“少爷说你肯定盼着我来，所以……”
“这么说，我们俩也跟着沾光啦！”
叶英和叶荣大大咧咧地从门后探出头，接着两人神神秘秘地从后面抱出一个箱子：“大小姐，我们少爷给你准备了份大礼，你肯定喜欢！”
苏玉淑伸手就要去打开箱子：“是什么呀？”
“诶！那可不行！”叶英眼疾手快地躲开她的手，“少爷交代了，得吃完饭才能给你。要是你拿到手就把我俩赶出去，不给饭吃可咋办！”
“你把我苏玉淑当成什么人了，我是那么小气的人吗？”她翻了个白眼，紧紧挽住鸩的胳膊，“回去把他俩揍一顿！”
“好的。”
叶荣扁扁嘴，故作娇柔地倒在林长亭的脚边：“少爷你看她啊，什么都听苏大小姐的，你快管管啊！”
林长亭嫌弃地挪开了腿：“等我回去揍你。”
“不要啊少爷！”
笑声刹那间弥漫了整个屋子，就连窗外飘零的落叶仿佛都沾染了几分暖意。苏玉淑被这热闹欢快的气氛逗得眉开眼笑，转头朝着叶英和叶荣扬了扬下巴说道：
“算你们有眼力见儿，先吃饭就先吃饭，我倒要瞧瞧你们家少爷这次又耍什么花样。”
响亮的报菜声从楼梯处远远传来，走廊里顿时响起“窸窸窣窣”的走动声响。几人赶忙端正坐好——原来是传菜的堂倌要进来了。
“客官——十六碟来咯——”
这边几人的身份，闻香楼的掌柜心里明镜似的。他亲自领着十六个小倌儿在包厢门口一字排开，脸上堆满了笑容：
“客官，请用餐——”
十几个托盘如流水般送进包间，白玉盘里盛放的菜肴色泽鲜艳，热气袅袅中，香气迫不及待地钻进众人的鼻腔。冷瓷碟颜色虽深，可上面的芡汁却闪烁着晶莹的光泽，让人看了不禁食欲大增。
“梅渍冰藕、水晶蹄脍、糟香鸭信、松鼠鳜鱼、蟹酿仙家酒、山家三脆、群仙羹、酒蒸羊羔、龙井虾仁、鹅鲊、莲房鱼包、梅花汤饼、酥琼叶——还有您挑选的三道糕点，请各位客官慢用——”
这几道菜肴，莫说是在师城，就算到了京城，那也是最顶尖的佳肴了。王掌柜偷偷瞥了一眼苏玉淑，此时的她不知为何已不像刚才那般欢喜，笑容收敛了些许，只是勉强挂在嘴角。
“大小姐，林大人，今日您二位是贵客，还请先动筷吧。”
苏玉淑听到这话，宛如从大梦中惊醒，她朝着王掌柜回以微笑，而后举起酒杯：
“今日能与诸位欢聚于此，实在是难能可贵。这杯酒，敬各位的盛情款待，敬我们的深厚友谊，更敬我们今后的前途无量。”言罢，她轻轻抿了一口杯中酒。
她伸手拿起桌上的筷子，夹起一块晶莹剔透的琥珀蜜，递到绿萝面前：“快尝尝，我记得你以前可喜欢吃这个了。石竹，你也吃点儿。鸩，你不喜欢太甜的，来试试这个。”
鸩接过藕片，轻轻咬了一小口，清甜的香气瞬间在舌尖弥漫，让她原本紧绷的神经渐渐松弛下来。叶英和叶荣在一旁你一句我一句地分享着路上遇到的趣事，逗得众人时不时发出阵阵欢快的笑声，整个席间的气氛愈发融洽。
这样美好的氛围，林长亭许久未曾感受过了。他记不清从何时起，自己已然习惯了独自用餐、独自习武、独自读书，独自扛起那足以压垮人的沉重责任。他望着眼前众人推杯换盏的热闹场景，听着苏玉淑清脆悦耳的笑声，他那一贯冷漠疏离的神情竟也不自觉地柔和了几分。
他默默端起酒盏，将杯中酒一饮而尽。
“林大人怎么自己偷偷喝酒呀，也不带上我们。”
一盏小巧的酒杯突然出现在他面前，苏玉淑站起身来，隔着桌子远远地伸出手，说道：“你可别想撇开我们。”
众人纷纷效仿着举起酒杯，就连王掌柜也迟疑地朝他笑了笑。
林长亭微微一怔，有些僵硬地举起了酒杯。
他从未在饭桌上向别人敬酒。一来是心有不愿，二来是他人不配。
可面对这几张笑盈盈的脸，林长亭无论如何也狠不下心拒绝。
他的手指微微蜷缩了一下，最终还是稳稳地握住了杯柄。他站起身，将酒杯轻轻与苏玉淑的杯子相碰，发出一声清脆的碰撞声。
他仿佛回到了那个白瓷相碰的夜晚，口中竟不自觉地吐出两个字：
“……千岁。”
众人讶异地张大了嘴巴，继而欢笑着一同将杯子高高举起——“千岁！”
清脆的碰杯声此起彼伏，在包间里回荡，交织成一曲惬意的乐章。叶英正夹起一块松鼠鳜鱼往嘴里送，不料筷子一歪，溅起的汤汁弄脏了绿萝的裙