苦味。

    苏家家主生前和林父关系极好，加之常年征战不着家，便时不时把苏家两姐妹送到林府托林父照顾。

    林照本就是豪爽的性子，又见姐妹俩生得聪慧，干脆让她们跟着林晟一起和先生学些诗书文章。林晟和苏沐楠同岁，二人平日自然对最小的苏沐栖照顾有加。

    从自己八岁第一次见到苏沐栖到现在，已经不止十年的光景。这千百天的相处，到底是哪一刻开始，他不再只把她简单当成自己没有血缘关系的妹妹，而是越了界，动了心。

    林晟想不明白。只知道等回过神时，他想要的已经不止一声林大哥了。

    但那天的试探让他不禁心生疑虑，沐栖怎么会以为自己想娶她的姐姐呢？当时她眼里一闪而过的惊诧无疑就是一块巨石，闷闷地压在林晟的胸口，久久不能移开。

    “林大哥？”

    “……嗯？”林晟堪堪回笼思绪，才惊觉自己执杯的手斜在那，漏出的茶洇湿了半边袖子。

    “抱歉……”林晟接过苏沐栖递来的方巾，心里责怪自己怎么能这么大意。

    “沐栖啊，林大哥有件事想和你说下”，林晟见茶渍难消干脆放弃了擦拭，掏出一页纸摊在桌上：“中秋前我同你买了些画，寄节礼时挑了幅月桂图一并捎给瑾枫……就是萧世子，你们见过。”

    “他好像很喜欢你的画，有关的回信写了近一页纸呢，我想着你平常挺喜欢顾客反馈，就拿来给你看看……”

    苏沐栖觉得很是稀奇，那个对她怀有莫名敌意的萧世子，能对她的画赞不绝口？怕不是从画里挖掘出了什么了不得的证据想要她解释清楚。

    她接过纸扫了一眼，发现还真是满篇掺杂着不多真心的客套话。什么见画念团圆，愿得长想见，感谢苏二小姐，大家辛苦了云云。

    除了飘逸清秀的字迹让人赏心悦目，这纸里类似的话她能换着法子复制几十种，谁还不会凑点字数？没诚意。

    “沐栖，那天……”

    林晟见苏沐栖盯着信纸许久没反应，思索了半天还是决定开口，一只手早已握紧了腰间的扇柄，指节攥得发白。

    “哦，那天我睡迷糊了，回答有些不着边际。知道林大哥是玩笑话，还望林大哥不要介意啊。”

    收着的手骤然放松，那块堵着的石头也霎时滚到了别处。林晟抬头笑着应下，一个“好”字刚落地，馆外的街市次第亮起灯火。

    又是一天结束了。

    *

    “阿嚏！”

    “世子，我都说要多穿一件了，你看这天气早晚凉的……”

    “去去去……”萧瑾枫扯过乌南手里的披风自己穿上，阻止了热心青年想要从身后偷偷送温暖的肉麻行为。

    乌南“切”了一声，抱着又胖了一圈的馒头站到船头吹风。谁曾想白团子虽然毛厚，但不禁吹，没一会就砸到地上滚回主人脚边，完美隐身到披风后面。

    “跟你主人一样，善变哦……”

    萧瑾枫冷哼一声，把披风往猫那里罩了罩，在心里盘算起路程。

    他们本来计划冬月再回扬州，但事情解决得比预想中快，加之某天收拾府上旧画时遇到了点意外，他不想在京城激起水花，便想先去扬州找找别的法子。

    “这次给我把馒头看好了，渡口人太多了。”

    “放心，长这么胖跑不远。再说，馒头认生，不会乱走。”

    现在看着信誓旦旦的乌南有多放心，下船发现馒头又不见了的时候萧瑾枫就有多想把人当场胖揍一顿。

    “不是说认生，跑不远吗？”

    “对的世子。所以，我们直接去林府或者苏府蹲着就行了……啊世子别打我头！”

    *

    午后，苏沐栖不想闷在画室，便移步后院，倚着藤椅晒太阳。

    暖烘烘的阳光卷着秋末的凉风拍在脸上，有些过于舒适。加之最近工作量太大，苏沐栖很快升腾出倦意，就着一地的暖阳碎金眯着了。

    迷蒙间她觉得手有些冷，便想一点一点往袖子里缩。但不知何时腿上突然多了些重量，露在外面的手指触到了毛茸茸的东西。

    眯着的眼掀开一条缝，只见馒头趴在她腿上打了个哈欠。

    苏沐栖顺势把手塞进团子温暖的毛里，揉了几下，脸上勾起一抹笑意：

    “你回来啦……”