指令的蜂群，高效地走向房间各处的控制终端，房间两侧原本光滑的墙壁滑开，重型机械预热般的声响从中传来，夹杂着液压杆伸缩和履带碾过轨道的沉重摩擦声，仿佛一头被惊动的钢铁怪物，正缓缓睁开复眼，锁定了藏匿于管道中的两只老鼠。

    这绝非善地，必须立刻离开通风口！

    孟昼跟随着陈盏的步伐，他的动作因背后的伤势而愈发迟滞，但每一步都精准地踩在管道结构的承重点上，最大限度地减少声响。

    疼痛让他额角青筋暴起，冷汗涔涔，他将所有注意力都集中在逃亡上。

    他们沿着来路急速后撤，令人窒息的黑暗再次包裹上来，竟带来了扭曲的安全感。

    “那是什么？”

    陈盏的声音压得极低，几乎只是唇语。

    “不确定…清道夫不止一种，理念也不同……有些处理数据，有些处理物理层面的垃圾……那可能是他们新的研发成果……”

    “我们不能原路返回……”孟昼的声音几乎是从喉咙深处挤出，破碎不堪，带着血沫的气息和极力压制下的颤抖，“警报一响，外围通道肯定都被锁死了，回去就是自投罗网……”

    “哪边？”

    陈盏言简意赅。

    她的目光在黑暗中捕捉着每个可能的岔口阴影。

    孟昼停步，靠在管壁上急促喘息，一只手死死按住伤口，闭眼凝神两秒。

    “向上……”

    他指向上方一条垂直管道，内壁上残留着模糊的警告标记，如今只剩斑驳的色块和符号，难以辨认。

    他剧烈地喘息着，每个词都像是从肺里扯出来。

    “我使用了导航图……隐藏渠道开启后，图上更新了备注……那里是最靠近莉莉的…最后防线…也是最危险的地方……我有办法进入……”

    他率先开始向上攀爬。

    梯级冷硬而粗糙，每次抓握和蹬踏，都让他背部的肌肉纤维不堪重负的撕裂。

    从齿缝间漏出的痛哼在垂直的管道内回荡，显得格外清晰。

    温热的液体不断从他后背渗出，沿着梯级滚落，淅淅沥沥，如同另一重意义上的死亡倒计时。

    攀爬的过程漫长如永夜。

    孟昼的速度肉眼可见地慢了下来，动作变得僵硬而艰难，有两次他甚至脚下一滑，全靠陈盏在下方及时托住他的脚踝或腰身，才得以稳住身形。

    短暂的接触中，陈盏能感受到他身体无法控制的颤抖和惊人的低温。

    他正在迅速流失生命力。

    终于，他们爬到了顶端。

    一扇圆形隔离门挡住了去路。

    它不像商场的造物，更像从旧时代潜艇或保险库里直接搬来的。

    门上没有闪烁的电子锁，只有需要手动旋转的巨大钢铁轮盘，古老的生物识别器，以及一个物理气压表，表盘上的指针微微颤动着。

    孟昼喘息着，用沾血的手按在生物识别器上。

    识别器发出微弱的红光，缓慢地扫描过他破损的掌心皮肤和凝固的血污。

    一道声音响起，比之前听到的所有系统提示音都更接近人类女声，但其中蕴含的疲惫和痛苦，让它听起来更加毛骨悚然，仿佛被无尽职责拖垮的灵魂在机械地复述条例。

    “欢迎回家，莉莉。”

    轮盘内部的锁齿发出沉重的“咔哒”声，解锁了。

    孟昼几乎用尽了最后的气力，和陈盏合力抵住冷硬的金属，艰难转动巨大的轮盘。

    齿轮咬合发出抗议般的尖鸣，仿佛几个世纪未曾开启。

    门扉向内滑开缝隙。

    一股气流从中涌出。

    裹着营养液的微涩，消毒水的刺鼻，电子元件过热的焦糊，以及被时间封存了的儿童奶香。

    这诡异的组合冲击着嗅觉，营造出令人极度不安的温馨。

    门后的景象，纵使冷静如陈盏，呼吸也为之顿了一瞬。