崩塌。

    “莱迪。”希尔达走到他面前，蹲下身，声音放得很轻。

    莱迪猛地抬起头，看到希尔达，眼睛里闪过一丝光亮，随即又被更深的茫然淹没：“小……小小姐……莱迪……莱迪自由了……可是……莱迪……不知道……该去哪里……该做什么……”他的声音带着哭腔，充满了无助。

    希尔达看着眼前这个痛苦而迷茫的小精灵，心中五味杂陈。莱迪是真相的钥匙，但他本身也是这场悲剧的受害者。

    “莱迪，”希尔达的声音带着一种奇异的安抚力量，“你自由了。你可以选择离开诺特庄园，去任何你想去的地方。”

    莱迪绝望道：“离开？不……不行！莱迪……莱迪的家在这里……莱迪……莱迪只会服侍主人……可是……主人不要莱迪了……

    希尔达沉默了几秒，深深地看着莱迪：“那么……莱迪，你愿意……帮我一个忙吗？”

    莱迪浑浊的眼睛瞬间亮了起来，像是溺水的人抓住了最后一根稻草：“帮……帮小小姐？莱迪愿意！莱迪什么都愿意做！”

    他急切地点头，枯瘦的手指紧紧抓着丝绸手。

    “我需要你……继续留在诺特庄园。”

    希尔达的声音压得很低，“假装……你没有被解放。假装……你依旧是诺特家的家养小精灵。”

    莱迪愣住了，语气中充满了困惑：“假装……没有被解放？可是……契约……契约已经断了啊……”

    “我知道。”希尔达打断他。

    “但父亲他现在精神很不正常。他可能……根本记不清自己做了什么。我需要你像以前一样，在庄园里活动，留意父亲还有格里姆他们的动向。”

    “如果发现任何异常，任何可能威胁到西奥多或者我的事情……”希尔达的声音顿了顿，“……立刻告诉我。用你能想到的任何方式。”

    莱迪的眼睛越听越亮！留在诺特庄园！继续服侍小小姐和小少爷！

    这简直是他不敢奢望的！虽然要假装没有被解放，但这有什么关系？！他存在的意义……又回来了！他可以为小小姐做事！守护小小姐和小少爷！

    “莱迪愿意！莱迪愿意！”莱迪激动地跳了起来，枯瘦的脸上因为兴奋而泛起一丝不正常的红晕，浑浊的眼睛里闪烁着狂喜的光芒。

    “莱迪会继续服侍小小姐和小少爷！莱迪会看好主人！看好格里姆！莱迪……莱迪什么都听小小姐的！”他紧紧攥着那块丝绸手帕，像是攥着无上的圣物，瘦小的身体因为激动而微微颤抖。

    “记住，”希尔达站起身，声音恢复了平静，“保护好自己。不要被发现。有任何情况，第一时间通知我。”

    “是！是！小小姐放心！莱迪……莱迪最擅长躲藏了！”莱迪用力点头，脸上充满了使命感。他不再迷茫，不再痛苦，仿佛重新找到了生命的支柱。

    他对着希尔达深深鞠了一躬，然后像一只重新注入了活力的老鼠，蹦蹦跳跳地消失在花房深处更浓重的阴影里。

    看着莱迪消失的方向，希尔达脸上那点强装的平静褪去，取而代之的是一种深沉的阴郁和疲惫。

    她靠在冰冷的墙上，缓缓闭上眼。

    就在这时，她的脑海里，毫无预兆地闪过一个画面。

    并不不是血腥的绿光，也不是冰冷的葬礼，而是一本在霍格沃茨禁书区角落翻看过的图鉴。

    那本图鉴的封面是深绿色的，画着一种极其妖艳诡异的藤蔓植物。

    藤蔓呈深紫色，叶片狭长如蛇信，开着一簇簇散发着幽蓝色微光的小花。图鉴下方标注着它的名字——午夜兰（Midnight Lace）。

    旁边还有两行小字注解：

    「午夜兰：罕见魔法植物，喜阴湿环境，常生于古老墓园或废弃魔法宅邸附近。其花朵在午夜时分散发出极其馥郁、甜腻的异香，具有强烈的致幻和麻痹效果。」

    「花香长期吸入，可导致神经衰弱、心脏麻痹，最终在睡梦中无声无息地死亡。其症状与自然心脏衰竭极其相似，难以察觉。根茎汁液浓缩后，无色无味，为剧毒。」