“刚才的守护神非常出色，诺特小姐。”他的魔眼死死盯着她的眼睛，“意志坚定，魔力凝练，控制力远超同龄人。甚至……比某些成年巫师都要强。”

    希尔达回视着他，没有接话，等待他的下文。

    “我见过很多巫师，”穆迪继续说道，那只正常的眼睛里闪烁着一种难以言喻的光芒。

    “他们要么沉溺于虚假的快乐，要么被恐惧和仇恨蒙蔽。但你不同……你很冷静，很清醒。你知道力量的本质是什么吗？”

    希尔达微微歪头，亚麻色的眼睛里带着一丝恰到好处的探究：“是什么，教授？”

    “是控制！”穆迪猛地提高了声音，带着一种狂热。

    “是对自身魔力、情绪、乃至思想的绝对掌控！是能在任何情况下，都做出最有效、最直接反应的能力！就像你刚才的守护神——它不是靠傻乎乎地想着吃糖或者骑扫帚飞上天，而是靠纯粹的意志力！这才是真正的力量！”

    他凑近了些：“我注意到你对某些防御技巧有着异乎寻常的敏锐和适应性。比如，对抗精神入侵。”

    他意有所指地看着她，“这很好。非常难得的天赋。在这个充满危险的世界里，这种能力……能让你活得更久，走得更远。”

    希尔达的心脏微微收紧。

    他的话听起来像是在夸赞她的防御能力，但字里行间却透着一股熟悉的不适感。

    “谢谢您的指导，教授。”希尔达的声音听不出情绪，“我会记住的。”

    穆迪看着希尔达那张平静无波的脸，魔眼在她眼中探寻着任何一丝可能被触动的痕迹。

    他满意地看到了思考和权衡。

    这就够了，种子已经播下。

    “很好。”他点了点头，恢复了些许教授的威严，“去吧。记住——时刻保持警惕！”

    希尔达微微颔首，转身离开了教室。

    她倒要看看这个穆迪要搞些什么。

    -

    城堡里的气氛随着三强争霸赛火焰杯的设立而日益高涨。

    走廊里、公共休息室里，到处都在议论着可能的勇士人选。

    布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们成了瞩目的焦点。

    韦斯莱双胞胎弗雷德和乔治甚至尝试用增龄剂变成老人去投名字，结果被年龄线反弹出来，长出了滑稽的长胡子，引得众人哄堂大笑。

    这天下午，德拉科被斯内普教授叫去处理一批新到的魔药材料。达芙妮则一脸羞涩地和拉文克劳一位高年级学长去黑湖边散步了。西奥多更是神龙见首不见尾，忙于家族产业。

    希尔达难得落单，独自一人走向礼堂吃午餐。

    午后的礼堂阳光充足，人声鼎沸。长桌上摆满了丰盛的食物，四个学院的学生混杂在一起，气氛比平时更加轻松热闹。

    希尔达端着餐盘，目光扫过喧闹的人群，寻找一个相对安静的角落。

    “希尔达！这边！”一个热情的声音响起。

    希尔达循声望去，看到厄尼正坐在赫奇帕奇长桌旁，朝她用力挥手，脸上带着真诚的笑容。

    他旁边还有一个空位。

    希尔达犹豫了一下，还是走了过去。

    “嗨，厄尼。”希尔达在他旁边坐下，将餐盘放在桌上。

    “真巧！”厄尼显得很高兴，“一个人？德拉科呢？西奥多呢？”

    “都忙。”希尔达简洁地回答，拿起叉子开始对付盘子里的烤土豆。

    “哦……”厄尼点点头，随即又兴致勃勃地说，“对了，你听说了吗？弗雷德和乔治他们……”

    他绘声绘色地描述着双胞胎被年龄线反弹长出胡子的糗事，逗得希尔达嘴角也忍不住微微上扬。

    两人边吃边聊，气氛轻松。

    就在这时，一个身影端着餐盘走了过来，在厄尼旁边坐下。

    “嘿，厄尼。”来人声音温和，带着笑意。

    “塞德里克！”厄尼立刻兴奋起来，声音都拔高了几分，“快看！我表妹希尔达！”

    塞德里克·迪戈里转过头，露出一张英俊温和的脸庞，棕色的眼睛里带着友善的笑意：“你好，诺特。我是塞德里克·迪戈里。”

    他伸出手。

    希尔达放下叉子，与他轻轻握了一下手：“希尔达·诺特。我们见过，在图书馆。”

    她对塞德里克有印象，一个能力出众、性格温和的赫奇帕奇。

    “啊，是的！”塞德里克恍然。

    “我记得。你经常在图书馆借阅一些关于植物的书籍。”

    厄尼在一旁激动地插话：“希尔达！我跟你说，塞德里克肯定是我们霍格沃茨的勇士！他绝对会把自己的名字投进火焰杯！对吧，塞德里克？”

    他一脸笃定地看着塞德里克。

    希尔达则适时地张开嘴巴表示惊