他顿了顿，小脸露出恐惧：“可是后来……来了一个黑乎乎的东西，好冷好冷……它要抓我……大尾巴就跟它打起来了……”

    “大尾巴打不过吗？”

    “打得过！”栓子急道，“可是大尾巴……好像没力气了，越来越淡……后来它把我藏起来了，藏在一个洞里，让我别出声……”

    孩子说着，眼泪掉下来：“大尾巴……是为了保护我……”

    沈清辞心中震动。她看向周大勇和桂娘：“那山神，是在保护栓子。他耗尽最后的神力，将孩子的生魂藏起来，自己却……”

    周大勇“噗通”一声跪倒在地，朝着山神庙方向重重磕头：“小人有眼无珠！冲撞了尊神！小人该死！该死啊！”

    桂娘也哭着跪下：“求尊神原谅……求尊神……”

    沈清辞扶起他们：“现在不是自责的时候。尊神力竭将散，我们要救他。”

    “怎么救？”周大勇急切道，“姑娘你说！要我做什么都行！”

    “首先，要知道尊神的真身。”沈清辞看向桂娘。

    桂娘抹泪道：“我爹．他说他小时候，这庙供的是狐仙，一只修行有成的白狐，保这一方山林平安。后来战乱，庙破了，人也少了，就慢慢没人记得了……”

    沈清辞起身：“我要回山神庙。周大哥，桂娘，你们准备三样东西：干净的清水、上好的香烛、还有……白面馒头。要快。”

    “他不是在符纸里吗？”

    周大勇问。

    “山神庙有它的本体，在这里它出来只会消散得更快。”

    沈清辞解释着。

    再次回到山神庙，沈清辞拿出符纸，那虚影已淡得几乎看不见了，只剩一点模糊的轮廓，蜷缩在神像脚边，像一片即将融化的雪花。

    沈清辞上前，将周家准备的清水仔细洒在神像身上——这是洗去秽物。清水流过，虚影微微动了动。

    然后她取出三支香烛咬破指尖，将血滴在香上，以自己的灵血为引。

    “弟子沈清辞，今日借香火供奉，愿助尊神续神力，护佑一方平安。”

    香点燃。

    青烟袅袅升起，却不散开，而是如丝如缕，缓缓飘向虚影，被他一点点吸收。

    随着香火入体，虚影开始缓慢凝实，从几乎透明的状态，渐渐恢复成那个慈祥老者的模样。

    沈清辞隐约能从那张脸上看见一点狐狸的面容。

    “多谢。”

    能说话了，说明逐渐恢复过来了。

    “好多年，没有人记得我了。”

    山神笑着。

    沈清辞听着心里却有一点难过。

    如果不是他们碰巧来到这里，遇到周大勇一家，山神没了人的信仰之力，从此便不复人间。

    “您，为什么不走呢？”

    沈清辞问，“虽然他们给你塑了像，但是这里信仰缺失，你大可以飞升。”

    沈清辞看出山神额前的功德光异常深厚，它救过很多人，足够让它成仙。

    山神只是目含留恋的看着这片地方：“我喜欢他们，一开始，只是无聊，后来看着他们笑，我也开心，就不想走了。”

    “而且，天下即将大乱，我不能离开。”他微微叹气：“可惜，我能力不如以前，护不了他们啦，配不上这山神一职。”