价。”

    “那不是你的错，詹姆斯。”小天狼星向前一步，稳稳地按住他的肩膀，“那只是命运的一种可能。伏地魔也看到了，所以他选择了退缩。”

    詹姆斯用力按住自己的额头，双眼逐渐睁大，像是刚意识到一直被他忽略的细节。

    “等一下，彼得——”他的声音颤抖着，“他没死！他逃了——就和我们这次一样！”

    小天狼星缓缓地点头，“没错。”

    詹姆斯看向小天狼星，“你……后来是怎么出来的？彼得的背叛是不是被发现了？你的罪名被洗清，恢复名誉了吗？”

    小天狼星沉默了片刻，才说，“下一段记忆会告诉你。”

    银色的漩涡再次翻腾起来，新的记忆画面缓缓从冥想盆中浮现。詹姆斯和小天狼星沉入第三段回忆。

    寒冷。

    这是詹姆斯感受到的第一样东西——深入骨髓、挥之不去的寒冷。他们站在一座高耸的石墙建筑内，空气中弥漫着海水的咸腥和绝望。狭窄的走廊两侧排列着铁栅栏门，每扇门后都囚禁着一个被剥夺了希望的灵魂。

    阿兹卡班。

    “这是我被关押的第十二年。”小天狼星说，“每一天都像一个世纪那么长。”

    他们停在一间特别阴暗的牢房前。角落里蜷缩着一个瘦骨嶙峋的人影，长发打结，满是污垢，几乎盖住了整张脸。破烂的囚服松垮地挂在身上，看上去几乎不像是一个活人。那双手——曾经灵活地玩弄魔杖的手——现在只是枯瘦的爪子，不断抚过墙上密密麻麻的刻痕，一本用划线记录的日历，每道痕迹都代表囚禁的一天。

    詹姆斯盯着那个人影，一阵痛楚涌上喉头。他的大脑无法将眼前这个囚犯与身边的小天狼星联系起来。这不可能是他最好的朋友，他的兄弟，那个总是笑得最大声、恶作剧最无畏的劫掠者。

    “这是谁？”他听见自己问道，尽管心底已有了可怕的答案。

    囚犯抬起头，微弱的光线照亮了他的部分面孔。詹姆斯的世界在那一刻崩塌了。即使经历过傲罗训练中最恐怖的场景，他也从未面对过如此令人窒息的真相——那张曾英俊得让女生尖叫的脸，如今干瘪凹陷，像蒙了一层由皮骨拼凑的面具。曾经的自信、那股烧不尽的活力，全被摄魂怪啃噬殆尽，只剩一具空壳。

    “梅林啊……”詹姆斯喘不过气来，“他们对你做了什么......”

    “没有魔杖，没有希望。”小天狼星说，“只有一个念头很清晰——我知道自己是无辜的。这不是什么快乐的想法，所以摄魂怪无法将它吸走。”

    走廊尽头传来一阵沙沙声，温度骤降。两个摄魂怪飘了过来，腐朽的斗篷拖在地上。它们停在牢门前，牢里的小天狼星蜷缩成一团，双臂紧紧环抱膝盖。

    忽然，牢房中的小天狼星开始变形——身体扭曲，四肢缩短。片刻之后，角落里只剩下一只黑色的大狗，前爪掩住鼻子。摄魂怪在门前停顿了几秒，随后飘离，带走了那股刺骨的寒意。

    黑狗重新变回了人形，牢房中的小天狼星挪到窗边，透过铁栏杆望向外面的世界。窗外只有永无尽头的灰色海洋和更为灰暗的天空，海浪一次次拍打着孤岛的悬崖，似乎要将整座孤岛吞没。尽管骨瘦如柴，脸上刻满痛苦，他的眼睛却亮得吓人。

    小天狼星又缓缓爬回角落，从稻草堆里摸出一张皱巴巴的《预言家日报》，显然已在牢房里藏了很久。

    “那一天改变了一切.”现实中的小天狼星说，“十二年的等待后，我找到了行动的理由。”

    记忆中的小天狼星展开报纸，目光扫过每一页——这是他唯一的外界信息来源。翻到某一版面时，他全身僵住，手指停在一张照片上。

    照片上是韦斯莱一家在埃及旅行的合影。他们站在金字塔前，笑容灿烂。但小天狼星的目光锁定在一个细节上——站在罗恩肩膀上的那只老鼠。

    “彼得，”他低声说，声音嘶哑，“小矮星——”

    詹姆斯凑近看那张照片。那只老鼠他再熟悉不过了——正是彼得的阿尼马格斯形态，那只缺了一根脚趾的老鼠。

    “他果然还活着。”

    “当然。”小天狼星的语气中带着明显的痛苦，“你看，不管在哪个时间线，他都假死逃脱了。直到去年你才成功抓住了他。”

    詹姆斯一怔，记忆涌回脑海。去年邓布利多突然召他到霍格沃兹，在校长办公室里，他第一次见到了哈利·佩弗利尔——那个与自己长相惊人相似的年轻教师。

    佩弗利尔平静地解释，他的教子发现了罗恩·韦斯莱的宠物“斑斑”其实是个阿尼马格斯。詹姆斯当时没有深究。毕竟所有人都相信彼得早已死亡——万圣节那晚，小天狼星确认他们安然无恙，便一刻不停地追出去，誓要揪出那个叛徒。他在对角巷附近的窄巷里堵住了彼得，争斗没持续多久，爆炸的火光吞没了一切，留下的只有焦黑的碎石和一个再无人质疑的结局。