鼬的回应很温和。
天色有些暗了，却也没到看不清的地步，地平线上泛着暮紫色的霞光，昏昏沉沉。
鼬站在树干上往下俯瞰，分出了一个分身去扎营生火。
宇智波鼬把烤鱼递给她，看她小口小口地咬着焦香的边缘。
这世界上的人都各有各的活法……不管是谁，都各自浮沉在各自的苦海。
宇智波鼬从好友止水无可奈何自断崖坠落时，就明白了他无法拯救所期望的和平下的“人”之概念。往返于木叶和宇智波间，鼬也已经接受了他仅仅只能看顾自己尚未长成的弱小的幼弟和幼妹。
两个人都不怎么说话，宇智波鼬清楚阿怜只爱在佐助面前露出幼稚的模样，可他并不后悔一步一步走到今天。
不管怎么样，人都是自己活自己的，他们三人注定要纠缠在一起活。
阿怜拉下兜帽在鼬脸上看了一遍又一遍，挫败地叹了口气，预感她不可能从这个男人身上得到任何他不希望告诉自己的讯息。
“我们要去哪儿？”阿怜问，拨了拨燃烧的篝火。
“雨之国。”
“永不停歇的雨之国度吗？”阿怜喃喃道，久远的记忆渐渐浮现，她想起来，收养她的叔叔曾经对她说过，他在那里有一些基业，若是日后想离开木叶、离开宇智波了，也有黑绝可堪一用。
“阿怜也知道那儿？”宇智波鼬为她打开了喝水的壶，不经意问。
“不知道！”阿怜接过水壶喝了一口，“尼桑难道不知道我连木叶都没出过吗？”
“我并非要问这个。”宇智波鼬没被她迁怒到，依旧冷静地说，“我只是想了解你的过去。就比如……阿怜在透过我和佐助，回忆什么人呢？”
阿怜：“……”
她闭上嘴不再说话，宇智波鼬也好似只是随口一问，两人都回归了那种静谧的相处中。
宇智波鼬凝视着她，火堆爆出了轻微的霹呲声。
“我想睡觉了。”
阿怜苍白的手保持着伸出的姿势，壶中之水轻轻震动，橘红色的火光把她半边脸染上了暖色。
很安静。
夜莺歌唱着黄昏，地平线被黑夜吞噬，荒凉的森林里仿佛只剩下他们两人。
“我困了，哥哥。”
风吹过火焰，火往上一窜，似乎要灼烧那手心中浅淡的掌纹，宇智波鼬紧闭着唇，纤长的眼睫落下一片阴影，阿怜以为他要这样僵持到天荒地老了，她刚想收回自己发酸的胳膊。
宇智波鼬像拔萝卜一样把妹妹抱了过来，他手指修长而灵活，一点点挑去白色长辫里恹恹的花叶，慢条斯理说：
“阿怜，我们还有很长时间去了解对方。不要着急。”
宇智波鼬想要了解的是属于阿怜的秘密。
——那些乌鸦没告诉他的秘密。
阿怜半眯着眼，眼中照进了跃动的火焰，仿佛有什么东西通过眼睛的介质在她躯体中燃烧，鼬送给她的生日礼物——一串暗红色的朱砂串挂在伶仃的腕骨上一晃一晃，金色莲花坠反射出了微茫。
阿怜没去看宇智波鼬送给她的朱砂手串，只是一再重复：“我困了，哥哥。”
壶中之水倒映出她的眼睛，粉色的眼眸深处有写轮眼的图案一闪而过。
宇智波鼬笑了起来，胸膛微微起伏，鼬用手遮住阿怜的眼，妹妹的睫毛划过他掌心，他说：“好。”
“该睡了，阿怜。”
从草之国腹地走到草雨两国边境，宇智波鼬并不着急，他的任务早就完成了，估算着干柿鬼鲛的速度，他带着妹妹一路闲逛着过去。
干柿鬼鲛看到宇智波鼬的时候惊讶发现对方是踩点到的，身上还多了很多以前没有的物品，一个矮矮小小的女孩跟在他身边，半遮半掩地隐藏在兜帽后打量他。
“鼬先生。”
“鬼鲛，辛苦了。走吧。”
宇智波鼬没有要介绍人的意思，干柿鬼鲛也就礼貌地收回了观察的目光。
阿怜仰头上下看了一圈宇智波鼬的同伴，他们俩相处起来很有分寸和距离感，与她在木叶见到的那些忍者小队都不太一样。
干柿鬼鲛是一个宛如鲨鱼变人一样高大、蓝色皮肤、怪模怪样的忍者，头上有划了一道的雾隐护额，背着一把比她还高的大刀，看起来凶的不行，实际上很好说话，还会不着痕迹照顾她。
在休息的间隙，阿怜突然说：“水之国是什么样的？”
干柿鬼鲛愣了一会儿才反应过来是在问他，仔细回忆了一下，挑着一些不太血腥的说：“是个常年被大雾弥漫的地方，有很多岛，每个岛的习俗都不太一样……”
宇智波鼬在给阿怜梳头发，听到这话他说，“要是感兴趣我们可以去那里看看。”
阿怜撑着脸反驳：“听当地人讲述