她认为实战经验是无可替代的。在一次课后，她宣布了一个消息。
“防御术的精髓在于应用，而非背诵。”她站在讲台上，锐利的目光扫过全班。
“我记得几年前，霍格沃茨曾短暂存在过一个决斗俱乐部。虽然当时的组织者……嗯，品味独特，”她嘴角微微下撇，显然对吉德罗·洛哈特评价极低。
“但这个想法本身是值得延续的。因此，我将重新组建决斗俱乐部。”
台下响起一阵兴奋的低语。
高年级学生，尤其是那些在黑魔法防御术普通巫师等级考试（O.W.Ls）或终极巫师考试（s）中取得O（优秀）的学生，将自动获得邀请。
其他有兴趣且表现出足够潜力的学生，也可以通过申请加入。
她的目光在几个学生身上特意停留了一下：“马尔福先生，诺特小姐，波特先生，格兰杰小姐……你们的实践课表现符合要求。期待在俱乐部看到你们。”
她还另外叫了几个获得过O的学生。
德拉科脸上立刻露出得意的神色，灰蓝色的眼睛亮晶晶地看向希尔达，小声说：“我们俩真配”。
希尔达好笑地撇了一眼他。
赫敏有些兴奋，她看起来很喜欢这位严谨的梅尔教授，哈利则显得有些意外和紧张。
他对于在众目睽睽下决斗并不陌生，但这位梅尔教授看起来可比洛哈特严肃和厉害多了。
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第一次决斗俱乐部活动在周五晚上举行。
地点选在了空间宽敞的礼堂。梅尔教授将礼堂的长桌移开，露出了中间一大片空地。周围站满了前来观摩或参与的学生，气氛热烈而紧张。
梅尔教授没有搞任何花哨的噱头。她穿着利落的傲罗制服式长袍，站在场地中央，声音清晰冷硬：
“现在开始随机分组，第一组，希尔达·诺特和哈利·波特。”
她无视了德拉科不满的眼神。
“诺特？”哈利试探性地问了一句，绿眼睛里带着一丝不确定。
他知道希尔达是斯莱特林，是马尔福的朋友，但她也从未主动找过他的麻烦，而且她看起来很强。
希尔达亚麻色的眼睛眨了眨，无所谓地点点头：“可以。”
两人走到场地一角。
哈利显得有些局促，他握紧了魔杖：“呃……我们从哪里开始？”
“你先攻。”希尔达言简意赅，魔杖随意地垂在身侧，姿态放松，却带着一种莫名的警惕感。
哈利深吸一口气，不再犹豫：“除你武器！”
一道红光射向希尔达。希尔达手腕甚至没有大幅度的动作，只是轻轻一抖。
“盔甲护身。”
银色的屏障瞬间出现，精准地挡住了哈利的缴械咒，光芒消散，屏障也随之隐去。
哈利愣了一下，他没想到对方的反应这么快，防御如此干脆利落。“咧嘴呼啦啦！”他换了一个咒语。
希尔达侧身微闪，同时魔杖轻点，一个无声的障碍咒后发先至，微微迟滞了哈利的咒语轨迹，让她轻松避过。
接下来的几分钟，哈利尝试了各种他学过的攻击性咒语。
但希尔达的防御简直滴水不漏！
她很少主动攻击，几乎全在防守。
她的铁甲咒运用得出神入化，时而全面防御，时而局部格挡，时而用障碍咒偏转，时而用简单的移动闪避。
她的动作幅度很小，效率极高，仿佛能预判他的攻击意图，总能用最省力的方式化解。
哈利终于停了下来，喘了口气，绿眼睛里充满了好奇和真诚的请教意味：“嘿，诺特……你是怎么做到的？你的防御……太厉害了。好像总能提前知道我要打哪里一样？”
希尔达也放下魔杖，看了他一眼，哈利的虚心请教让她有点意外。
“预判基于观察和经验。”她开口。
“你的攻击意图太明显。手腕的角度，肩膀的动向，目光的落点……都会暴露你的目标。”
她顿了顿，似乎觉得说得太简略，又补充了一句，更像是在自言自语地总结战术。
“……真正的威胁往往不是最明显的咒语，而是来自视线之外、或者在你专注于攻击时悄然逼近的东西。你需要……扩大你的感知范围，警惕环境本身。”
她这几句纯粹基于决斗技巧的话，听在哈利耳中，却像一道闪电，瞬间照亮了他脑海中某个一直困扰着他的问题。
迷宫！
火焰杯的最后一个项目是迷宫！
里面充满了未知的危险和障碍，他一直想着如何对付可能遇到的神奇生物或其他勇士，却忽略了迷宫本身。
那些高耸的、会移动的树篱墙壁，那些黑暗的