“是伯恩？”乔安皱起眉。
“有、有可能，”斯科皮低声说，手指无意识地在岩石上敲着，“她那种人……要是知道你母亲的扫帚是传家宝，肯定巴不得毁了它。”
“可她没那么大能耐，”乔安摇了摇头，想要把头发里的水珠甩掉。
“伯恩认识很多高年级生，也许他们会帮忙。”阿不思皱起眉，“但是我们被击昏、锁在扫帚柜里、再被扔进黑湖？这听起来不像恶作剧，更像是有人想——”
“——除掉我们。”斯科皮替他说完，声音低得几乎听不见。
火焰噼啪作响，映着三人湿漉漉的脸。
“可为什么是我们？”阿不思的声音有点发颤，“我们又没惹谁。”
“不是‘我们’。”乔安的语气出奇地平静。
她把双手伸向火光，指尖在抖。
“那个人，是冲我来的。”
“记得那张纸条吗？它出现在我的床上。如果不是你们跟着来，刚刚掉进湖里的……可能就只有我一个人。”她顿了顿，声音低得几乎被火焰的噼啪声掩去，“还有之前的事——”
“分院帽烧起来，”阿不思接着说，眉头越皱越紧，“魁地奇场上詹姆差点撞到你——”
他掰着手指一项项数下去，忽然叹了口气，“老天，你这个月的运气真够糟的，对吧？”
斯科皮沉默了几秒，抬起头，眼神有些闪烁：“可为什么？你只是个一年级新生。没人会无缘无故——”
“——想害我？”乔安替他把话说完。
她低头盯着火焰，表情像在思考，又像在躲避。片刻后，她深吸一口气。
“我……心里大概知道是谁。”她终于开口。
“是谁？”阿不思急切地问。
乔安抬起头，目光穿过火光落在远处的黑暗里。
“等我们从这里出去，”她闷闷地说，“我再告诉你们。”
“我们现在该怎么办？”阿不思问道，声音在洞壁间回荡。他的目光在乔安和斯科皮之间来回闪动，“有人知道我们在这地方吗？”
两人同时摇了摇头。
洞穴里只剩下火焰“噼啪”的声音。乔安心里一阵发凉——他们不该这么鲁莽。至少该告诉一个人，哪怕是皮皮鬼也好。现在，谁能想到他们会被困在湖底？
突然，她脑中灵光一闪。
“尼布希！”她脱口而出，猛地站起来，手一挥，差点把斯科皮的魔杖打飞。
“谁——谁？”斯科皮皱着眉，往后缩了一下。
“尼布希！尼布希！我们有麻烦了！”乔安用力拍手，声音在岩壁间一层层传开，像一群在洞里乱撞的回声。
可让她心头一沉的是——没有“砰”的一声，也没有火花。
空气依旧冰冷，只有水珠从岩顶滴落，滴进湖水里发出细微的“咚”声。
阿不思呆呆地看着她，半张着嘴巴：“尼布希是什么？”
“她是个家养小精灵，”乔安急切地解释，“我第一次听说那个地方就是她告诉我的——”
“家、家养小精灵？”斯科皮重复了一遍，声音有些发抖，“乔、乔安，你、你不该信她们说的话。”
“嘿！”阿不思立刻反驳，“这听起来是巫师中心的偏见！”
“这、这不是偏见，”斯科皮认真地说，“家、家养小精灵是被魔法束缚的——他们只、只听主人的命令。
如果你不知道她的主人是谁，那她说的每一句话都、都可能是陷阱。她可以骗你、诈你、把你引到危险的地方，只、只要主人让她这么做——”
洞穴里的空气似乎冷了几度。火焰跳动，光影在乔安脸上明灭不定。
她沉默了。斯科皮说得对。
她只顾着相信那双悲伤的大眼睛，却从没想过，尼布希也许根本不是在帮她。
她咬紧下唇，心里一阵冰凉。
如果真是那样，她不仅害了自己，也把阿不思和斯科皮拖了进来。
众人都沉默了。
火光噼啪作响，映着他们的侧影。
阿不思低着头摆弄那支几乎被泡坏的羽毛笔，斯科皮用魔杖戳着火堆边的石子。
水汽在洞窟里升腾，热得人眼皮发沉。
乔安却一点睡意都没有。
那种被注视的感觉又回来了——
像有什么东西，正从黑暗深处缓缓呼吸。
她抬头看向岩壁，那团模糊的亮光就在那儿。
起初，她以为那只是火光的反射。
可火焰晃动了几次，那光仍旧纹丝不动——反而更亮了。
“乔安？”阿不思察觉到她的神情变化，压低声音，“怎么了？”
“我好像……看见什么东西。”