没有时间犹豫。

    白辛夷迅速收拾药箱，阿娜尔扶起尚有意识的鹤十七，裴珩背起昏迷的鹤十一。

    “主子，我来背他。”

    十七踉跄着往前走了一步。

    裴珩看了白辛夷一眼，后者瞪着她。

    “你好好养病。”

    沈清辞走在最前面。

    金雕展翅飞起，在低空引路。其余十几只金雕在空中盘旋警戒，组成了一道空中防线。

    雪原的夜路极难走。积雪没膝，每一步都要耗尽力气。寒风吹在脸上像刀子，呵出的气瞬间结成冰晶。

    阿娜尔咬牙坚持，这个草原姑娘的韧性远超常人。白辛夷一手扶着鹤十七，一手握着金针，随时准备应对突发状况。

    一行人就这么沉默地走着，只有踩雪的“嘎吱”声和粗重的喘息。金雕偶尔发出鸣叫，指引方向。

    最艰难的是鹤十一。他昏迷中不时抽搐，口中溢出黑血。

    白辛夷每隔半个时辰就要停下，为他行针压制毒性。每一次停下，都意味着被追上的风险增加。

    “还有多远？”又一次停下时，阿娜尔喘息着问。

    沈清辞抬头看向前方的金雕。金雕鸣叫一声，翅膀指向东方——天际已泛起鱼肚白。

    “快到了。”沈清辞说，“天亮了，那些东西就不敢追了。”

    果然，随着天色渐亮，空中盘旋的金雕们陆续散去。只有那只最大的金雕还跟着，直到前方出现镇子的轮廓，它才长鸣一声，振翅冲上高空。

    它在空中盘旋三圈，似在告别，然后消失在晨光中。

    镇子叫云雾镇，名副其实——晨雾缭绕，房屋若隐若现，像仙境般飘渺。

    可走近了看，才发现这只是个普通的小镇，房屋低矮，街道狭窄，但好歹有了人烟。

    悦来客栈是镇上唯一的客栈，门脸不大，但收拾得干净。

    掌柜的是个胖乎乎的中年人，见一大早来了一群伤痕累累的客人，先是一惊，随即热情招呼：“客官快进来！这是怎么了？遇上劫道的了？”

    “山里遇了狼群。”裴珩简短道，“要四间上房，烧热水，准备吃的。”

    “好嘞！”掌柜的连忙喊伙计，“小二！快带客官上楼！烧热水！让厨子熬姜汤！”

    客栈虽简陋，但该有的都有。

    热水是现烧的，很快送上来。

    白辛夷关起门来为鹤十一和鹤十七重新处理伤口，沈清辞和阿娜尔则在另一间房洗漱。

    热水洗去满身风尘和血污，换上干净衣裳，沈清辞才觉得自己又活过来了。

    她对着铜镜查看左臂的伤口——白辛夷处理得很好，已经开始结痂。

    阿娜尔坐在床边，认真地擦拭她那把匕首。血迹已洗净，绿松石在晨光下泛着温润的光。

    “阿娜尔，”沈清辞轻声问，“害怕吗？”

    “怕。”阿娜尔老实点头，但随即又扬起下巴，“但我爹说过，草原上的儿女，可以怕，但不能退。退了，就输了。”

    “你知道，你白姐姐说的那个岐山旧识，是谁吗？”

    阿娜尔想了一会儿，说：“好像是她师娘。”