斯科皮咳了一声：“你们是来——？”
“只是打个招呼，”哈娜说，目光却落在乔安身上，带着一点若有若无的打量，“传言可比实物有意思多了。”
“传言？”乔安眉头一皱。
塞琳娜显然不太赞成她朋友的语气，轻轻推了她一把，但还是迟疑了一下，说道：
“其实……很多人都在谈论昨天的分院仪式。”
“他们说——”哈娜插嘴道，“你是想吸引注意力，才让分院帽烧起来的。”
“还有今天的黑魔法防御术课——”
“和霍洛伍德吵架。”
“更何况拉波特家的人来斯莱特林，还跟马尔福家搞关系，”哈娜凑到乔安旁边用只有她听得清的语气说道，“真有你的，是不是？”
乔安的脸色一沉。
“我没做那种事。”乔安坚定地说。
哈娜“哦”了一声，嘴角的笑意并没有完全散去。
“我只是说别人怎么想。斯莱特林可不是个容易混的地方，特别是——”她眯起眼，“当大家都觉得你喜欢出风头的时候。”
“你看——”众人都跟随着她的手臂视线投向了那边，
礼堂靠近讲台的一侧，原本是四学院旗帜悬挂的地方，现在多出了一整面光滑的石墙。石壁上布满闪烁的魔法刻印，像极了漂浮的报纸版面。无数行字在上面自动滚动——有的显示着课程更新，有的则是“校内新闻”。
【格兰芬多魁地奇选拔赛将于下周一举行】
【波特家次子分入斯莱特林】
【斯莱特林加十分后又被扣五分】
【飞机上的爆炸传闻仍未证实】
在这些信息之间，还有几张模糊的魔法照片。
一张照片几乎让乔安的心跳漏了一拍——
照片上，她正低头走出医务室，阳光照在她被剪短的头发上。
旁边的标题闪烁着金色的字体：
【“燃烧的分院帽”事件主角：火焰天才还是玩火自焚？】
再一眨眼的功夫，图片已经变成了她坐在板凳上，帽子着火，面容慌乱扭曲的样子。石板上的小人急急地跳了起来，像是在动画片里的主角一样乱窜。
“这——”乔安的脸瞬间涨红，瞪着画面上的自己一骨碌跳出照片，跳到了旁边举办魁地奇比赛照片中的黑湖中。“谁拍的？”
“没人知道。”哈娜耸肩，“那面墙是前几年新安装的‘留言石板’——它会自动收集校内的八卦和目击事件。
阿不思抬头看了看那面墙，皱着眉头。画面中的乔安正在忙着把袍子里的水拧出来。“那分明就是八卦放大镜。”
就在这时，一个懒洋洋的声音从身后传来。
“伊恩。”
乔安回头，看见扎比尼正靠在门口。
“麦格校长要在她办公室见你。现在。”
乔安感觉礼堂的声音瞬间安静下来。好几个人偷偷抬头看她。
她深吸一口气，鼓起勇气站了起来。椅子发出一声刺耳的吱呀声。
“那——我过去了。”
她放下手中的汤勺，回头望了一眼阿不思和斯科皮。
两人对视一眼，几乎同时朝她点了点头。
走出礼堂的那一刻，喧闹的声音立刻被厚重的石壁吞没。
乔安脚步在楼梯间回荡，每一声都像落进了水底。
走廊里几乎没人。壁灯的火焰在玻璃罩内轻轻跳动，映出她的影子时而拉长，时而断裂。
她的指尖有些冰凉，紧握着袍子的下摆。
“校长办公室……”她小声念着，停在一扇狮鹫石像前。那雕像蜷曲着身子，双眼半睁，仿佛在打盹。
“……猫薄荷。”
石像缓缓转动，露出一段旋转向上的楼梯。
乔安深吸一口气，踏了上去。
当她推开那扇深色橡木门时，屋内空无一人。
空气里漂浮着淡淡的纸墨香和陈旧木头的味道。
高耸的书架排列得整整齐齐，墙上挂着历代校长的画像。那些画像都在闭着眼睛打盹，但她能感觉到他们在悄悄观察着她，唯独一角的画框是空的。
就在这时，桌上传来一阵轻微的响动。
那顶分院帽正放在一堆文件上。它的帽檐被烧得卷曲，边缘裂开，露出深褐色的焦痕。
乔安下意识屏住呼吸。
她记得那顶帽子——它曾在她的头顶颤抖，尖叫，然后……燃烧。
帽子的缝线处微微动了一下，像是有人在往外窥视。
乔安站在那里，不敢出声。
她忽然意识到，屋子里的一切都在凝视她——画