身后，吴竟似笑非笑地跟了上来。
——
秣陵新村被高楼大厦包围，街道两旁繁茂的树叶遮挡了大部分的阳光。傍晚时分，几个半大孩子在巷子里嬉闹，下班居民骑着电瓶车摇摇晃晃地驶过。
陈乔野快步走出小区大门，刚迈出去又急刹停下。他这身邋遢模样，实在想不到能去哪儿歇脚。
“想好吃什么了吗？”
吴竟的声音从背后传来，温热的气息几乎贴着陈乔野的后颈。
呼吸顺着脊椎蹿上头皮，痒得陈乔野下意识一抖。
他盯着不远处公交站台的广告牌，语气生硬：“我想什么，不是你要吃饭的么。”
“也对。”
吴竟笑笑，擦着陈乔野左胳膊往前走了两步，问道：“街角那家烤鸭店还开着呢吧？”
“……开着。”
于是吴竟在前，陈乔野在后，两人隔着不紧不慢的两步距离往烤鸭店走去。
陈乔野盯着前方吴竟的背影，面无表情，垂在身侧的右手慢慢握紧，指甲深深掐进掌心。
疼。
不是做梦，不是幻觉。
这个时间点，烤鸭店没什么顾客，老板正躺在折叠椅上刷短视频。窗口处突然一前一后来了两个年轻人，他抬眼瞟了一下，前面那人俯身探头，嗓音清朗：“老板，斩个前脯。”
“来咯——”
店主打了个哈欠，麻利起身，拎起案板上一只皮酥油亮的烤鸭，几刀利落地劈开装盘。
随手递出去时，他又忍不住朝外面多看了一眼，目光落在吴竟脸上，猛地一愣。
“哎，这不是那个谁吗？小吴！”店主喜出望外，“啊是小吴啊！”
吴竟笑了笑，接过装好的烤鸭：“是我，叔。您还记得我呢？”
店主一拍大腿：“哎哟，叔叔我这个记性好的一塌哎！这么多年不见，个子又蹿得老高赖！”
吴竟单手拎着袋子，另一只手熟练地扫码付款，吊儿郎当地笑笑：“这不就靠着您这儿的烤鸭补营养嘛。”
店主被他逗乐了：“叔叔我这烤鸭，就是管长个子哎，一管一个不吱声！”
一旁的陈乔野没插话，连眼神都没往吴竟那边偏半分，可思绪却越飘越远。
吴竟的确是比七年前高了不少。
那时他们肩并肩站在一起，吴竟的肩膀高他不过一指，现在却实打实高出半个头有余。从前他喜欢把下巴搁在吴竟的肩上，说话时嘴唇几乎能蹭到他的侧颈。可现在，他抬眼看着那副肩膀，生出了一种微妙的陌生感。
傍晚的阳光从树叶的缝隙间穿过，吴竟的影子投在地面，和他自己的重叠了一瞬，又很快分开。
北方人是比他高。
可没必要高这么多吧。
出神的片刻，吴竟已经一手拎着西瓜和烤鸭，一手毫不客气地拽住了陈乔野的胳膊，将他拉进了隔壁的面馆。
陈乔野一个踉跄，差点撞上吴竟的后背，一句脏话几乎要脱口而出，最终却卡在了喉咙里，进退维谷。
面馆里冷气十足，陈乔野在墙边凳子上坐下，终于感到一丝清凉。方才被吴竟抓住的胳膊仿佛还在灼烧，热度透过皮肤蔓延到骨头里。
吴竟扫了一眼菜单，然后转头看向陈乔野：“你想吃什么？”
陈乔野盯着桌面出神，烤鸭和西瓜仿佛都变得遥远，一切都在他和吴竟之间变得模糊不清。
他说：“随便。”
意料之中的回答，吴竟笑笑，对着老板吩咐：“两碗大肉面，一碗要辣，一碗不要辣。”
说完走到冰柜前，拿了两瓶冰镇美年达，撬开瓶盖，气泡翻腾着涌上来。他插上吸管，将其中一瓶放到陈乔野面前。
“谢谢。”陈乔野低着头接过，狠狠吸了一大口。
碳酸气泡在舌尖炸开，让他混沌的大脑短暂回神。
指腹摩挲着汽水瓶身，陈乔野盯着瓶中不断涌动又破裂的气泡，心想——这真是荒谬的一天。
脑子不清醒差点交不上报告，想吃西瓜结果把自己反锁门外，站在西瓜摊前撞见七年不见的前男友，对方莫名其妙送他西瓜，而现在两人竟要面对面吃烤鸭和面条。
他怀疑是不是世界运行程序出了bug，一切荒诞得难以置信，却又真实地正在发生。
吴竟长腿一迈，在对面坐下。从他这个角度只能看到陈乔野前额凌乱的头发，和发丝间微微颤动的睫毛。
“现在还在上学？”
“嗯。”
陈乔野用门牙慢慢磨着吸管，发出一声模糊的应答。
“在南京？”
“……”
陈乔野终于抬头。
那双黑亮的瞳仁清澈如深潭。他盯向吴竟，冷冷回应：“在宁大。”