6:15周扒皮：

    【尽快把观测数据处理完。】

    【下午五点前把分析报告发给我。】

    陈乔野缓缓抬眼，看向手机状态栏。

    16:41。

    即便早已百炼成钢，这一刻，心脏还是漏跳了一拍。

    他认命地叹了口气，磨蹭着支起身子，摸索着下床，一把拉开遮光窗帘。

    午后阳光猝不及防地涌入，刺得他眼睛发痛。

    床上乱得像遭了劫，数据线和空调被缠成一团。他这才想起，半夜睡不着，开了部外国老电影催眠，看到一半又心烦，直接把电脑扔到了床的另一边。

    数据线根本没连插座，电脑早已自动关机。

    他不敢再拖，把电脑和手机抱到书桌上插电开机，调出昨晚未处理完的数据，开始手忙脚乱地处理。

    这些数据是课题的关键，需先用专业软件预处理和校准，再通过算法提取有效信号，最后分析结果。整个过程繁琐耗时，容不得半点差错。

    在书桌前坐下，陈乔野每处理完一个数据集就要停下来长叹一口气。空调冷风飕飕扑在后脖颈，汗却顺着发梢往下淌。

    等终于完成最后一项分析，生成报告发给周扒皮，时间已过五点十分。

    陈乔野：【数据已处理完毕，分析报告请您查收。不好意思老师，今天有点事情耽搁了。[抱拳][玫瑰]】

    他面无表情地发完这段话，重重合上电脑，往椅子上一瘫。

    心累。

    周扒皮没回信，聊天框安静得像坟场。

    从睡醒就在隐隐作痛的太阳穴仍在一下下抽动，陈乔野总觉得心里有些莫名的烦躁，连呼出的气都带着郁结。

    总感觉要倒霉。

    ——

    咕噜——

    肚子在寂静的房间里叫得格外嘹亮。

    从昨晚至今，二十个小时滴米未进，又折腾一番，陈乔野这才后知后觉地反应过来，他已饿得眼冒金星。

    推开卧室房门，热浪瞬间扑来。

    客厅里没开空调，温度比卧室高了十度不止。才走出两步，细密的汗珠便从皮肤的每个毛孔渗出来。

    陈乔野在南京待了十五年有余，依然不喜欢这里的天气。春天梧桐絮乱飞，夏天酷热潮湿，秋天转瞬即逝，冬天又冷得刺骨。

    一年四季，似乎总没有让他完全满意的时候。

    秣陵新村是上世纪九十年代建成的老小区，户型不大。陈乔野几步走到餐厅，桌上放着用塑料袋装着的蒸饭油条。

    早上新鲜出锅的食物此刻已凉透变硬，油条塌软渗油。陈乔野抓起来又放下，隔着塑料袋都能感到腻味。

    空气里闷热的气息令人昏沉，哪怕肠胃仍在叫嚣，他却已失了食欲。

    忽然间，一个念头跳了出来——

    西瓜。

    是用刀砰地劈开，红瓤露出细密纹路，汁水顺刀口渗出的那种西瓜。

    他忽然想起多年前的那个傍晚，自己也曾这样站在房间里，渴望着一块清甜的西瓜。

    记得水龙头哗哗作响，记得那人用刀切开瓜瓤时清脆的“咔擦”声，记得端到面前那盘鲜红水润的瓜片。

    他和对方沉默地分食，然后接了一个西瓜味的吻。

    他被紧紧抱在怀里，那时他们的拥抱那么用力，仿佛要将彼此揉进骨血。

    陈乔野怔怔站在原地，手指无意识地抚过唇角。

    时光荏苒，那个闷热的傍晚和眼前这个闷热的黄昏，在这一刻奇妙地重叠。

    他缓缓转头，视线扫过客厅每个角落——布艺沙发、深色木纹组合柜、电视柜上落灰的茶具和旧书，阳台上晒蔫的绿植……时间仿佛未曾在此留下痕迹，一切与七八年前别无二致。

    一种难以言说的情绪从心底涌起，陈乔野下意识迈向厨房。

    地上、橱柜、冰箱……能翻的地方都翻遍了，连个瓜影都没找着。

    他怔怔站在冰箱前，手指搭在门沿，掌心沁出薄汗。几秒后，他猛地合上门，指尖微微发颤。

    胃里饿得难受，可比起饥饿，更让他不安的是心头那股莫名的恍惚感，让他一瞬间分不清自己究竟是站在现在，还是滞留在过去。

    陈乔野伸手撑在冰箱门上，脑子里嗡嗡作响。

    屋子的空气透着一股陈旧的潮湿味，像是混杂了这些年积攒下的灰尘、汗水，还有……回忆的气息。

    他得出去。

    他现在必须出去。

    买西瓜。

    一定要吃到西瓜。

    这个念头一经出现，便如疯长的藤蔓，在脑子里越缠越紧。

    陈乔野没再多想，抬脚就往门口走去。

    鞋没换，空调没关，钥匙、手机……全被抛在脑后。