“陆制台不必这样看我。世上没有不透风的墙，只要做了，谁都瞒不住。”罗升与两位端茶，慢悠悠叹了口气，“无非是小地方人情复杂，抬头不见低头见的，大家都不愿开口，平白去招惹麻烦。”
“您派人盯着潘家，自然能人赃并获。”
陆明钦低眼喝了口茶，是明前龙井。
他再看罗升时，视线里多了几分戏谑：“罗老板告诉我，不怕潘家报复？”
罗升面上依然水波不兴，平静道：“我已经是半截入土的人了，他们若要我的命，拿去便是。”
“如今倭情严重，罗老爷手下那些降匪还安分吗？”
“林文议放心，都无事。”罗升起身为两人添茶，笑道，“几位大人一路辛苦，小人备了些薄酒，还望陆制台不嫌弃。”
陆明钦从善如流，讲，当然不会。
晚饭摆在花园，罗升知道林南叙的性子，自然是不敢再舞乐上太造次。却也对陆明钦在总督署宴客行乐的事略有耳闻，两相权衡，还是安排了几支文雅婉转的曲子助兴。
陆明钦看着席间的歌舞翩跹，与罗升笑：“罗老板有心了。”
他在江岭这几年，确实没少因为宴饮交游的事被弹劾。有好事的言官骂他廉耻扫地沉湎丧心，听起来多夸张，真论起来，也不过是些场面上的交际。
况且这次出来还带着林文议，玩得太过分，被林大小姐讨厌就不好。
菜品琳琅上来，都是绩州口味。
罗升见陆明钦没动筷子，小心问：“祥公公总念着家乡味，我便寻了这个厨子，手艺确实不错。陆大人吃不惯？”
“没有。”陆明钦若无其事笑了笑，与罗升倾杯，“还没恭喜罗老板好事将近。”
再过两个月，罗三小姐就要出嫁了。
罗升为了绑紧祥吉这条大船，也是用心良苦。
有小厮跑过来，附耳与罗升讲了什么。罗老板觑了眼陆明钦，眼底闪过片刻惶恐，讲：“我这里有贵客，让账房明日再来。”
他敬了陆明钦一杯，又道歉：“月前仓库起火，还有些定损的事未处理完，陆大人见谅。”
陆明钦与林南叙交换一个眼神，问：“损失重吗？”
“烧了货倒没什么，只是可惜三个伙计没跑出来。”罗升叹了口气，“耳房煮水的炉子离了人，偏巧烧起来，那天风又大，连着烧了几间屋子，折腾半日才灭。”
陆明钦心不在焉听着，潦草应了一句，罗老板也不容易。
酒过三巡，罗升已显出醉意，又与陆明钦举杯：“小人提前恭祝陆制台凯旋。江岭有陆制台坐镇，杀尽倭匪，是百姓的福气。”
陆明钦敛眸：“潮起潮落，罗老板倒是会顺势而为。”
罗升闻言动作一顿，随即饮尽杯中酒，道：“罗家有福船八艘，码头三处，江岭沿海诸镇商铺二十七间。永南城八千户，大半靠着罗家的生意吃饭，这还未算其他州府的铺子和往来货商。每天睁眼，几千张嘴指着你吃饭，岂敢不识时务。”
陆明钦轻飘飘笑了一声：“这么说来，罗老板也是辛苦。”
“我知道，多少人看我与祥吉结亲。觉得我定然能在江岭高枕无忧，万年富贵。”罗升又给自己斟了杯酒，“我们这些人看着光鲜，内里也只是打落牙齿往肚里吞。”
“市舶司捏着江岭的海路治权，连总督署都要让三分面子，罗老板讲这话，不怕祥公公不高兴，撤了你的船引？”
“陆制台莫要说笑，若论风光，如今的江岭，谁能盖得过您。”
祥吉看侍女给陆明钦添酒，又忍不住苦笑。
“我的长子不争气，和舟川的几家搅在一起，朝廷要查通倭的事，他怕东窗事发，跳了海，尸骨无存。次子早投戎，十五年时死在倭寇手里。若非如此，我也不想给小女定这门亲事。”
罗三小姐才十四岁，而祥吉的甥子说是鳏居三载，宅子里却还有六房姬妾。
他嫁得哪里是女儿，左不过是借着婚事把家产交出去，换全家一条活路罢了。
“众人都说，商船往南洋出海一次，可得万两。却不知官府抽分三成，常例孝敬三成，各路打点、船饷运维又三成，余下一成，再买货资出海，艰难维持。若是遇上海匪，赎船金一出，便是血本无归。”酒入愁肠，罗升见总督署几位不为所动，话里更添几分真心实意的悲凉，“我是市舶司记名的海商，不只有货赁的营生，还有赋税的担子。所谓八面玲珑左右逢源，也只是为了底下人活命罢了。与虎谋皮，终究不得长久。”
“陆大人不知，林文议也不信我吗？您上次随赵知州来时，我府上是何景致，而今又如何。”
林南叙低眼，轻声讲，罗老板醉了。
海途凶险、官府盘剥是真，可是千亩田庄，堂皇深宅也是真。
若真苦成这样，各家何至为几