龙从屋檐掠过。

    驿馆依旧是那样狭小逼仄，鱼龙抬手把右袖卷到肘间，将用竹片固定着小指露了出来。屋内正中的桌上放着铜盆，赤一试了试水温，又将从影卫营带来的治骨伤的药一股脑地倒进去，才来拆那竹片。

    鱼龙将手浸到药水里，温热的水漫了上去。

    赤一跪道：“是属下的错。我等一年未接密令，暗桩疏于联络。”

    鱼龙点了点头：“按影卫营律法处置。”

    还好如今庐州乱作了一团，能让鱼龙有机可乘，把痕迹都抹平。

    赤一依旧跪着，将今日的消息说与他听：“统领可知，新上任的盐铁转运使是谁？”

    “谁？”

    “是安国公府的公子。”

    几乎是不经思考，鱼龙的脑中就浮现出了一个人。

    “薛兰笑？”

    赤一摇头：“属下只知他排行第九。”

    “是他。”鱼龙将手拿出来，那双手浸了褐色的药水之后显得更青白一些，“薛九薛兰笑，我在京中同他打过交道。”

    “您见过他！”赤一一边再将竹片缠了上去，一边小声说：“他一上任，就将盐铁署的人都换了一通！”

    鱼龙不解：“他刚来扬州，哪来的亲信？”

    赤一答道：“并非是亲信，乃是从小吏中选拔的，把方中通的人踢了出去不少。”

    “他怎知谁是眼线？”

    赤一陷入了沉思，道：“许是有安西军的旧部在扬州。”他又感叹：“当年安国公统领安西军的时候，可是连漠北单于都忌惮三分的人！”

    鱼龙用左手脱衣的速度很慢，赤一上去搭了把手，又忍不住说：“方中通这回算是踢到铁板了，安国公是真真正正拿人头换军功的，就算这薛九是个庶子，怕也不是能轻易动的。”

    话音未落，墙外突然传来微弱的声响，两短一长的敲击声。

    赤一忽得没了身形，是去同其他影卫交割讯息了。

    又过了约摸半个时辰，赤一带着新讯回来。

    “统领，薛九截了方中通的私盐，说转运使信印未见，不能放行。”

    他们都知道这“截”字意味着什么。前年有个不长眼的小官扣了节度使的商队，次日便被人发现吊在乱葬岗，身上没有一处好肉，连舌头都被割了下来。

    这个薛九……未免胆子太大了些。

    薛兰笑推开盐铁署后堂的窗，扑面而来的湿热空气让他胃里又泛起一阵抽搐，昨夜勉强咽下的半碗粳米粥仿佛还堵在喉间，上不来也下不去。

    “大人，该喝药了。”有小厮将药放在他手边。

    薛兰笑没动。

    他在安国公府时就没有亲信，到了扬州虽有父亲的旧友帮衬着，却也只能是换掉些形迹可疑的人，这碗药究竟经了几只手、过了几道关，谁又能说清呢？

    况且安国公的旧友，就一定可信么？

    他抬眼望向小厮，苍白的脸上还带着笑，仿佛说得是什么甜言蜜语，“本使让你试药，你可愿意？”

    小厮怔了怔，又跑出去拿了个空碗回来，将那碗里的药贴壁倒了约四分之一出来，仰头喝掉了。

    他将空碗和那药碗放在一个漆盘上，站在案边垂着眼，等待着这药发落。

    薛兰笑还是坐在那儿处理公务。

    约摸天要黑了，薛兰笑揉了揉眼睛，小厮见状又把屋子里的蜡烛点上，再次站到薛兰笑身边。

    这次薛兰笑把药喝掉了。