周卿云沉声问道。

    “眼下不便回答，请随下官走一趟吧，殿下放心，只是询话。”